河畔鎮(zhèn)的街道擁擠而喧囂,充斥著討價(jià)還價(jià)聲、工匠的敲打聲和馱獸的嘶鳴。
伊澤瑞爾正興致勃勃地在一個(gè)販賣(mài)各種沙漠奇石和零碎古董的小攤前流連,試圖用他那三寸不爛之舌和攤主套近乎,看能不能撿個(gè)漏。
“嘿,老板,你看這塊石頭的花紋,明顯是古恕瑞瑪?shù)谌醭缙诘娘L(fēng)格,可惜磨損太嚴(yán)重了,不然價(jià)值連城?。∫贿@樣,我出五個(gè)銀幣,你把它當(dāng)搭頭送給我算了,我再買(mǎi)你這個(gè)陶罐…”
攤主是個(gè)精明的中年男人,白眼都快翻到天上去了:“去去去!皮城來(lái)的小子,少唬我!這石頭是我曾祖父從‘巨人腳趾’那邊撿的,就是塊硬點(diǎn)的石頭!五個(gè)銀幣?你想得美!這陶罐可是正兒八經(jīng)的…”
就在這時(shí),一個(gè)略帶沙啞卻充滿(mǎn)磁性的熟悉女聲帶著幾分戲謔在一旁響起:
“哦?伊澤瑞爾?沒(méi)想到能在這里碰到你。怎么,皮爾特沃夫的探險(xiǎn)家已經(jīng)窮到需要首席探險(xiǎn)家來(lái)沙漠小鎮(zhèn)的地?cái)偵蠐炖藛???/p>
伊澤瑞爾猛地回頭,頓時(shí)瞪大了眼睛,驚訝地叫出聲:“希維爾?!我的天!你怎么會(huì)在這里?!”
站在他面前的,正是希維爾。
她依舊穿著那身標(biāo)志性的、兼顧靈活與防護(hù)的沙漠戰(zhàn)士服飾,金色的十字刃“恰麗喀爾”用布包裹著背在身后,但神色間少了幾分在太陽(yáng)之城時(shí)的拘謹(jǐn),多了幾分往日的自由不羈。
她嘴角噙著一絲玩味的笑容,打量著伊澤瑞爾。
“我怎么不能在這里?”
希維爾聳聳肩,“太陽(yáng)之城好是好,就是規(guī)矩太多,悶得慌。阿茲爾皇帝陛下看得太緊,好像我是什么易碎的花瓶。還是沙漠更適合我。”
她說(shuō)的輕描淡寫(xiě),但伊澤瑞爾能猜到,她所謂的“離開(kāi)”恐怕沒(méi)那么簡(jiǎn)單,多半是偷偷跑出來(lái)的。
“可是…你不是…”伊澤瑞爾一時(shí)不知該說(shuō)什么好。
“劉楓要是知道你也溜了,不知道會(huì)怎么想…”
“沒(méi)事的?!?/p>
希維爾擺擺手,眼神稍微黯淡了一瞬,似乎想起了死去的那些傭兵團(tuán)弟兄,那場(chǎng)災(zāi)難或多或少與她和劉楓的探險(xiǎn)也有一定的關(guān)系。
但她很快振作起來(lái)。
“我現(xiàn)在挺好的???!”
她指了指不遠(yuǎn)處一家喧鬧的酒館門(mén)口,那里或坐或站著十幾個(gè)形色各異、但都帶著彪悍氣息的男女。
他們裝備各異,有的穿著皮甲,有的只是簡(jiǎn)單的布衣,但眼神銳利,透著刀口舔血的江湖氣。
看到希維爾指向他們,其中幾個(gè)還舉起酒杯或武器向她致意。
“我的新‘沙漠之血’傭兵團(tuán)!”
希維爾語(yǔ)氣中帶著自豪,“雖然現(xiàn)在才十幾個(gè)人,比不上以前那支,但都是好手,靠得住!這次接了個(gè)護(hù)送商隊(duì)去北邊瓦拉爾山谷的任務(wù),路過(guò)這里補(bǔ)給?!?/p>