春風(fēng)染綠界門時(shí),秦老托人捎來的胡楊籽終于發(fā)了芽。二十來株嫩綠的幼苗擠在陶盆里,莖稈纖細(xì)得像繡花針,頂端頂著兩瓣圓葉,怯生生地望著這個(gè)世界。小石頭把它們移栽到界門兩側(cè)的空地上,用石塊圍出小小的苗床,每天早晚都要澆水,比照顧銀團(tuán)的幼崽還上心。
“秦老說,胡楊籽得經(jīng)歷風(fēng)沙才能扎根,”他蹲在苗床邊,看著水珠從葉片滾落,“可咱們這兒沒風(fēng)沙,它們能長好嗎?”
青年正在加固界門的木柵欄,聞言笑道:“沒風(fēng)沙有霧露,不一樣能養(yǎng)出好樹?你看那兩株老胡楊,不也長得枝繁葉茂?”他用斧頭砍斷根歪枝,“等這些小苗長起來,界門就真成胡楊林了。”
蘇晚坐在竹蔭下,翻看著鎮(zhèn)上寄來的信。沈青梧的信里夾著片楓葉,說是文硯在關(guān)外寫生時(shí)撿的,葉脈與界門的胡楊驚人地相似;阿桂的信里包著顆桂花籽,說讓種在竹屋旁,秋天就能聞見香;最讓她動(dòng)容的是周婆婆的養(yǎng)女寫的信,說祠堂里新增了塊木牌,上面刻著“界門守護(hù)者”,每逢初一十五,都有人去擦拭上香。
“你看阿桂畫的囡囡,”她把信紙遞給云姑,上面用毛筆畫著個(gè)扎羊角辮的小姑娘,正踮著腳給祠堂的木牌獻(xiàn)花,“都長這么高了?!?/p>
云姑笑著點(diǎn)頭:“時(shí)間過得真快,還記得她剛滿月時(shí),阿桂抱來給咱們看,軟乎乎的像團(tuán)棉花?!彼鋈幌肫鹗裁?,“對了,趙大哥說鎮(zhèn)上要修條路,從古鎮(zhèn)直通界門,以后馬車就能直接開到石階下,不用再繞山路了?!?/p>
界隙的霧氣在春日里格外溫柔,銀尾鼠族群的竹棚旁新栽了排金花草,花開得正盛,引來成群的蝶鳥。黑熊背著竹簍來換麥餅,簍里裝著剛采的春筍,嫩得能掐出水;白鹿的角上掛著串野果,紅得像瑪瑙,說是謝他們幫忙修補(bǔ)鎮(zhèn)界石。
“它們倒越來越客氣了?!碧K晚接過野果,分給小石頭和青年,“以前總覺得異獸是洪水猛獸,現(xiàn)在看來,不過是性子直了些,你對它們好,它們就掏心掏肺地對你好?!?/p>
午后,銀團(tuán)叼來片胡楊葉,葉面上用銀粉畫著幅奇怪的圖——許多小小的胡楊籽乘著風(fēng),飛向霧的深處,落在不同的地方,生根發(fā)芽。它用鼻尖指了指圖,又指了指界門旁的幼苗,喉嚨里發(fā)出急切的啾鳴。
“它是想讓咱們把胡楊籽送進(jìn)霧里?”小石頭眼睛一亮,“讓界隙也長滿胡楊?”
青年摸著下巴:“這主意不錯(cuò)。胡楊耐旱抗寒,說不定真能在霧里扎根。再說有樹在,異獸們也有個(gè)遮風(fēng)擋雨的地方,就像咱們的竹屋一樣。”
說干就干。他們收集了滿滿一袋胡楊籽,跟著銀團(tuán)往霧深處走。銀尾鼠族群派來十只成年銀尾鼠幫忙,每只都背著個(gè)裝籽的小布包,像支訓(xùn)練有素的小隊(duì)。
霧中的景象與界門附近大不相同,有的地方是茂密的靈草甸,有的地方是嶙峋的怪石灘,還有的地方積著厚厚的腐葉,踩上去軟綿綿的。銀團(tuán)顯然對這里很熟悉,帶著他們專挑土壤肥沃的地方走,每到一處,就停下讓大家撒籽。
“這里種三粒,”蘇晚指著片背風(fēng)的石坳,“能擋住霧里的寒風(fēng)。”
“這里多撒點(diǎn),”青年望著片濕潤的洼地,“水汽足,準(zhǔn)能發(fā)芽?!?/p>
小石頭則跟著銀尾鼠,把籽撒在異獸們的竹棚周圍:“讓它們出門就能看見樹?!?/p>
撒到鎮(zhèn)界石附近時(shí),蝶鳥族群忽然飛來,翅膀上沾著金花草的花粉。它們落在胡楊籽上,用喙輕輕啄了啄,花粉便裹在了籽上,像是給種子鍍了層金。
“這是給種子施肥呢。”云姑笑著說,“蝶鳥的花粉能讓植物長得更快?!?/p>