界門的春雪消融得快,檐角的冰棱滴下最后一滴水時,竹下的谷種已頂破凍土,冒出嫩黃的芽尖。胡楊樹上綴滿了細(xì)小的花苞,遠(yuǎn)看像撒了層碎金,風(fēng)過時晃出細(xì)碎的聲響,像是在催促著什么。
小石頭正跟著蘇晚學(xué)習(xí)辨識界隙的霧氣——哪些霧帶紫氣,是靈草生長的征兆;哪些霧泛灰黑,需警惕異獸異動。他學(xué)得認(rèn)真,筆記本上畫滿了各式霧態(tài)的草圖,旁邊還歪歪扭扭標(biāo)著注解:“紫霧=金花草,安全”“黑霧=可能有玄甲獸,危險”。
“沈姑娘的畫該到了吧?”他抬頭望了望界門外的石階,去年這個時候,沈青梧的《春滿界門圖》讓他第一次覺得,界門的春天比鎮(zhèn)上的更有味道。
云姑正在給新發(fā)芽的谷苗澆水,聞言笑道:“急什么,趙大哥的馬車再過兩天就該到了。他上次說,文硯先生特意給胡楊樹畫了幅寫生,說要讓咱們看看它五年長了多高?!?/p>
青年蹲在同心結(jié)旁,小心翼翼地給它添新線。這五年里,同心結(jié)上的絲線越來越多,除了他們?nèi)伺c小石頭的頭發(fā),還有周婆婆的銀發(fā)、阿桂囡囡的胎發(fā)、沈青梧夫婦的青絲,甚至銀團族群貢獻(xiàn)的細(xì)絨毛,在陽光下泛著五彩的光。
“你看這結(jié),”他對小石頭說,“每根線都有來頭,就像守界的人,每個都有故事。等你以后收徒弟了,也得給他們講這些線的來歷?!?/p>
小石頭似懂非懂地點頭,伸手碰了碰結(jié)上的一根紅線:“這根是周婆婆的吧?我記得她的頭發(fā)是白的,怎么線是紅的?”
“是用蘇木染的,”蘇晚走過來,指尖拂過紅線,“周婆婆說,白發(fā)太素凈,染成紅色,給界門添點喜氣。”
話音剛落,界門外傳來熟悉的馬蹄聲,比往年更輕快些。小石頭一下子蹦起來,比誰都跑得快:“是趙大哥!”
果然,趙大哥牽著馬站在界門前,雖然腿腳不如從前靈便,臉上的笑容卻依舊爽朗。他身后跟著個年輕后生,抱著個大木盒,是文硯先生的徒弟,負(fù)責(zé)護(hù)送畫稿。
“可把你們盼來了!”小石頭接過木盒,迫不及待地想打開。
“慢點,別摔了,”趙大哥笑著走進(jìn)竹屋,“文硯先生說,這幅畫是給你們的‘五年賀禮’,特意讓我等雪化了再送來,說配得上界門的春色?!?/p>
青年打開木盒,一幅長卷緩緩展開——畫的是《界門五載圖》,從他們初到界門時的青石板路,到如今枝繁葉茂的胡楊;從銀團初來時的怯生生,到如今帶著族群在霧中穿梭;從空蕩蕩的竹屋,到如今堆滿了人間物件的溫馨……畫中甚至有小石頭劈柴的笨拙身影,和青年加固封印的專注側(cè)臉。
最動人的是畫的背景:歸墟澤的祈愿燈順著望川河漂流,胡楊屯的胡楊林連成金色的海,古鎮(zhèn)的桂花落在阿桂的蒸籠里,無數(shù)條細(xì)線從人間各處延伸,最終都系在界門的同心結(jié)上,像張巨大的網(wǎng),托著這片天地。
“畫得真好……”云姑的聲音有些發(fā)顫,畫中的每個細(xì)節(jié),都藏著他們走過的路。
趙大哥喝著熱茶,說起鎮(zhèn)上的事:“周婆婆上個月走了,走得很安詳,臨終前讓把她的骨灰撒在界門的風(fēng)里,說這樣就能永遠(yuǎn)看著你們。”他從懷里掏出個布包,“這是她留的最后一件毛衣,給小石頭的,說孩子長身體,得穿暖和點?!?/p>
小石頭接過毛衣,眼眶紅紅的:“我還沒來得及給周婆婆畫張像呢……”
“文硯先生畫了,”趙大哥說,“掛在鎮(zhèn)上的祠堂里,旁邊是素云姑娘和安遠(yuǎn)鏢師的牌位,還有歷代守界人的名字,以后啊,咱們都能在那兒團聚?!?/p>
蘇晚望著畫中周婆婆的身影——文硯先生特意把她畫成坐在界門旁的樣子,手里織著毛衣,陽光灑在她的銀發(fā)上,溫暖得像真的一樣。她忽然明白,所謂離別,不是消失,是換種方式存在,像周婆婆,活在毛衣里,活在畫里,活在每個記著她的人心里。
午后,他們把《界門五載圖》掛在石壁上,正好與五年前的《界門守護(hù)圖》相對。新舊兩幅畫,記錄著時光的流轉(zhuǎn),也見證著守護(hù)的延續(xù)。
趙大哥要回去了,臨走前拍了拍青年的肩膀:“我這把老骨頭,怕是跑不動界門的路了,以后送信的事,就全靠小石頭和后生們了?!?/p>
“您放心,”青年說,“我們會常回鎮(zhèn)上看您?!?/p>
送走趙大哥,小石頭坐在胡楊樹下,摸著周婆婆織的毛衣,忽然問:“蘇晚姐,咱們會守到什么時候?”
蘇晚望著界門的方向,守界令在掌心泛著溫潤的光:“守到有人比我們更適合這里,守到你能獨當(dāng)一面,守到這胡楊長得比界門還高?!?/p>
“那時候我也老了吧?”小石頭想象著自己白發(fā)蒼蒼的樣子,忽然笑了,“說不定我也會把骨灰撒在風(fēng)里,看著我的徒弟守界。”
青年和云姑相視而笑,陽光透過胡楊的花苞,在他們身上投下細(xì)碎的光斑。
春風(fēng)拂過界門,吹動了同心結(jié),也吹動了畫中人間的煙火。蘇晚知道,他們的守護(hù)之路還很長,會有更多的五年,更多的故事,更多的人加入進(jìn)來。但只要這界門的風(fēng)還在吹,這胡楊還在長,這同心結(jié)還在跳動,他們就會一直走下去。
因為這條路的盡頭,從來不是孤獨的終點,是無數(shù)人的牽掛鋪成的坦途,是一代又一代人用愛與責(zé)任,續(xù)寫的永恒篇章。
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