幾天下來(lái),通過(guò)和小村村民的閑聊(主要是伊澤瑞爾用金幣和故事撬開的嘴巴),以及遠(yuǎn)距離的觀察,劉楓了解到不少信息:
納祖芒綠洲由一個(gè)長(zhǎng)老會(huì)共同管理,目前態(tài)度最強(qiáng)硬、最排外的就是那天遇到的大長(zhǎng)老。
綠洲的年輕一代中,有一個(gè)名叫奎桑提的年輕人,雖然年輕,但因其驚人的力量、勇敢的性格和對(duì)家園深沉的愛(ài)而備受尊敬,被認(rèn)為是下一代守護(hù)者的領(lǐng)軍人物。
他并非一味排外,但對(duì)外界同樣充滿警惕,尤其反感任何“帝國(guó)”的字眼。
納祖芒附近的山地區(qū)域,近年來(lái)似乎有些不尋常的動(dòng)靜,有時(shí)晚上會(huì)聽(tīng)到奇怪的嘶吼,甚至有牲畜失蹤。
村民們私下傳言是“沙地下的惡魔”醒了,充滿了不安。
劉楓意識(shí)到,這或許就是突破口——那個(gè)“不尋常的動(dòng)靜”,很可能與虛空有關(guān)!
而虛空,是卡莎最能理解,也是他們最能提供幫助的領(lǐng)域!
他制定了一個(gè)初步的計(jì)劃。
首先,他需要?jiǎng)?chuàng)造一個(gè)與奎桑提“非正式”接觸的機(jī)會(huì),最好是在納祖芒之外,避免刺激其族人。
其次,他需要向奎桑提證明,他們不是敵人,甚至可以是幫助他解決家園潛在威脅的朋友。
最后,他希望能通過(guò)奎桑提,向納祖芒傳達(dá)一個(gè)信息:阿茲爾的帝國(guó)或許并非只有奴役一條路,強(qiáng)大的自治與對(duì)帝國(guó)的貢獻(xiàn)可以并存。
但這需要極其謹(jǐn)慎的措辭和時(shí)機(jī)。
一天傍晚,劉楓得知奎桑提經(jīng)常會(huì)獨(dú)自一人前往綠洲外圍的山地區(qū)域巡邏,檢查那些古老的警戒石刻(納祖芒古人用于預(yù)警虛空活動(dòng)的標(biāo)記)。
他帶著卡莎,提前等在了奎桑提的必經(jīng)之路上。
當(dāng)那個(gè)高大健壯、皮膚黝黑、眼神如同鷹隼般銳利的年輕身影,背著巨大的、看起來(lái)就分量十足的武器(一柄巨大的奇特砍刀)出現(xiàn)時(shí),劉楓深吸一口氣,從巖石后走了出來(lái),攔在了對(duì)方面前。
奎桑提瞬間警惕,巨刀“唰”地一聲橫在身前,眼神冰冷地盯著劉楓和卡莎:“是你們?外鄉(xiāng)人!我說(shuō)過(guò),納祖芒不歡迎你們!立刻離開,否則別怪我不客氣!”
他認(rèn)出了劉楓就是前幾天被大長(zhǎng)老驅(qū)離的人。
劉楓沒(méi)有擺出任何戰(zhàn)斗姿態(tài),只是平靜地看著他:“奎桑提,我們不是來(lái)找麻煩的。我是來(lái)提醒你,也是來(lái)提供幫助的?!?/p>
奎桑提眉頭緊鎖:“我不需要外人的提醒和幫助!尤其是你這種可能帶著皇帝野心的人!”
“與阿茲爾無(wú)關(guān)。”
劉楓直接點(diǎn)破,“是關(guān)于你們山區(qū)近期的‘異常動(dòng)靜’,關(guān)于那些失蹤的牲畜,關(guān)于…你們世代守護(hù),卻不愿明說(shuō)的‘地下威脅’。”
奎桑提的瞳孔猛地一縮,握著刀柄的手更緊了:“你…你怎么會(huì)知道?!你果然別有目的!”
“我知道,是因?yàn)槲业耐椤!?/p>
劉楓側(cè)身,讓出身后的卡莎,“她畢生都在與那種‘威脅’抗?fàn)?,她比任何人都了解它?!?/p>
卡莎上前一步,紫色的眼眸平靜地迎向奎桑提審視的目光。
她沒(méi)有說(shuō)話,只是微微激活了肩甲的虛空活體武器,一股純粹但被壓制著的虛空能量微微蕩漾開來(lái),同時(shí),她展現(xiàn)出的是一種歷經(jīng)磨難卻堅(jiān)韌不拔的氣質(zhì),而非惡意。
奎桑提感受到了那股能量,臉色驟變,那是納祖芒古老傳說(shuō)中記載的、令人恐懼的氣息!
但他同時(shí)也看到了卡莎眼中那份同樣源于守護(hù)和抗?fàn)幍膱?jiān)定。
這種矛盾讓他一時(shí)有些驚疑不定。