秋意漸深時,界隙的霧氣忽然變得柔和起來,不再是往日的混沌,反而像層薄紗,隱約能看見霧中閃爍的光點,比人間的星火更迷離。銀團(tuán)的族群最近格外忙碌,常常叼著金花草往霧深處跑,回來時嘴里總銜著些晶瑩的石子,堆在竹屋旁,像座小小的銀山。
“它們在忙活啥呢?”小石頭蹲在銀堆旁,用手指戳了戳石子,冰涼的觸感帶著淡淡的靈氣,“這石頭能賣錢不?要是能,咱們就不用總讓趙大叔捎?xùn)|西了?!?/p>
青年正在加固界門的石縫,聞言笑了:“你以為是鎮(zhèn)上的集市?。窟@霧里的東西,哪能隨便換錢?!彼煤鷹钅镜肚昧饲檬冢安贿^銀尾鼠從不做無用功,這些石子定有蹊蹺。”
蘇晚望著霧中,守界令傳來微弱的震動,卻不是警惕,更像種平和的呼應(yīng)。她想起秦老道手札里的記載:“界隙深處有‘霧市’,乃異獸交易之所,以靈草、奇石易所需,千年一開,遇之則安?!?/p>
“難道是霧市要開了?”她輕聲說,指尖拂過守界令上的紋路,“秦老道說過,霧市一開,說明界隙與人間的氣息相通,是安寧的兆頭?!?/p>
云姑正在涼棚下曬新收的谷米,聞言直起身:“那咱們要不要去看看?小石頭不是總說想見識見識異獸嗎?正好讓他開開眼?!?/p>
次日清晨,銀團(tuán)忽然叼著片金花瓣跑到蘇晚腳邊,花瓣上用銀粉畫著個奇怪的符號,像條盤繞的蛇。它用鼻尖蹭著蘇晚的手心,又指了指霧深處,喉嚨里發(fā)出急切的啾聲。
“它是在邀咱們?nèi)レF市?!碧K晚認(rèn)出那符號是銀尾鼠族群的標(biāo)記,“看來它們想讓咱們也去湊個熱鬧?!?/p>
小石頭興奮地跳起來:“真的?那我得帶上胡楊木刀,萬一遇著兇異獸,我能護(hù)著你們!”
青年笑著奪下他的刀:“霧市有規(guī)矩,不準(zhǔn)打斗,帶刀反而惹麻煩。再說有銀團(tuán)在,哪用得著你這半吊子功夫?!?/p>
四人跟著銀團(tuán)往霧深處走,越往里走,霧氣越淡,光點越密,漸漸能聽見細(xì)碎的聲響——像是獸蹄踏在落葉上的沙沙聲,又像是某種蟲鳴,交織成一片奇異的喧囂。走了約莫半個時辰,眼前忽然豁然開朗:
一片圓形的空地被霧環(huán)抱著,地上鋪著柔軟的苔蘚,各色異獸在其間穿梭。有長著翅膀的白鹿,正用靈草與通體火紅的狐貍交換漿果;有背馱龜甲的巨蟲,吐出晶瑩的絲線,換走銀尾鼠的金花草;還有些模樣更奇特的生靈,或蹲或站,彼此用低沉的嘶吼或輕快的啾鳴交流,竟一派祥和。
“這就是霧市?”小石頭看得眼睛發(fā)直,“它們真的不打架啊?!?/p>
銀團(tuán)帶著他們走到空地中央,那里有塊光滑的巨石,上面擺著各種奇異的物件:泛著藍(lán)光的鱗片(想來是玄甲獸族群的)、散發(fā)著甜香的花蜜、能自行滾動的圓石……
一只身形龐大的黑熊走了過來,它的前掌捧著塊墨色的石頭,石頭上布滿孔洞,風(fēng)一吹便發(fā)出悅耳的聲響。它對著蘇晚低吼兩聲,銀團(tuán)趕緊上前,用鼻尖指了指石頭,又指了指蘇晚懷里的守界令。
“它想用‘風(fēng)鳴石’換你的守界令?”青年皺眉,“這可不行?!?/p>
蘇晚卻搖了搖頭,她能感覺到黑熊并無惡意,反而帶著股虔誠。她從竹籃里取出塊阿桂娘做的桂花糕,放在黑熊面前——這是她來時特意帶來的,想著或許能派上用場。
黑熊愣了愣,低頭嗅了嗅桂花糕,忽然發(fā)出愉悅的低吼,把風(fēng)鳴石放在蘇晚腳邊,叼起桂花糕,轉(zhuǎn)身跑進(jìn)霧里,竟像個得到糖的孩子。