經(jīng)過長達一周的艱苦跋涉,穿越了無數(shù)沙丘和危險的流沙區(qū),劉楓和卡西奧佩婭的隊伍終于抵達了那片傳說中的“遺忘之綠洲”。
這里確實隱藏在一片巨大的風蝕巖群之后,一小片頑強的棕櫚樹環(huán)繞著一泓清澈但不算大的泉水,提供了沙漠中彌足珍貴的休憩點。
綠洲里有零星的商隊和旅人駐扎,看到劉楓這支氣勢不凡(尤其是那些明顯是諾克薩斯風格的隨從)的隊伍,都投來警惕的目光。
劉楓沒有絲毫停歇,立刻安排卡西奧佩婭的隨從利用諾克薩斯的情報網(wǎng)和傭兵之間的暗號,在綠洲內(nèi)全力打探“沙之鷹”希維爾傭兵團的確切蹤跡。
金錢開道,加上諾克薩斯的名頭(有時是威懾),情報收集得很順利。
三天后,一名隨從終于帶來了確切消息:希維爾的小隊正在綠洲東北角的一處廢棄古代驛站遺跡內(nèi)休整,似乎在研究著什么。
劉楓立刻帶著卡西奧佩婭和幾名隨從趕了過去。
在那片半埋在黃沙中的古老驛站廢墟里,他們看到了希維爾。
她正蹲在地上,研究著一塊刻著古代恕瑞瑪文字的殘破石板,她的幾名核心傭兵成員在一旁警戒。
她依舊是那副干練的沙漠傭兵打扮,恰麗喀爾就放在觸手可及的地方。
聽到腳步聲,希維爾警惕地抬起頭,手瞬間按在了十字刃上。
當她看清來者時,尤其是看到劉楓時,她那英氣勃勃的臉上瞬間寫滿了震驚和難以置信!
“劉……劉楓???!”
希維爾猛地站起身,眼睛瞪得老大,仿佛見了鬼一樣,“你還活著?!這怎么可能?!一個月前……那個追殺你的……那個火焰怪物……他散發(fā)出的氣息簡直像天災(zāi)!你怎么可能從他手下逃掉?!”
她上下打量著劉楓,雖然看起來風塵仆仆,但確實活生生地站在這里。
這簡直超出了她的理解范圍,那天布蘭德展現(xiàn)出的毀滅性力量讓她至今心有余悸。
劉楓看到她,心中也是松了一口氣,臉上露出一絲疲憊但真切的微笑:“運氣好,找到個地方躲了一陣子。說來話長?!?/p>
他不想過多解釋佐蘭妮古墓的事情,直接切入最關(guān)心的話題:“希維爾,我的同伴呢?拉克絲、亞索、艾克他們……還有我的霍克軍團,他們是否安全?現(xiàn)在在哪里?”
提到這個,希維爾的表情變得嚴肅起來,她收起了驚訝,正色道。
“尊敬的勛爵大人,請您放心。大概在一個月前,就在您引開那個火焰怪物之后不久,我就在‘赤喉峽谷’西北方向大約兩天路程的地方遇到了他們。當時拉克絲小姐非常焦急,艾克也受了些反噬的傷?!?/p>
她頓了頓,繼續(xù)說道:“我按照您之前的囑托,以及當時危急的情況判斷,立刻動用了我所有的關(guān)系和資源,以最快的速度、最安全的路線,將他們護送離開了恕瑞瑪國境。他們現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)安全抵達德瑪西亞了?;艨塑妶F……損失了一些弟兄,但主力大約還有三十人左右,都跟著回去了。”
聽到這個消息,劉楓一直緊繃的心弦終于徹底放松下來,長長地吁了一口氣。