晨曦剛漫過青云宗的飛檐,林安就背著工具箱站在了煉器閣門口。箱子里是他從北境帶來的鐵錘、鐵砧和幾樣趁手的鑿子,雖然在離塵界看來有些簡陋,卻被他擦拭得锃亮,木柄上還纏著防滑的布條——那是阿依娜昨天連夜幫他纏的,針腳細(xì)密,帶著淡淡的草木香。
“來得挺早?!辫F山叼著根草葉從拐角走來,身上還帶著晨練的汗味,“王長老在里面等著呢,他脾氣雖好,但最討厭人偷懶,你可得打起十二分精神?!?/p>
煉器閣比林安想象的大得多,與其說是閣樓,不如說是座露天的鍛造場。數(shù)十個(gè)熔爐在晨光里泛著橙紅的光,青煙順著特制的煙道裊裊升空,空氣中彌漫著硫磺和金屬的混合氣息,竟和北境鐵匠鋪的味道有幾分相似,讓他莫名覺得親切。
王長老正蹲在一個(gè)巨大的鐵砧前,用小錘敲打一塊暗紅色的金屬,錘頭落下的力道不大,卻精準(zhǔn)地落在金屬的紋路處,每敲一下,金屬就泛起一層淡淡的紅光?!皝砹耍俊彼^也沒抬,聲音像淬過的鐵,帶著股沉穩(wěn)的力量,“鐵山都跟我說了,你想學(xué)制器?”
“是,晚輩林安,想向長老學(xué)些手藝?!绷职补硇卸Y,目光落在那塊暗紅色金屬上,隱約認(rèn)出是鐵山提過的“赤紋鋼”,比玄鐵精更堅(jiān)韌,是煉制中階法器的主材。
王長老放下小錘,轉(zhuǎn)過身。他約莫六十歲年紀(jì),頭發(fā)花白卻精神矍鑠,手上布滿了老繭,指關(guān)節(jié)粗大,一看就是常年打鐵的老手?!胺步鐏淼??沒有靈根?”他上下打量著林安,忽然抓起一把重錘遞過來,“先試試這個(gè),把那邊的廢鐵敲成薄片?!?/p>
那重錘足有三十斤,林安在北境掄慣了鐵錘,接過來倒也不費(fèi)力。他走到王長老指的廢鐵堆前,撿起一塊扭曲的鐵條,掄起重錘就砸?!拌K!鐺!鐺!”錘頭落下的聲音在煉器閣里回蕩,震得旁邊的小弟子都側(cè)目看來。
王長老背著手站在一旁,看著林安掄錘的架勢,眉頭漸漸舒展。這小子雖然沒有靈根,卻有股子穩(wěn)勁,錘頭落點(diǎn)精準(zhǔn),力道均勻,顯然是練過的——凡界的鐵匠能有這功底,已是難得。
半個(gè)時(shí)辰后,林安將那塊廢鐵敲成了巴掌大的薄片,邊緣齊整,厚度均勻,像用尺子量過一樣。“長老,您看這樣行嗎?”
王長老拿起鐵薄片,用手指彈了彈,發(fā)出清脆的聲響:“還行。制器和打鐵一樣,講究‘穩(wěn)、準(zhǔn)、勻’,你有這底子,學(xué)起來能快些?!彼钢赃叺娜蹱t,“先從燒火學(xué)起,這離塵界的火和凡界不一樣,得用靈力引動(dòng),你沒有靈根,就用蠻力扇風(fēng),什么時(shí)候能把爐溫穩(wěn)定在‘赤焰級’,再來找我學(xué)下一步?!?/p>
林安應(yīng)了聲“是”,心里卻沒多少失落。他本就不是急功近利的人,在北境種莊稼都知道“一分耕耘一分收獲”,學(xué)制器自然也得一步一步來。
接下來的幾天,林安成了煉器閣最特別的存在。其他弟子都用靈力引動(dòng)爐火,只有他抱著個(gè)巨大的風(fēng)箱,一下下用力拉動(dòng),汗水浸透了粗布衣衫,手臂酸痛得抬不起來,卻始終咬著牙堅(jiān)持。王長老看在眼里,偶爾會指點(diǎn)他幾句:“風(fēng)箱拉得太急,火焰散而不聚,得像揉面團(tuán)似的,緩急相間?!?/p>
阿依娜每天上完課就來煉器閣看他,有時(shí)帶些靈米團(tuán)子,有時(shí)拎著壺靈泉水。她不敢打擾林安干活,就坐在角落的石凳上,看著他掄錘、拉風(fēng)箱,眼神里滿是心疼和驕傲。
“今天怎么樣?爐溫升上去了嗎?”這天傍晚,林安剛停下歇腳,阿依娜就遞過塊干凈的帕子。
林安接過帕子擦了擦汗,咧嘴一笑:“差不多了,王長老說再練兩天,就能試著熔鐵了。”他忽然想起什么,從懷里掏出塊指甲蓋大小的赤紋鋼碎片,“你看,這是我趁休息時(shí)敲下來的,質(zhì)地比凡界的精鐵好得多,等我學(xué)會熔鐵,就用這個(gè)給你打匕首?!?/p>
阿依娜接過碎片,指尖傳來冰涼的觸感,碎片邊緣還帶著林安的體溫?!安患?,”她小心翼翼地把碎片放進(jìn)貼身的布袋里,“你先把基礎(chǔ)學(xué)好,別累著自己?!?/p>
又過了五日,林安終于能穩(wěn)定控制爐溫了。王長老滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭,扔給他一塊玄鐵精:“試試熔這個(gè),練手用?!?/p>
林安將玄鐵精放進(jìn)熔爐,拉動(dòng)風(fēng)箱的力道均勻了許多?;鹧鎻某燃t變成亮白,玄鐵精漸漸熔化成暗紅色的鐵水。他用長鉗夾出鐵水,倒在特制的模具里,等冷卻后取出,竟是塊巴掌大的鐵板。