幾天下來,通過和小村村民的閑聊(主要是伊澤瑞爾用金幣和故事撬開的嘴巴),以及遠(yuǎn)距離的觀察,劉楓了解到不少信息:
納祖芒綠洲由一個長老會共同管理,目前態(tài)度最強(qiáng)硬、最排外的就是那天遇到的大長老。
綠洲的年輕一代中,有一個名叫奎桑提的年輕人,雖然年輕,但因其驚人的力量、勇敢的性格和對家園深沉的愛而備受尊敬,被認(rèn)為是下一代守護(hù)者的領(lǐng)軍人物。
他并非一味排外,但對外界同樣充滿警惕,尤其反感任何“帝國”的字眼。
納祖芒附近的山地區(qū)域,近年來似乎有些不尋常的動靜,有時晚上會聽到奇怪的嘶吼,甚至有牲畜失蹤。
村民們私下傳言是“沙地下的惡魔”醒了,充滿了不安。
劉楓意識到,這或許就是突破口——那個“不尋常的動靜”,很可能與虛空有關(guān)!
而虛空,是卡莎最能理解,也是他們最能提供幫助的領(lǐng)域!
他制定了一個初步的計劃。
首先,他需要創(chuàng)造一個與奎桑提“非正式”接觸的機(jī)會,最好是在納祖芒之外,避免刺激其族人。
其次,他需要向奎桑提證明,他們不是敵人,甚至可以是幫助他解決家園潛在威脅的朋友。
最后,他希望能通過奎桑提,向納祖芒傳達(dá)一個信息:阿茲爾的帝國或許并非只有奴役一條路,強(qiáng)大的自治與對帝國的貢獻(xiàn)可以并存。
但這需要極其謹(jǐn)慎的措辭和時機(jī)。
一天傍晚,劉楓得知奎桑提經(jīng)常會獨自一人前往綠洲外圍的山地區(qū)域巡邏,檢查那些古老的警戒石刻(納祖芒古人用于預(yù)警虛空活動的標(biāo)記)。
他帶著卡莎,提前等在了奎桑提的必經(jīng)之路上。
當(dāng)那個高大健壯、皮膚黝黑、眼神如同鷹隼般銳利的年輕身影,背著巨大的、看起來就分量十足的武器(一柄巨大的奇特砍刀)出現(xiàn)時,劉楓深吸一口氣,從巖石后走了出來,攔在了對方面前。
奎桑提瞬間警惕,巨刀“唰”地一聲橫在身前,眼神冰冷地盯著劉楓和卡莎:“是你們?外鄉(xiāng)人!我說過,納祖芒不歡迎你們!立刻離開,否則別怪我不客氣!”
他認(rèn)出了劉楓就是前幾天被大長老驅(qū)離的人。
劉楓沒有擺出任何戰(zhàn)斗姿態(tài),只是平靜地看著他:“奎桑提,我們不是來找麻煩的。我是來提醒你,也是來提供幫助的?!?/p>
奎桑提眉頭緊鎖:“我不需要外人的提醒和幫助!尤其是你這種可能帶著皇帝野心的人!”
“與阿茲爾無關(guān)。”
劉楓直接點破,“是關(guān)于你們山區(qū)近期的‘異常動靜’,關(guān)于那些失蹤的牲畜,關(guān)于…你們世代守護(hù),卻不愿明說的‘地下威脅’。”
奎桑提的瞳孔猛地一縮,握著刀柄的手更緊了:“你…你怎么會知道?!你果然別有目的!”
“我知道,是因為我的同伴?!?/p>
劉楓側(cè)身,讓出身后的卡莎,“她畢生都在與那種‘威脅’抗?fàn)?,她比任何人都了解它?!?/p>
卡莎上前一步,紫色的眼眸平靜地迎向奎桑提審視的目光。
她沒有說話,只是微微激活了肩甲的虛空活體武器,一股純粹但被壓制著的虛空能量微微蕩漾開來,同時,她展現(xiàn)出的是一種歷經(jīng)磨難卻堅韌不拔的氣質(zhì),而非惡意。
奎桑提感受到了那股能量,臉色驟變,那是納祖芒古老傳說中記載的、令人恐懼的氣息!
但他同時也看到了卡莎眼中那份同樣源于守護(hù)和抗?fàn)幍膱远ā?/p>
這種矛盾讓他一時有些驚疑不定。