經(jīng)過一周多與風(fēng)浪和逐漸刺骨寒氣的搏斗,德瑪西亞的艦隊終于駛?cè)肓四康牡亍挥诟ダ谞栕康挛骱0兑惶幧铄鋶{灣內(nèi)的凝霜港。
峽灣兩側(cè)是巍峨的、覆蓋著萬年冰川的黑色山崖,如同兩位沉默的冰霜巨人,拱衛(wèi)著這片相對平靜的水域。
當(dāng)艦隊緩緩駛?cè)?,映入眼簾的港口景象,卻與預(yù)想中的繁忙與迎接有所不同。
凝霜港確實規(guī)模不小,木質(zhì)和石質(zhì)的碼頭沿著蜿蜒的海岸線伸展,倉庫、客棧、交易市場一應(yīng)俱全,建筑風(fēng)格粗獷而實用,多以巨大的原木和厚重的石板壘砌,屋頂傾斜角度很大,以利于積雪滑落。
空氣中彌漫著海水的咸腥、冰雪的清冷,以及濃郁的獸皮、油脂和某種獨特香料混合的氣息。
按照情報,這里本應(yīng)是弗雷爾卓德西海岸最繁榮的貿(mào)易樞紐之一,來自各個部落的獸皮、上乘的動物奶油、耐儲存的肉干,乃至一些只有在極地才能找到的奇珍異寶,如蘊含微光的冰核石、永不融化的霜紋木等,都會在這里進行交易。
然而,此刻的港口卻籠罩在一種異樣的寂靜和緊張之中。
碼頭上原本應(yīng)該停泊的、屬于本地商人和部落的船只少了很多,僅存的幾艘也收起了船帆,仿佛在躲避什么。
岸上的人群稀疏,大多是些穿著厚實毛皮、面容被風(fēng)霜刻蝕的普通弗雷爾卓德人,他們停下手中的活計,用一種混雜著好奇、警惕,甚至是一絲恐懼的目光,望著這支突然闖入的、懸掛著陌生而威嚴(yán)旗幟(德瑪西亞皇冠旗與霍克軍團戰(zhàn)旗)的龐大艦隊。
當(dāng)劉楓率領(lǐng)五百名盔明甲亮、氣息強大的霍克軍團戰(zhàn)士,秩序井然地踏上碼頭時,這種緊張氣氛達到了頂點。
沉重的腳步聲在木制碼頭上回蕩,鋼鐵的反光在灰白的天色下顯得格外刺眼。
“是……是南方人的軍隊!”
“他們來做什么?這么多全副武裝的士兵……”
“快看他們的鎧甲和旗幟,從未見過!”
“難道德瑪西亞想要占領(lǐng)凝霜港?!”
竊竊私語在人群中蔓延,恐慌如同冰冷的潮水般擴散。
很快,更明顯的跡象出現(xiàn)了——幾座看起來最為氣派、守衛(wèi)也最森嚴(yán)的倉庫和大宅,此刻大門緊閉,門上掛著巨大的冰鎖,顯然主人已經(jīng)聞風(fēng)而逃。
那些擁有大量財產(chǎn)、與南方大陸有著貿(mào)易往來的富商們,最害怕的就是政權(quán)更迭和財產(chǎn)充公,德瑪西亞軍隊的突然到來,在他們看來無疑是災(zāi)難的前兆。
劉楓立刻意識到了問題所在。
他抬手止住了隊伍的前進,對身旁的希瓦娜和拉克絲低聲道:“看來我們的到來,引起了不小的誤會?!?/p>
他目光掃過那些驚慌而又強自鎮(zhèn)定的本地居民,心中了然。
凝霜港的繁榮建立在貿(mào)易之上,而穩(wěn)定的秩序是貿(mào)易的基石。
這些富商的逃離,會嚴(yán)重打擊港口的元氣,這絕非他所愿。
“哈羅德”
劉楓對侍衛(wèi)長吩咐道,“傳令下去,全軍在碼頭指定區(qū)域原地休整,未經(jīng)允許,不得進入港口民居和商業(yè)區(qū),不得與當(dāng)?shù)鼐用癜l(fā)生沖突,更不得拿取任何一針一線!違令者,斬!”
“是!”
哈羅德領(lǐng)命,立刻將命令傳達下去。
霍克軍團令行禁止,戰(zhàn)士們立刻在原地坐下休息,保持著嚴(yán)整的隊形,除了盔甲摩擦和呼吸聲,再無一絲雜音。
這種極高的紀(jì)律性,讓一些膽大的圍觀者稍稍松了口氣,但疑慮并未完全消除。
在安排軍團扎營的同時,劉楓也留意著這座港口城市的環(huán)境。