小寒這天,寒潭的冰層凍得結(jié)結(jié)實實,能看到冰下成群的魚游過,像支銀色的隊伍。李石拿著把鑿冰的鐵釬,在潭邊轉(zhuǎn)悠了半天,終于選了塊冰面,掄起釬子“哐當(dāng)”砸下去,冰屑濺了滿臉。
“輕點砸,別把魚嚇跑了!”趙丫提著竹籃站在一旁,里面放著魚餌和魚簍,“白靈嬸嬸說今天的魚最肥,得給北境的孩子們留半簍,讓他們嘗嘗鮮?!?/p>
李石嘿嘿一笑,鐵釬又落下幾下,冰面終于裂開個圓洞,寒氣“嗖”地冒出來,帶著水腥氣。他剛把魚餌甩下去,就有魚上鉤,魚竿猛地彎成了弓,“好家伙!這分量,至少三斤重!”
林安站在梅林下,看著他們鑿冰捕魚,玄鐵劍靠在樹干上,劍柄的銀鏈上結(jié)了層薄冰,在陽光下閃著光。阿依娜的商隊昨天剛離開,帶著寒潭堡的棉衣和新磨的面粉,她說北境的暖房已經(jīng)堆了不少柴火,就等開春耕地了。
“安兒哥,快來幫忙!”李石的喊聲打斷了他的思緒,只見一條大鯉魚在冰洞上撲騰,銀鱗反射著雪光,“這魚勁兒太大,我快抓不住了!”
林安走過去,伸手按住魚身,冰涼的鱗片滑溜溜的。趙丫趁機用魚簍接住,鯉魚在簍里蹦跳,濺起的水珠落在雪地上,瞬間凝成了小冰晶?!敖裉炷軣跻淮箦侓~湯,”趙丫笑著蓋好簍蓋,“張嬸說要放北境的凍果,酸甜口的,孩子們肯定喜歡。”
三人提著魚簍往堡里走,雪在腳下咯吱作響。路過演武場時,看到幾個孩子在堆雪人,雪人的腦袋是用麥秸稈編的,身上插著螢草編的花環(huán),滑稽又可愛。
“這雪人長得像李石!”趙丫指著雪人的大肚皮,笑得直不起腰。
李石梗著脖子反駁:“明明像你射箭的樣子,胳膊伸得老長!”
林安看著他們拌嘴,忽然覺得這冬日的寒潭堡,比往年熱鬧了許多。以前的冬天,堡里人大多窩在屋里烤火,如今卻總有事做——男人們?nèi)ユi龍關(guān)幫忙加固城墻,女人們縫棉衣準(zhǔn)備開春的種子,孩子們則跟著學(xué)認(rèn)字、練劍,連柳無涯的玄鐵盾旁,都多了個孩子們堆的小雪堆,像個迷你的護衛(wèi)。
張嬸的茅屋里已經(jīng)飄出了魚湯的香氣。大鐵鍋里咕嘟咕嘟冒著泡,蘿卜和凍果的甜味混著魚香,引得李石直咽口水。白靈正在給藥圃的雪絨花蓋草簾,防止凍壞了根,看到他們回來,笑著招手:“快來嘗嘗,剛燉好的。”
陶碗里的魚湯泛著奶白色,撒上蔥花,喝一口暖到心口。李石捧著碗,呼嚕呼嚕喝得飛快,魚刺都差點吞下去:“比冰原的鹿肉湯還鮮!”
“慢點喝,沒人跟你搶?!睆垕鹩纸o他盛了一碗,“給北境的孩子們留的魚,我已經(jīng)讓信使捎去了,還帶了兩壇新釀的米酒,讓他們暖暖身子。”
正說著,林越從外面進來,玄鐵盾上落滿了雪,像披了層白披風(fēng)?!版i龍關(guān)的烽火臺修好了,”他拍掉身上的雪,“石老說北境的商隊過幾天還來,帶些冰原的特產(chǎn),讓咱們嘗嘗鮮。”
“是不是有那種凍梨?”李石眼睛一亮,上次阿依娜帶的凍梨,黑黢黢的看著不起眼,化開后甜得齁人,“我還想吃!”
“少不了你的?!绷衷叫χ?,接過白靈遞來的魚湯,“對了,安兒,開春后你跟我去趟北境,阿依娜說他們找到了處溫泉,能引水澆地,咱們?nèi)タ纯丛趺葱耷詈线m?!?/p>
林安點頭,心里已經(jīng)在盤算該帶些什么工具——鐵匠鋪新打的鐵鍬,白靈配的治凍瘡的藥膏,還有李石磨得發(fā)亮的犁頭,都得帶上。
傍晚時,雪停了,天邊燒起了晚霞,把雪地染成了金紅色。寒潭堡的屋檐下掛起了紅燈籠,是張嬸和女人們糊的,用的是新收的麥稈做的骨架,里面點著松脂燈,暖黃的光映著冰棱,像一串串發(fā)光的水晶。
“這燈籠比去年的亮堂!”李石舉著個燈籠,在演武場上跑來跑去,燈光在雪地上拉出長長的影子,“阿依娜說北境的夜晚黑得早,下次給他們帶幾個,掛在暖房門口,孩子們就不怕黑了?!?/p>
趙丫也提著個燈籠,上面貼著剪的冰鳥圖案,是阿依娜教她剪的?!澳憧催@個像不像?”她舉到林安面前,燭光透過紅紙,映得她的臉格外柔和。
林安看著燈籠上的冰鳥,忽然想起阿依娜說的溫泉。想象著開春后,北境的荒地變成良田,孩子們提著燈籠在田埂上跑,暖房里飄出麥香,心里就像被魚湯暖著似的,格外踏實。
夜深了,紅燈籠的光在雪地里明明滅滅,像撒了一地的星星。林安站在寒潭邊,看著冰下的魚群,它們似乎也在等待春天,攢著勁兒要往上游。他知道,這個冬天很快就會過去,等冰雪消融,寒潭的水會變得更暖,北境的土地會冒出新綠,而他們種下的希望,會像這冰下的魚,在某個清晨,突然躍出水面,迎著陽光,長出滿世界的歡喜。
屋檐下的燈籠還亮著,照著雪,照著梅,照著每個等待春天的人。寒潭堡的故事,在這冬夜里,裹著暖意,悄悄醞釀著新的篇章。
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