石鴉鎮(zhèn),臨時軍團(tuán)指揮部。
哈羅德軍團(tuán)長粗糙的手指重重地點(diǎn)在地圖上黑水溪的位置,那里被標(biāo)注了數(shù)個代表成功襲擊的紅色叉叉。
他面前站著幾個風(fēng)塵仆仆但眼神銳利的偵察兵。
“消息確認(rèn)了?”哈羅德的聲音帶著壓抑的激動。
“又是霍克干的?那個護(hù)衛(wèi)隊長‘碎顱者’巴頓,黃金中階巔峰,被他一劍劈了?”
“千真萬確,軍團(tuán)長大人!”偵察兵隊長語氣肯定,“我們的人遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到了部分過程。巴頓帶著他的親衛(wèi)追擊我們的佯攻小隊,結(jié)果在‘?dāng)嗪韻{’中了埋伏。霍克百夫長…他就像山崖上撲下來的猛禽,只用了一劍!巴頓的符文重甲和護(hù)身斗氣…跟紙糊的一樣!現(xiàn)場慘不忍睹。輜重隊全亂了,被第七大隊的人趁機(jī)燒了個精光!”
哈羅德猛地一拍桌子,震得地圖都跳了起來:“好!干得漂亮!”他眼中精光爆射,“這小子…林恩·霍克…果然沒讓我失望!
不,是遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了預(yù)期!”
他來回踱步,鐵灰色的短發(fā)根根豎立,像一頭被激怒又興奮的雄獅:“四名黃金階!其中兩個還是中階!僅僅依靠肉身力量和精妙劍術(shù)?這已經(jīng)不是簡單的勇武了…這是真正的戰(zhàn)爭藝術(shù)!他對時機(jī)的把握,對地形的利用,對敵人心理的揣摩…簡直像個在戰(zhàn)場上摸爬滾打了幾十年的老狐貍!”
旁邊一位副官忍不住提醒:“大人,霍克百夫長的實(shí)力…還有他的來歷…是否太過蹊蹺?如此身手,怎會默默無聞地在邊境流落?”
哈羅德停下腳步,獨(dú)眼閃爍著復(fù)雜的光芒:“蹊蹺?當(dāng)然蹊蹺!但現(xiàn)在是戰(zhàn)爭時期!諾克薩斯的屠刀架在我們脖子上!我們需要英雄,需要能撕開敵人喉嚨的尖刀!只要他這把刀,刀鋒對著的是諾克薩斯,只要他還在為德瑪西亞流血?dú)常倪^去,我可以暫時不問!”
他走到窗邊,望著外面忙碌而壓抑的軍營,沉聲道:“傳令!嘉獎第七大隊全體將士!陣亡者撫恤加倍!生還者,尤其是霍克百夫長,記首功!物資補(bǔ)給優(yōu)先供應(yīng)他們!”他頓了頓,眼中閃過一絲決斷。
“通知霍克,他的襲擾任務(wù)成效顯著,但‘血斧’不是傻子,他們的反制很快就會來。讓他立刻率部撤回石鴉鎮(zhèn)休整!我有更重要的任務(wù)給他!”
“更重要的任務(wù)?”副官一愣。
哈羅德轉(zhuǎn)過身,臉上露出一絲鐵血的笑容:“諾克薩斯人被霍克捅了那么多刀,肯定暴跳如雷,會派出更強(qiáng)的獵犬去圍剿他。與其讓他在敵后孤軍奮戰(zhàn),不如把他這把最鋒利的刀,用在最關(guān)鍵、最能見血的地方!”
他指著地圖上另一個被重點(diǎn)標(biāo)注、雙方重兵正在激烈爭奪的區(qū)域:
“雄鷹隘口!我要讓林恩·霍克和他的‘幽靈’大隊,去那里,給諾克薩斯人放放血!看看這把刀,在真正的絞肉機(jī)里,還能不能保持他的鋒利!”
哈羅德軍團(tuán)長要求撤回休整的命令,被劉楓以“戰(zhàn)機(jī)稍縱即逝,敵后襲擾正當(dāng)時”為由,通過傳令兵委婉而堅定地回絕了。
地圖上,代表諾克薩斯主力進(jìn)攻方向的紅色箭頭正不斷吞噬著德瑪西亞的銀藍(lán)色防線,雄鷹隘口失守的消息如同冰水澆頭。
德瑪西亞主力在諾克薩斯“血斧”和后續(xù)“鐵拳”戰(zhàn)團(tuán)的猛攻下,一退再退,最終依托一片天然形成的、遍布巨型禁魔石柱的險峻石林——“沉默之域”——才勉強(qiáng)穩(wěn)住了搖搖欲墜的防線。
“沉默之域”,名副其實(shí)。
這里密集矗立的巨大禁魔石柱,不僅形成易守難攻的復(fù)雜地形,更散發(fā)出強(qiáng)大的壓制力場,極大地削弱甚至湮滅魔法能量。
它成了德瑪西亞前線最后的壁壘,但也像一座巨大的牢籠,將主力牢牢釘死在這里,只能被動挨打。
石鴉鎮(zhèn)的嘉獎令和補(bǔ)給許諾,對深入敵后、與后方聯(lián)絡(luò)時斷時續(xù)的劉楓來說,遠(yuǎn)不如眼前殘酷的現(xiàn)實(shí)重要。
他麾下的“幽靈”大隊,在持續(xù)的高強(qiáng)度襲擾和諾克薩斯日益嚴(yán)密的圍剿下,減員嚴(yán)重,此刻僅剩不足百騎(現(xiàn)在實(shí)際上多為步兵,但機(jī)動性在劉楓的嚴(yán)苛訓(xùn)練下遠(yuǎn)超普通步兵)。