劉楓三人將被救下的數名少女帶離了那處危險的沙流祭壇,來到了最近的一座依托綠洲建立的小鎮(zhèn)——“流沙鎮(zhèn)”。
在鎮(zhèn)上一家相對安靜的旅店安頓下來后,驚魂未定的少女們才漸漸緩過神來。
其中一位名叫莎拉·奧萊曼的女孩,看起來最為勇敢,她擦干眼淚,向劉楓等人講述了她們的遭遇。
“謝謝……謝謝你們救了我們……”
莎拉的聲音還帶著哽咽,“我們都是附近村鎮(zhèn)的女孩……家里不算富裕,但也不算太差。但是……但是自從皇帝歸來,太陽圓盤重新升起的消息傳開后,鎮(zhèn)上的長老和幾個突然冒出來的‘神使’就說,古老的榮耀需要古老的儀式來維系……唯有獻祭才能獲得皇帝陛下的賜福!”
她眼中充滿了恐懼和憤怒:“他們說,飛升者喜歡純潔的生命作為貢品,將我們獻祭給沙流,就能換取飛升者對家族和村鎮(zhèn)的庇佑,還能讓帝國更加穩(wěn)固……我們的父母一開始也不愿意,但他們威脅說,如果不服從,就是對抗皇帝,對抗飛升者,會被沙兵抓走……我們……我們就被強行帶走了……”
劉楓越聽,臉色越是陰沉。
伊澤瑞爾氣得直拍桌子:“混蛋!簡直是打著皇帝的旗號草菅人命!”
卡莎也緊緊握住了拳頭,紫色的眼眸中寒光閃爍。
“這根本不是榮耀傳統(tǒng),這是愚昧和謀殺!”
劉楓的聲音冰冷,“阿茲爾皇帝復蘇帝國,是為了讓子民過上更好的生活,絕不是為了復活這種血腥的陋習!”
他站起身,對莎拉和其他女孩安撫道:“你們放心,這件事,我不會不管?!?/p>
他讓伊澤瑞爾和卡莎照顧好這些女孩,自己則徑直走出了旅店,來到流沙鎮(zhèn)的中央廣場。
那里,有兩名身披標準制式盔甲、如同雕塑般屹立不動的沙兵守衛(wèi)。
小鎮(zhèn)的居民看到劉楓這個生面孔徑直走向沙兵,都好奇地圍觀起來。
劉楓走到沙兵面前。
沙兵那毫無感情的能量眼眸立刻鎖定了他。
劉楓沒有廢話,直接從系統(tǒng)空間中取出了那枚內瑟斯大學士賜予的、象征著“恕瑞瑪貴客”身份的金色紋章(并非渡鴉守護者勛章,而是另一件信物),將其展示給沙兵。
嗡!
沙兵眼中的光芒微微波動,似乎識別出了紋章中蘊含的微弱太陽圓盤氣息和權限。
它們原本僵硬的姿態(tài)似乎變得稍微“恭敬”了一絲。
“我乃皇帝陛下的客人,劉楓?!?/p>