經(jīng)過(guò)這番激戰(zhàn),四人決定暫時(shí)后撤,遠(yuǎn)離噴發(fā)口區(qū)域,尋找更安全的休整點(diǎn)。他們沿著島嶼邊緣移動(dòng),試圖尋找議會(huì)資料中未曾記載的、可能存在的穩(wěn)定地帶。
在繞過(guò)一個(gè)被巨大黑色礁石遮擋的海灣時(shí),他們意外地發(fā)現(xiàn)了一條隱藏的小徑,通向島嶼內(nèi)部的一片洼地。
更令人驚訝的是,洼地中竟然存在著一個(gè)小型村落!
村落的建筑風(fēng)格極其奇特。主體是用巨大的、切割整齊的黑色火山巖壘砌而成,原始而堅(jiān)固。但在屋頂或墻壁關(guān)鍵處,卻鑲嵌著閃爍著柔和白光的復(fù)雜晶石裝置,似乎是能量供應(yīng)和防護(hù)系統(tǒng)。一些管道從房屋延伸出來(lái),接入地下,隱約能聽(tīng)到機(jī)械運(yùn)轉(zhuǎn)的嗡鳴。村民們穿著由某種耐熱纖維和皮革制成的衣物,風(fēng)格粗獷,但不少人手腕上卻戴著閃爍著數(shù)據(jù)流光的高級(jí)便攜終端。他們使用的是打磨鋒利的黑曜石工具和金屬武器,但武器柄上也嵌著微小的能量核心。
這是一種科技發(fā)達(dá)卻又保持著原始生活形態(tài)的奇特融合。
村民們也發(fā)現(xiàn)了這四個(gè)明顯是外來(lái)者、衣著奇特且剛剛經(jīng)歷了一場(chǎng)大戰(zhàn)的年輕人。他們立刻警惕起來(lái),男人們拿起武器,女人們和孩子則迅速后退,躲藏在晶石裝置激活的能量屏障之后。他們的眼神中有警惕,有好奇,但并沒(méi)有立刻發(fā)動(dòng)攻擊。
一個(gè)看起來(lái)像是首領(lǐng)的老者走了出來(lái)。他年紀(jì)很大,臉上布滿皺紋和灼熱的痕跡,頭發(fā)胡須都是灰白色,但身材依舊高大硬朗,眼神銳利。他手中握著一根權(quán)杖,權(quán)杖頂端鑲嵌著一塊巨大的、內(nèi)部仿佛有熔巖流動(dòng)的赤紅色晶石。
“外鄉(xiāng)人!”老者的聲音沙啞而洪亮,帶著濃重的口音,“你們從哪里來(lái)?為何驚擾燼燃之島的守護(hù)者,巴洛克?”
葉滄溟上前一步,微微行禮,冷靜地回答:“長(zhǎng)者您好。我們并無(wú)惡意,來(lái)自大陸的圣石議會(huì)。前來(lái)此地是為了探尋一件古老之物,并非有意驚擾那只…淵鬼。剛才的戰(zhàn)斗實(shí)屬自衛(wèi)?!?/p>
“圣石議會(huì)?”老者渾濁的眼睛里閃過(guò)一絲疑惑,似乎沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò),但他注意到了四人身上殘留的元素能量波動(dòng),尤其是燃焰那活躍的火系能量和端木鎏煌精純的金系力量?!澳銈儭瓝碛性刂??”
“是的。”葉滄溟點(diǎn)頭。
老者的目光在燃焰身上停留片刻,似乎在感知著什么,臉上的警惕稍稍緩和:“我是熔石部落的酋長(zhǎng),卡魯。既然你們擊退了巴洛克,暫時(shí)化解了這次噴發(fā)危機(jī),便是部落的客人。跟我來(lái)吧,這里不安全,巴洛克的怒火隨時(shí)可能再次被引燃。”
卡魯酋長(zhǎng)將他們帶入了村落中心最大的那座石屋。屋內(nèi)比想象中寬敞,同樣結(jié)合了原始與科技:中央是一個(gè)用能量晶石維持的火塘,燃燒著奇異的、溫度極高卻無(wú)煙的火焰;四周墻壁上掛著各種淵獸的頭骨和熔巖晶簇作為裝飾;但角落里卻擺放著幾臺(tái)正在運(yùn)作的、看起來(lái)相當(dāng)先進(jìn)的能量監(jiān)測(cè)和地質(zhì)分析儀器。
酋長(zhǎng)示意他們坐下,有村民端來(lái)了食物和飲水。
食物是烤得焦黑的某種淵獸肉排,散發(fā)著濃郁的、帶著硫磺味的肉香;一種用耐熱苔蘚和地下塊莖混合烤制的、硬邦邦的黑面包;以及一種盛在粗糙陶碗里的、渾濁的、冒著熱氣的紅色飲料,聞起來(lái)像是發(fā)酵的熔巖莓果汁,酒精味和硫磺味混合。
飲水則是從一臺(tái)依靠地?zé)狎?qū)動(dòng)的凈水裝置中接出來(lái)的,倒是清澈甘甜。
端木鎏煌看著那粗糙的陶碗、焦黑的肉排以及那碗渾濁的紅色飲料,臉色瞬間變得慘白,仿佛看到了世間最恐怖的污染物集合體。他毫不猶豫地展開(kāi)了一個(gè)小型的“無(wú)塵領(lǐng)域”將自己籠罩,堅(jiān)決地?fù)u頭:“感謝款待,我自帶補(bǔ)給?!闭f(shuō)著,真的從隨身的多功能腰帶里拿出了密封包裝的高能營(yíng)養(yǎng)膏和凈化水,開(kāi)始進(jìn)行無(wú)菌化操作后才食用。
卡魯酋長(zhǎng)和其他村民看著他的舉動(dòng),面露詫異,但也沒(méi)多說(shuō)什么。