大暑的日頭把北境的荒原曬得發(fā)燙,狼山部落的棉田卻泛著清涼的綠。林安蹲在田埂上,看著巴掌大的棉葉在風(fēng)中舒展,葉底藏著的棉桃像顆顆青綠色的珍珠,沾著晶瑩的露珠。阿依娜提著竹籃走來,里面裝著剛摘的野莓,紅得像團(tuán)火。
“薩滿說這棉花長得比北境的冰草還旺,”她把野莓遞過來,指尖的薄繭蹭過林安的手背,“趙丫姐教的掐尖法子真管用,你看這枝椏,旁逸斜出的都被掐了,養(yǎng)分全往棉桃上走?!?/p>
李石扛著把銀鐵鋤從棉田深處走來,鋤刃上沾著新鮮的泥土?!斑@除草可比種谷子省勁,”他抹了把臉上的汗,古銅色的脊梁在陽光下泛著油光,“棉花棵子密,雜草鉆不進(jìn)來,一天鋤半畝地跟玩似的?!?/p>
不遠(yuǎn)處的空地上,幾個(gè)北境婦人正圍著趙丫學(xué)紡線。趙丫坐在銀鐵紡車旁,車輪轉(zhuǎn)得飛快,雪白的棉線從她指間抽出,像條流動(dòng)的銀河。“左手持棉條,右手轉(zhuǎn)紡輪,”她的聲音溫柔得像風(fēng)拂棉葉,“線要拉得勻,不能太松也不能太緊,就像咱們種棉花,松了長草,緊了傷根?!?/p>
一個(gè)黑石部落的婦人學(xué)得認(rèn)真,紡出的線卻粗細(xì)不均,急得直跺腳。趙丫走過去,握住她的手示范:“你看,手腕要跟著輪子轉(zhuǎn),像揉面團(tuán)似的,力道得順著勁兒走。”婦人的臉漸漸舒展,紡出的線果然勻了許多,兩人相視而笑,銀鈴般的笑聲落在棉田上。
阿吉帶著兩個(gè)徒弟在搭建織布機(jī),銀鐵構(gòu)件在陽光下閃著冷光。機(jī)架是用硬木做的,軸輥和踏板卻是銀鐵打造,轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)發(fā)出“咯吱咯吱”的輕響,比寒潭堡的木織機(jī)穩(wěn)當(dāng)?shù)枚??!鞍哺?,這鐵軸轉(zhuǎn)起來真順,”阿吉擦著額角的汗,“比木軸耐磨,用個(gè)十年八年不成問題?!?/p>
林安看著織布機(jī)的框架,忽然想起柳老的話:“萬物皆有其用,木頭軟,適合做架;鐵堅(jiān)硬,適合做軸,搭配著來,才能成事?!彼焓洲D(zhuǎn)動(dòng)鐵軸,軸承處的油膏泛著光,轉(zhuǎn)得又快又穩(wěn),“等織出布來,先給孩子們做件棉衣,比獸皮襖輕便,還暖和?!?/p>
晌午的棉田格外安靜,只有蟬鳴和紡車的轉(zhuǎn)動(dòng)聲在空氣中交織。阿依娜帶著婦人們送來午飯,是用新收的春麥做的涼面,澆著北境的酸漿,盛在銀鐵盤里,透著股清爽的涼意?!皣L嘗這個(gè),”她往林安碗里放了顆野莓,“酸漿里加了梅花蜜,酸甜正好解乏?!?/p>
林安咬了口野莓,酸甜的汁水混著麥香在舌尖散開,像把北境的陽光和清涼都含在了嘴里。他看著阿依娜被曬得微紅的臉頰,發(fā)間的銀鐵梅花鏈墜反射著光,像顆藏在發(fā)間的星?!翱棽紮C(jī)做好了,”他忽然說,“你要不要學(xué)織布?織塊帶梅花和棉花圖案的布,做件新棉襖。”
阿依娜的臉頰瞬間紅了,像熟透的野莓,低下頭小聲說:“我手笨,怕是學(xué)不會(huì)……”話雖如此,眼睛卻瞟向織布機(jī)的方向,閃著好奇的光。
午后的風(fēng)帶著棉葉的清香,吹得紡車轉(zhuǎn)得更快了。林安坐在田埂上,看著趙丫教婦人們接線頭,看著阿吉調(diào)試織布機(jī)的踏板,看著李石在棉田邊緣挖排水溝,忽然覺得這片棉田像個(gè)神奇的世界,把寒潭堡的技藝和北境的土地緊緊連在了一起。
“你看那片棉桃,”阿依娜忽然指著棉田深處,那里的幾個(gè)棉桃已經(jīng)裂開了縫,露出里面雪白的棉絮,“像不像北境的雪落在綠葉子上?”
林安望去,果然像極了。裂開的棉桃像朵綻放的雪絨花,雪白的棉絮在陽光下泛著光,與遠(yuǎn)處的冰川相映成趣?!暗仁樟嗣藁?,”他輕聲說,“咱們用銀鐵織機(jī)織出布,裁成衣裳,送給寒潭堡的人,讓他們也嘗嘗北境的‘雪’是什么味道。”
阿依娜用力點(diǎn)頭,指尖輕輕碰了碰他的手背,像片棉絮落在心上,輕輕的,卻帶著暖意。
傍晚收工時(shí),夕陽把棉田染成了金紅色。紡車和織布機(jī)被搬進(jìn)臨時(shí)搭建的棚子,銀鐵構(gòu)件在霞光里泛著冷光,像群沉默的守護(hù)者。眾人扛著農(nóng)具往回走,棉葉的清香沾在衣袍上,久久不散。
趙丫拿著紡好的棉線走過來,線軸上的棉線雪白勻凈,像團(tuán)揉碎的云?!澳憧?,”她舉起線軸,“能織出好布了。等棉花大面積豐收,咱們就能辦個(gè)織布坊,讓北境的姑娘們都學(xué)會(huì)織布,冬天再也不用裹著厚重的獸皮了?!?/p>
林安接過線軸,棉線的柔軟混著銀鐵軸的冰涼,在掌心交織出奇妙的觸感。他知道,這片棉田不僅長出了棉花,更長出了新的希望——從播種到紡紗,從織布到成衣,北境人用自己的雙手,把寒潭堡的技藝變成了屬于自己的生活,就像這棉花,落地生根,開花結(jié)果。
夜色漸濃,棉田在月光下泛著淡淡的銀輝。林安站在田埂上,望著遠(yuǎn)處的篝火,聽著紡車和織布機(jī)的余響,忽然覺得,那些銀鐵打造的紡輪和軸輥,不再是冰冷的金屬,而是有了溫度的伙伴,陪著北境人,在這片土地上,織出了越來越溫暖的日子。
風(fēng)還在吹,帶著棉葉的清香和銀鐵的氣息,像首溫柔的歌謠,在夏夜的荒原上輕輕回蕩。
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