熔石部落的石屋內(nèi),氣氛凝重而嚴肅??斍蹰L粗糙的手指在桌面上攤開的一張古老獸皮地圖上劃過,那地圖由某種耐火的淵獸皮制成,用摻雜了熔巖晶粉的顏料繪制,線條粗獷卻精準地勾勒出火山內(nèi)部錯綜復雜的結(jié)構。
“這就是先祖?zhèn)兲剿鞑⒂涗浵碌娜蹘r隧徑?!鼻蹰L的聲音沙啞,帶著對危險的敬畏,“它并非一直安全,許多分支已被新的熔巖流堵塞或充滿毒氣。只有這條主道,”他的手指點向一條蜿蜒通向地圖中心——一個標記著沸騰湖泊符號區(qū)域的紅線,“相對穩(wěn)定,能避開最活躍的噴發(fā)管,最終抵達‘燼燃之心’,也就是巴洛克通常沉睡的區(qū)域。但最近它的活動,讓這條路徑也變得岌岌可危?!?/p>
葉滄溟深藍色的眼眸專注地掃描著地圖,將其與終端接收到的議會地質(zhì)掃描數(shù)據(jù)快速比對:“能量讀數(shù)顯示,這條路徑目前有多處能量淤積點,疑似巴洛克的污染能量殘留。我們需要避開這些點,或者快速通過。”
端木鎏煌金色的眉毛緊緊蹙起,他盯著地圖上那些標注著“高溫噴氣孔”、“酸性泥潭”、“不穩(wěn)定巖橋”的區(qū)域,仿佛已經(jīng)聞到了那令人作嘔的氣味。他戴著白手套的手指下意識地在自己的“鎏金裁決”圓盾上擦拭——那盾面并非鳶尾花,而是精美的、層層疊疊的玫瑰花浮雕,此刻在他焦躁的情緒下,玫瑰花瓣狀的邊緣似乎閃爍著更加冷冽的金屬光澤?!盁o法接受。在這種充滿微生物、有毒氣體和腐蝕性液體的環(huán)境中穿行,生存概率將大幅降低。必須制定詳盡的凈化隔離預案…”
“預案就是沖過去!找到那家伙的老巢,然后找到原石并和它的角一起帶回來!”燃焰摩拳擦掌,紅眸里跳動著比屋內(nèi)能量火塘更熾熱的光。他聞著空氣中彌漫的硫磺味,感受著腳下大地傳來的微弱震動,體內(nèi)的火焰能量異?;钴S,甚至有些躁動不安。
木青嵐則有些緊張地摸了摸身邊一株被他催生出來、正在好奇感知周圍環(huán)境的棱光草:“那里的植物…幾乎都滅絕了。我只能盡量感知巖石的振動和能量流動,預警可能的結(jié)構坍塌?!?/p>
“足夠了?!比~滄溟結(jié)束分析,看向卡魯酋長,“感謝您的情報,酋長。事不宜遲,我們立刻出發(fā)?!?/p>
卡魯酋長點點頭,對旁邊一個健壯的年輕戰(zhàn)士示意:“巨石,你帶他們到隧徑入口。愿先祖的熔巖之光庇護你們?!泵芯奘膽?zhàn)士沉默地點頭,拿起一柄鑲嵌著光棱晶石的黑曜石長矛,率先向外走去。
在巨石沉默的引領下,四人離開了被能量屏障保護的村落,再次踏入島嶼灼熱而危險的環(huán)境。他們沿著一條隱蔽的、布滿鋒利火山巖碎片的斜坡向下前行,最終在一個巨大的、仿佛被巨斧劈開的黑色巖壁裂縫前停下。裂縫深處吹出灼熱的風,帶著濃重的硫磺和金屬氣息。
“入口。小心。”巨石言簡意賅地指了指裂縫,然后便轉(zhuǎn)身返回,他的任務只是帶路。
端木鎏煌站在洞口,表情如同要踏入深淵地獄。他深吸一口氣(當然是在自身力場過濾后),率先展開了他的“絕對防御·無塵領域”,柔和的金色斥力力場將灼熱污濁的空氣隔絕在外,并將前方的路徑照亮。“跟緊我的力場范圍,注意腳下,不要觸碰任何未經(jīng)消毒的巖壁!”他嚴肅地下令,仿佛一位即將踏入無菌實驗室的科學家。
“知道啦,端木老媽子。”燃焰嘀咕著,但還是老實地跟在力場范圍內(nèi)。
葉滄溟雙刃“淵潮”出鞘,一層薄薄的水汽彌漫在四人周圍,進一步降溫并探測空氣中的有毒成分。“左前方十五米,有高強度硫化氫聚集,加快速度通過?!?/p>
木青嵐手中握著一枚翠綠的種子,絲絲縷縷的綠色能量如同觸須般探入腳下的巖石,閉眼感知著:“右側(cè)巖壁…振動異常,內(nèi)部有空腔,可能薄弱,避開?!?/p>
四人就以這種模式,在端木鎏煌開道、葉滄溟環(huán)境監(jiān)測、木青嵐結(jié)構預警、燃焰隨時準備暴力突破的配合下,深入了這條古老的熔巖隧道。
隧道內(nèi)部遠比想象中寬闊,但地形極其復雜。時而需要攀爬陡峭的、布滿鋒利棱角的巖壁;時而需要蹚過及膝深的、溫度極高的乳白色酸性溫泉;時而需要彎腰穿過低矮的、不斷滴落著腐蝕性凝結(jié)水的鐘乳石群。周圍巖壁上,隨處可見凝固的熔巖流留下的波浪狀紋理,以及一些散發(fā)著微弱紅光的耐高溫晶礦。
端木鎏煌的“無塵領域”承受了巨大的壓力,不斷將高溫、毒氣、酸液和飛濺的巖屑排斥開,能量消耗不小。他那張俊臉一直緊繃著,每次力場邊緣接觸到“污穢物”時,嘴角都會微不可查地抽搐一下,然后更加用力地握緊他那玫瑰花盾牌,仿佛從中汲取潔癖的力量。