界門內(nèi)的日子,像石壁上的刻痕,一天天疊加。少年每天清晨都會(huì)在火堆旁添一道新痕,如今已攢了二十三道,足夠連成半圈小小的年輪。
云姑撒在石縫里的竹米,竟真的抽出了嫩芽。嫩綠色的莖稈頂著兩片圓葉,在界門的寒風(fēng)里微微搖晃,卻透著股不肯低頭的韌勁?!斑@竹子倒是皮實(shí),”云姑用碎石塊給它圍了圈擋風(fēng)的屏障,“等長(zhǎng)粗了,就能編個(gè)竹籃裝東西?!?/p>
蘇晚坐在石階上擦拭守界令,令牌上的紋路被摩挲得愈發(fā)清晰,陽(yáng)光透過(guò)界門的縫隙照在上面,折射出細(xì)碎的光斑,落在竹芽上,像給嫩芽鍍了層金。她發(fā)現(xiàn),自從那些“人間念力”化作光點(diǎn)來(lái)過(guò)之后,守界令的寒意淡了許多,連帶著界門內(nèi)的風(fēng)都溫柔了些。
“你看這芽子,多像當(dāng)年在胡楊屯見(jiàn)過(guò)的胡楊苗?!鄙倌甓自谥裱颗?,用手指輕輕碰了碰葉片,“說(shuō)不定它也能活三千年?!?/p>
“別碰太勤,”云姑拍掉他的手,“嫩芽嬌氣,經(jīng)不起折騰?!彼龔奶展蘩锏钩鲂┣逅⌒牡貪苍谥裱扛?,“這水是昨天從界門外接的雨水,帶著點(diǎn)人間的土氣,興許更養(yǎng)它?!?/p>
午后,霧氣漸漸濃了,遠(yuǎn)處又傳來(lái)異獸的低吼,卻比上次玄甲獸的沖撞溫和許多,更像種不甘的嗚咽。蘇晚握著守界令站起身,這次沒(méi)有感受到強(qiáng)烈的怨氣,反而有種淡淡的悲傷,像被遺棄的孩子在哭泣。
“這次的異獸……好像不一樣。”她輕聲說(shuō)。
云姑也側(cè)耳聽(tīng)著:“聲音很輕,不像是要沖陣的樣子。”
少年拎著胡楊木刀走到界門邊緣,往外探了探腦袋:“會(huì)不會(huì)是迷路的小獸?就像雪球當(dāng)初在歸墟澤那樣?!?/p>
話音剛落,霧氣中忽然滾來(lái)個(gè)毛茸茸的小東西,巴掌大小,拖著條蓬松的尾巴,耳朵尖上沾著霜花,一雙黑葡萄似的眼睛怯生生地望著他們,正是剛才發(fā)出嗚咽的“異獸”。它身上沒(méi)有鱗片或尖角,倒像只放大版的松鼠,只是尾巴尖泛著淡淡的銀光。
“這是……銀尾鼠?”蘇晚想起秦老道留下的手札,上面記載過(guò)這種異獸,性情溫順,以霧中的靈草為食,從不主動(dòng)沖撞封印,“它怎么會(huì)跑到這里來(lái)?”
銀尾鼠見(jiàn)他們沒(méi)有敵意,猶豫著往前挪了挪,小鼻子嗅了嗅,忽然朝著竹芽的方向跑過(guò)去,用爪子扒拉著石縫里的土,像是在找什么。
“它好像在找吃的?!鄙倌陱谋嘲锾统鰤K干硬的餅子,掰了小塊扔過(guò)去,“這個(gè)給你?!?/p>
銀尾鼠警惕地看了看餅子,又看了看他們,終于小心翼翼地叼起餅子,跑到竹芽后面躲起來(lái),小口小口地啃著,尾巴尖的銀光隨著咀嚼輕輕晃動(dòng)。
“看來(lái)是只餓壞的小家伙?!痹乒眯χf(shuō),“界隙里的靈草怕是被其他異獸搶光了,才冒險(xiǎn)跑到這邊來(lái)?!?/p>
接下來(lái)的幾天,銀尾鼠成了界門內(nèi)的??汀K辉倥律?,有時(shí)會(huì)銜來(lái)些霧中生長(zhǎng)的紫色小花,放在蘇晚腳邊;有時(shí)會(huì)蹲在火堆旁,用尾巴卷著少年的褲腳撒嬌,活脫脫像只家養(yǎng)的小寵。
“它是不是想跟咱們做伴?”少年給銀尾鼠取名“銀團(tuán)”,每天都會(huì)省下半個(gè)餅子喂它,“你看它多乖,比雪球剛來(lái)時(shí)聽(tīng)話多了?!?/p>
雪球不滿地“喵”了一聲,沖銀團(tuán)齜了齜牙,卻沒(méi)真的撲上去。銀團(tuán)也不怕它,反而湊過(guò)去,用尾巴尖輕輕掃了掃雪球的耳朵,像是在示好。
這天清晨,蘇晚正在擦拭守界令,忽然看見(jiàn)界門外的石階上,放著個(gè)熟悉的竹籃——是阿桂家的竹籃,籃子里裝著塊油紙包好的桂花糕,還有封信,信封上寫(xiě)著“蘇晚親啟”,字跡娟秀,是沈青梧的筆跡。
“是沈姑娘的信!”她驚喜地跑過(guò)去,拿起竹籃,桂花糕的甜香瞬間在界門內(nèi)彌漫開(kāi)來(lái),連霧氣都仿佛染上了甜味。
信是沈青梧托路過(guò)界門的采藥人捎來(lái)的。她在信里說(shuō),自己畫(huà)的那幅肖像終于完成了,裱好掛在新房里,就像他從未離開(kāi);說(shuō)周老爹的竹哨賣得很好,村里的孩子都愛(ài)跟他學(xué)吹《貴妃醉酒》;還說(shuō)阿桂家的老桂花樹(shù)又開(kāi)了,落了滿地金黃,她撿了些曬干,裝了小袋放在竹籃里,讓蘇晚泡茶喝。
“她還說(shuō),趙大哥回了趙家坳,給周婆婆帶了雪蓮,老太太的咳嗽好多了,天天念叨著要給咱們織毛衣?!碧K晚念著信,聲音有些發(fā)顫,“還有胡楊屯的秦老,說(shuō)去年種下的胡楊籽發(fā)了芽,等長(zhǎng)到一人高,就給咱們送兩棵來(lái),種在界門旁……”
云姑接過(guò)信,手指輕輕拂過(guò)信紙,上面還留著淡淡的墨香:“他們都記著咱們呢?!?/p>
少年拿起那袋干桂花,湊到鼻尖聞了聞:“真香!晚上煮桂花粥吧,就像在古鎮(zhèn)時(shí)那樣?!?/p>
那天的晚飯,他們煮了香甜的桂花粥,銀團(tuán)蹲在少年肩頭,也分到了一小勺,吃得尾巴尖的銀光閃閃發(fā)亮。雪球趴在蘇晚腳邊,呼嚕聲和火堆的噼啪聲交織在一起,竟有種久違的溫馨。
夜深了,蘇晚把沈青梧的信小心地收進(jìn)木盒里,和之前收集的楓葉、胡楊葉、桂花干放在一起。木盒里的東西越來(lái)越多,像個(gè)小小的百寶箱,裝著一路的記憶。她忽然覺(jué)得,這界門內(nèi)的日子,雖然清冷,卻因?yàn)檫@些來(lái)自遠(yuǎn)方的牽掛,變得溫暖起來(lái)。
竹芽又長(zhǎng)高了些,莖稈上抽出了第三片葉子。蘇晚望著它在風(fēng)中搖晃的樣子,忽然想起云姑說(shuō)的話——“守護(hù)不是把人捆在一個(gè)地方,是心里有牽掛”?;蛟S這株竹子,這些遠(yuǎn)方的信,這只跑來(lái)做伴的銀團(tuán),都是為了讓他們知道,即使守在界門,也從未真正孤單。
霧氣中,又有新的光點(diǎn)飄來(lái),比上次更多,更亮,像綴滿星星的河流,圍繞著竹芽飛舞。蘇晚知道,那是沈青梧在窗前描摹肖像時(shí)的念想,是阿桂蒸桂花糕時(shí)的期盼,是無(wú)數(shù)個(gè)記著他們的人,在人間播撒的溫暖。
她握緊守界令,令牌的暖意與光點(diǎn)的溫度交融在一起,在心底匯成一股暖流。她知道,只要這股暖流還在,無(wú)論界門內(nèi)的夜晚有多漫長(zhǎng),他們都能守下去,因?yàn)檫h(yuǎn)方的燈火,從未熄滅。
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