劉楓三人將被救下的數(shù)名少女帶離了那處危險(xiǎn)的沙流祭壇,來(lái)到了最近的一座依托綠洲建立的小鎮(zhèn)——“流沙鎮(zhèn)”。
在鎮(zhèn)上一家相對(duì)安靜的旅店安頓下來(lái)后,驚魂未定的少女們才漸漸緩過(guò)神來(lái)。
其中一位名叫莎拉·奧萊曼的女孩,看起來(lái)最為勇敢,她擦干眼淚,向劉楓等人講述了她們的遭遇。
“謝謝……謝謝你們救了我們……”
莎拉的聲音還帶著哽咽,“我們都是附近村鎮(zhèn)的女孩……家里不算富裕,但也不算太差。但是……但是自從皇帝歸來(lái),太陽(yáng)圓盤重新升起的消息傳開(kāi)后,鎮(zhèn)上的長(zhǎng)老和幾個(gè)突然冒出來(lái)的‘神使’就說(shuō),古老的榮耀需要古老的儀式來(lái)維系……唯有獻(xiàn)祭才能獲得皇帝陛下的賜福!”
她眼中充滿了恐懼和憤怒:“他們說(shuō),飛升者喜歡純潔的生命作為貢品,將我們獻(xiàn)祭給沙流,就能換取飛升者對(duì)家族和村鎮(zhèn)的庇佑,還能讓帝國(guó)更加穩(wěn)固……我們的父母一開(kāi)始也不愿意,但他們威脅說(shuō),如果不服從,就是對(duì)抗皇帝,對(duì)抗飛升者,會(huì)被沙兵抓走……我們……我們就被強(qiáng)行帶走了……”
劉楓越聽(tīng),臉色越是陰沉。
伊澤瑞爾氣得直拍桌子:“混蛋!簡(jiǎn)直是打著皇帝的旗號(hào)草菅人命!”
卡莎也緊緊握住了拳頭,紫色的眼眸中寒光閃爍。
“這根本不是榮耀傳統(tǒng),這是愚昧和謀殺!”
劉楓的聲音冰冷,“阿茲爾皇帝復(fù)蘇帝國(guó),是為了讓子民過(guò)上更好的生活,絕不是為了復(fù)活這種血腥的陋習(xí)!”
他站起身,對(duì)莎拉和其他女孩安撫道:“你們放心,這件事,我不會(huì)不管?!?/p>
他讓伊澤瑞爾和卡莎照顧好這些女孩,自己則徑直走出了旅店,來(lái)到流沙鎮(zhèn)的中央廣場(chǎng)。
那里,有兩名身披標(biāo)準(zhǔn)制式盔甲、如同雕塑般屹立不動(dòng)的沙兵守衛(wèi)。
小鎮(zhèn)的居民看到劉楓這個(gè)生面孔徑直走向沙兵,都好奇地圍觀起來(lái)。
劉楓走到沙兵面前。
沙兵那毫無(wú)感情的能量眼眸立刻鎖定了他。
劉楓沒(méi)有廢話,直接從系統(tǒng)空間中取出了那枚內(nèi)瑟斯大學(xué)士賜予的、象征著“恕瑞瑪貴客”身份的金色紋章(并非渡鴉守護(hù)者勛章,而是另一件信物),將其展示給沙兵。
嗡!
沙兵眼中的光芒微微波動(dòng),似乎識(shí)別出了紋章中蘊(yùn)含的微弱太陽(yáng)圓盤氣息和權(quán)限。
它們?cè)窘┯驳淖藨B(tài)似乎變得稍微“恭敬”了一絲。
“我乃皇帝陛下的客人,劉楓?!?/p>