摔落在骨質(zhì)平臺上的瞬間,王默然感覺全身的骨頭都發(fā)出了不堪重負的呻吟。與穿越空間壁壘時那種法則層面的碾壓感不同,此刻的疼痛更具體,更真實——那是肉身瀕臨崩潰、能量徹底枯竭、神魂布滿裂痕后,最直接的反饋。他甚至連動一根手指都感到無比艱難,只能仰面躺在冰冷而略帶彈性的平臺上,望著上方那片被星炬殘塔光芒柔和照亮的、相對穩(wěn)定的虛空。
肺部如同破舊的風(fēng)箱,每一次呼吸都帶著血腥味和灼痛。混沌道基沉寂在丹田深處,那些新烙印上的、來自極光死域的混亂法則碎片,如同尚未冷卻的烙鐵,與原本的混沌死元、混沌蝕元以及蝕骨本源殘留的污染意念相互沖突、侵蝕,帶來一陣陣源自存在本質(zhì)的絞痛。右臂的青銅之力也消耗過度,陷入深沉的休眠,僅能提供一絲微不可查的、穩(wěn)固本源的暖意,勉強吊住他最后一口氣。
他艱難地偏過頭,看向不遠處的玄剎。
她同樣狼狽不堪,單膝跪地,長刀深深插入平臺,支撐著搖搖欲墜的身體。肩頭的傷口再次崩裂,暗紅色的血液順著破損的衣物不斷滴落,在散發(fā)著微光的平臺上留下觸目驚心的痕跡。她周身的兵厄煞氣幾乎消散殆盡,只剩下薄薄一層貼在皮膚表面,顏色黯淡,如同即將熄滅的余燼。但她依舊強撐著沒有倒下,血眸死死盯著遠處的星炬殘塔,那眼神中除了疲憊與痛苦,更有一股被千錘百煉后、愈發(fā)純粹堅定的意志,仿佛只要一息尚存,便要戰(zhàn)斗到底。
兩人之間沒有任何交流,沉重的喘息聲在寂靜的平臺上格外清晰。他們都清楚,雖然僥幸穿越了死域,抵達了這處避難所,但危機遠未結(jié)束。自身的傷勢與消耗已至極限,而這看似安全的星炬殘塔區(qū)域,又隱藏著怎樣的未知?
王默然強迫自己冷靜下來,摒棄所有雜念,開始以最基礎(chǔ)的龜息法門,嘗試汲取周圍環(huán)境中那稀薄卻相對溫和的能量。這里的能量不再像極光死域那般狂暴混亂,反而帶著一種與星炬光芒同源的、內(nèi)斂而穩(wěn)定的秩序感,雖然依舊難以吸收,但至少不再具有攻擊性。
他小心翼翼地引導(dǎo)著那一絲絲微弱能量,如同溪流匯入干涸的河床,緩慢地溫養(yǎng)著近乎碎裂的經(jīng)脈,修復(fù)著肉身的損傷。同時,他將大部分心神沉入混沌道基,如同一個最高明的工匠,開始梳理、安撫那些躁動不安的法則碎片。這是一個極其精細且危險的過程,稍有不慎便可能引動更大的沖突,導(dǎo)致道基徹底崩壞。他必須找到這些混亂法則與自身混沌之道的平衡點,哪怕只是暫時的平衡。
時間在緩慢的恢復(fù)中流逝。不知過了多久,王默然終于積蓄起一絲微弱的力量,足以支撐他坐起身來。他看向玄剎,發(fā)現(xiàn)她也正以兵厄秘法調(diào)息,煞氣雖然依舊微弱,但不再像之前那般渙散,開始有了一絲凝聚的跡象,肩頭的流血也暫時止住了。
“感覺如何?”王默然的聲音依舊沙啞干澀。
玄剎緩緩抬起頭,血眸中的疲憊未減,但銳利依舊?!八啦涣恕!彼院喴赓W,目光掃過王默然身上那些愈發(fā)深邃詭異的灰黑紋路,“你……”
“暫時……壓制住了。”王默然知道她問的是什么。他抬起手,掌心一縷灰黑色的混沌蝕元悄然浮現(xiàn),其中蘊含的寂滅與腐蝕意蘊,讓周圍的空氣都微微扭曲,“福禍相依,算是……多了一張底牌,但也更危險了。”
玄剎點了點頭,不再多問。她掙扎著站起身,拔出長刀,環(huán)顧四周。這座骨質(zhì)平臺異常寬闊,仿佛某種巨型星海生物的殘骸,表面布滿天然的紋路與孔隙,一直延伸到視野的盡頭,與遠處那座星炬殘塔的基座相連。平臺上散落著一些大小不一的、同樣材質(zhì)的碎骨,以及一些早已失去光澤、銹跡斑斑的金屬碎片,似乎經(jīng)歷過慘烈的戰(zhàn)斗。
“這里……似乎沒有其他生命跡象?!毙x感知了片刻,得出結(jié)論。除了他們兩人微弱的生機,整個平臺一片死寂。
王默然也以混沌之瞳仔細探查,確認了玄剎的判斷。他強撐著站起身,腳步有些虛浮?!叭ニ沁吙纯础P蔷媸恰P骸紀元’的遺產(chǎn),或許能找到一些有用的東西,或者……離開這里的線索。”
兩人相互扶持著,沿著巨大的骨質(zhì)平臺,朝著星炬殘塔的方向緩慢前行。每一步都異常艱難,虛弱感如同潮水般不斷涌來。平臺之上,除了那些戰(zhàn)斗痕跡,他們還看到了一些刻蝕在骨頭或金屬上的、早已模糊不清的古老符文與圖案,其風(fēng)格與星痕站長留下的信息、以及那枚玉簡上的紋路頗為相似,顯然同出一源。
越是靠近星炬殘塔,那股秩序、穩(wěn)定的感覺就越是明顯。塔身并非完全由骨骼和金屬構(gòu)成,其內(nèi)部似乎還鑲嵌著某種能夠自發(fā)產(chǎn)生柔和光芒的晶體,正是這些晶體,在塔身嚴重損毀的情況下,依舊頑強地散發(fā)著指引之光。
終于,他們來到了殘塔的基座之下。塔基同樣由巨大的骨骼構(gòu)筑而成,高達百米,其上有一扇早已崩塌、只剩下扭曲框架的金屬大門。透過框架向內(nèi)望去,是一片深邃的黑暗,只有塔頂?shù)墓饷⑼高^層層破損的結(jié)構(gòu),投下些許微弱的光斑。
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王默然在塔基附近發(fā)現(xiàn)了一塊相對完整、斜插在地面的金屬碑。碑文并非文字,而是一幅幅連貫的、如同敘事壁畫般的能量刻痕,雖然不少地方已經(jīng)磨損,但大致還能辨認出其中的內(nèi)容。
他凝神望去,混沌之瞳解析著那些能量刻痕中殘留的信息。
刻痕描繪了一個繁榮的文明,他們建立了遍布星海的“星炬”網(wǎng)絡(luò),用以觀測宇宙、預(yù)警危機、傳遞知識(這應(yīng)該就是“銹骸紀元”)。然而,一股源自深空的、代表著“虛無”與“暗潮”的黑暗力量席卷而來,星炬一座接一座地熄滅,文明在戰(zhàn)火中崩塌。最后的畫面,聚焦于這座殘塔,描繪了守衛(wèi)者們在此地與黑暗力量進行最終決戰(zhàn),最終大部分戰(zhàn)死,少數(shù)幸存者啟動了某種“沉眠”或“隱匿”協(xié)議,將最后的希望封存,而這座塔,也受到了無法修復(fù)的重創(chuàng),僅能維持最低限度的指引功能。
“原來如此……”王默然喃喃道。這座塔并非完好的避難所,而是一處文明的墳?zāi)?,一處絕望的戰(zhàn)場遺跡。那持續(xù)散發(fā)的光芒,與其說是希望,不如說是一種不屈的悲鳴與執(zhí)念。
他注意到,在描繪最終協(xié)議的刻痕旁,有一個特殊的、與那枚玉簡形狀完全一致的凹槽圖案。
心中一動,王默然取出那枚一直無法從星塵驅(qū)動器控制臺取下的玉簡。此刻,玉簡似乎與這殘塔產(chǎn)生了共鳴,表面流淌著微光。他嘗試著,將玉簡按向那塊金屬碑上對應(yīng)的凹槽圖案。
并非實體接觸,但當玉簡的能量波動與凹槽圖案重合的剎那,異變發(fā)生了!
嗡——!