搖籃淵隙邊緣,硫磺霧谷。
濃稠的、帶著刺鼻硫磺味和微量腐蝕性的灰黃色霧氣,如同永恒的帷幕,籠罩著這片荒涼死寂之地。嶙峋的怪石如同巨獸的骸骨,在霧中若隱若現(xiàn)??諝庵袕浡鴫阂值牡秃穑鞘莵碜詼Y隙深處、永不滿足的饑渴回響。
一道纖細(xì)而警惕的身影,如同融入霧氣的游魚,無聲地穿行在嶙峋怪石之間。
正是柳聞鶯。
她換下了國安局的深藍(lán)制服,穿著一身便于行動的灰黑色緊身作戰(zhàn)服,外面套著同樣不起眼的防腐蝕斗篷。海藍(lán)色的短發(fā)被兜帽罩住,只露出小半張清冽如雪的臉龐。那雙曾如清泉般澄澈的眼眸,此刻布滿了血絲,卻燃燒著一種近乎偏執(zhí)的銳利光芒,如同在黑暗中搜尋獵物的鷹隼。她手中緊握著秩序之水“三叉兩刀戟”,戟尖低垂,幽藍(lán)的水汽在戟刃上無聲流轉(zhuǎn),驅(qū)散著試圖侵蝕她的硫磺毒霧,同時(shí)也如同無形的觸角,感知著周圍環(huán)境最細(xì)微的能量波動和液體流動。
這里是“暗牙”第七小隊(duì)最后已知的任務(wù)報(bào)告點(diǎn),也是那枚指向性的“泣血晶塵”微痕來源地??諝庵袣埩舻?、屬于國安局特勤隊(duì)員的微弱能量痕跡,如同斷斷續(xù)續(xù)的絲線,在混亂的淵隙氣息中艱難地指引著方向。她追尋著這些痕跡,每一步都踏得異常謹(jǐn)慎,靴底包裹著薄薄的水膜,確保不發(fā)出任何聲響。水系的感知被她催發(fā)到極致,十米范圍內(nèi),任何液體的流動——無論是空氣中微小的水汽凝結(jié),還是巖石縫隙里滲出的腐蝕性汁液——都無法逃過她的感知。
危險(xiǎn)的氣息無處不在。硫磺霧中偶爾閃過猩紅的獸瞳,低沉的咆哮在怪石間回蕩,那是被淵隙氣息吸引或催化的下位淵獸。柳聞鶯如同最精密的幽靈,總能提前感知到威脅,或利用霧氣和巖石無聲規(guī)避,或在迫不得已時(shí),以迅雷不及掩耳之勢,用三叉戟尖端凝聚的、高度壓縮的“靜水刺”瞬間洞穿淵獸的腦核,一擊斃命,絕不讓血腥味和能量波動擴(kuò)散。
她的心跳平穩(wěn)而有力,但內(nèi)心的弦卻繃緊到了極限。
麒麟門高層的內(nèi)鬼、泣血晶塵、暗牙小隊(duì)、硫磺霧谷、還有哥哥青龍那些無法解釋的異常行蹤…所有線索如同冰冷的毒蛇,纏繞著她的心臟,帶來窒息般的壓力。
她必須找到答案,無論這答案通往天堂還是地獄。
追蹤持續(xù)了近兩個(gè)小時(shí)。硫磺霧愈發(fā)濃郁,能見度不足五米??諝庵械臏Y隙氣息也越來越強(qiáng),帶著令人心煩意亂的負(fù)面情緒低語。就在柳聞鶯懷疑線索是否已經(jīng)徹底中斷時(shí),她的水流感知捕捉到一絲異常。
前方百米外,一處背風(fēng)的巨大巖壁下方,本該是硫磺霧自然沉降匯聚的“洼地”,那里的液體流動卻呈現(xiàn)出一種…規(guī)律性的循環(huán)?仿佛有什么東西在主動吸收、過濾、再排出這些帶著微量淵能的霧水。
柳聞鶯眼中精光一閃。她如同壁虎般緊貼著冰冷的巖石,無聲無息地向那片區(qū)域靠近。
水流感知如同最精密的雷達(dá),勾勒出巖壁下方一個(gè)極其隱蔽的入口輪廓——被某種光學(xué)迷彩和能量屏障巧妙偽裝,若非對水流動態(tài)有著超凡的感知力,根本無法察覺。
入口附近的地面,殘留著幾道極其微弱的能量痕跡。其中一道…正是那獨(dú)特的“泣血晶塵”殘留的、帶著微弱淵能共鳴的腐蝕性微痕!還有幾道…是屬于暗牙特勤隊(duì)員的、帶著疲憊和焦慮的能量余波!
找到了!“暗牙”第七小隊(duì)的臨時(shí)駐地,或者說…他們的失聯(lián)點(diǎn)!
柳聞鶯深吸一口氣,壓下心頭的悸動。她從戰(zhàn)術(shù)腰帶中取出一個(gè)米粒大小的銀灰色裝置——星辰學(xué)會復(fù)制出的“虛空之觸”探針。激活后,探針無聲地融入空氣,穿透了入口處的能量屏障和光學(xué)迷彩,如同無形的眼睛,將內(nèi)部的景象和能量波動實(shí)時(shí)反饋到她手腕上一個(gè)微型戰(zhàn)術(shù)屏幕上。
屏幕亮起。
內(nèi)部是一個(gè)不算太大、由天然巖洞改造而成的隱蔽空間??諝庋h(huán)系統(tǒng)顯然已經(jīng)損壞,彌漫著濃重的血腥味、硫磺味和…一種令人作嘔的、混合著機(jī)油與腐敗甜腥的氣息。
洞內(nèi)一片狼藉。幾頂傾倒的、印著國安局麒麟徽章的帳篷被撕得粉碎。特制的合金裝備箱扭曲變形,散落一地。墻壁上布滿了能量武器灼燒的焦痕和…某種巨大爪刃撕裂的恐怖痕跡!
地上,散落著暗牙特勤隊(duì)員的殘破裝備碎片,還有幾灘早已干涸發(fā)黑的血跡。沒有完整的尸體,只有…幾塊被啃噬過、帶著齒痕的碎骨和染血的深藍(lán)作戰(zhàn)服碎片。
柳聞鶯的胃猛地一陣抽搐,海藍(lán)色的眼眸瞬間縮緊!一股冰冷的寒意順著脊椎爬升!全軍覆沒!而且是被某種極其兇殘、力量遠(yuǎn)超普通淵獸的東西虐殺!
就在這時(shí),“虛空之觸”探針捕捉到了洞窟深處傳來的、極其微弱的能量波動和…對話聲!
柳聞鶯立刻控制探針無聲地潛入。
洞窟深處,一個(gè)相對完好的角落。一臺閃爍著幽光的便攜式通訊終端被架設(shè)著,終端屏幕上,赫然顯示著國安局內(nèi)部絕密的“光棱塔”結(jié)構(gòu)藍(lán)圖!藍(lán)圖的核心,那四枚象征著凈化與毀滅的粉白色菱形光點(diǎn)——光棱石,被特意標(biāo)記放大。
終端前,站著兩個(gè)人。
一人穿著麒麟門直屬“暗牙”特勤隊(duì)的深黑色作戰(zhàn)服,袖口有暗金色的麒麟紋章。但他此刻的狀態(tài)極其詭異!半邊臉覆蓋著如同活物般蠕動的暗紫色菌毯,皮膚下凸起扭曲的血管,一只眼睛變成了渾濁的黃色豎瞳,散發(fā)著混亂的災(zāi)厄氣息。他僅存的半張人類面孔上充滿了痛苦和掙扎,身體微微顫抖,似乎在極力抵抗著體內(nèi)的侵蝕。他正是第七小隊(duì)唯一的幸存者——或者說,半淪陷者。
另一人,則裹在一件寬大的、帶著兜帽的黑色斗篷里,完全看不清面容,只能從身形判斷是個(gè)男人。他手中把玩著一枚鴿卵大小、內(nèi)部仿佛有粘稠黑液流動的暗紅色晶石——正是“泣血晶塵”的原礦!他身上散發(fā)著一種陰冷、粘稠、令人極度不適的混合氣息,既有淵隙的腐敗,又有蜂巢機(jī)械的冰冷,還有…一絲若有若無的、屬于國安局內(nèi)部高級光棱能量防護(hù)服的獨(dú)特波動!
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