迷霧島的輪廓在晨霧中若隱若現(xiàn),像一頭蟄伏在海面的巨獸。林凡站在漁船船頭,指尖劃過(guò)水月劍的劍脊,劍身上還沾著昨夜斬蛇時(shí)的磷光。小金蹲在船尾清點(diǎn)藥箱,火鳳展開(kāi)翅膀擋著濺起的浪花,雪狼則趴在艙頂,鼻子不停嗅著空氣中的氣味,喉嚨里發(fā)出低低的嗚咽。
“還有三里水路,”小金抬頭看了眼天色,晨霧正隨著朝陽(yáng)散淡,“島上的霧比想象中濃,羅盤(pán)可能會(huì)失靈?!?/p>
林凡點(diǎn)頭,從懷里掏出塊玉佩——那是昨夜從蛇妖尸體上搜出的,玉質(zhì)溫潤(rùn),刻著扭曲的蛇紋,邊緣還殘留著暗紅的血漬?!斑@東西能感應(yīng)同類,跟著它走應(yīng)該錯(cuò)不了。”
玉佩突然發(fā)燙,表面的蛇紋亮起紅光,指向島嶼西側(cè)的一處礁石灘。林凡將玉佩系在船頭,漁船果然微微轉(zhuǎn)向,朝著紅光指引的方向駛?cè)ァ?/p>
靠近島嶼時(shí),霧氣又濃了起來(lái),連陽(yáng)光都穿不透。岸邊的礁石上爬滿墨綠色的藤蔓,藤蔓間纏著些破碎的布條和白骨,顯然有不少人沒(méi)能上岸。林凡率先跳上礁石,水月劍出鞘劈斷攔路的毒藤,藤汁濺在石頭上,冒起陣陣白煙。
“小心這些藤蔓,有腐蝕性。”他回頭叮囑,卻見(jiàn)小金被一根突然竄起的藤蔓纏住腳踝,火鳳急忙噴出火焰,才將藤蔓燒成焦炭。小金腳踝已泛起紅疹,她咬著牙涂藥膏:“這島上的東西比蛇妖還邪門(mén)?!?/p>
雪狼突然對(duì)著一處洞穴狂吠,洞穴口掛著串風(fēng)干的骷髏頭,眼窩處結(jié)著蛛網(wǎng)。林凡走近細(xì)看,骷髏頭的牙齒縫里卡著細(xì)碎的布料,和村民穿的粗布一致?!八麄儼讶俗サ竭@里來(lái)了?!?/p>
玉佩的紅光越來(lái)越亮,直指洞穴深處。林凡示意小金和雪狼守在洞口,自己則握緊劍率先走了進(jìn)去。洞穴里彌漫著鐵銹和腥甜的氣味,石壁上鑿著密密麻麻的蛇形凹槽,里面嵌著發(fā)光的蟲(chóng)卵,將路徑照得忽明忽暗。
走了約莫百十米,前方傳來(lái)鐵鏈拖地的聲響,夾雜著女人的啜泣。林凡貼在石壁后探頭,只見(jiàn)一個(gè)寬敞的石室里,十幾個(gè)村民被鐵鏈鎖在石柱上,旁邊站著四個(gè)黑袍人,正用銀刀劃破指尖,將血滴進(jìn)石盆里的黑色液體中。石盆中央,一條巨蛇的鱗片在陰影里閃著冷光,蛇瞳豎成細(xì)線,死死盯著被綁的村民。
“時(shí)辰快到了,”為首的黑袍人聲音嘶啞,“蛇母大人今晚就要出關(guān),這些祭品正好用來(lái)穩(wěn)固她的肉身?!?/p>
另一個(gè)黑袍人笑著踢了踢一個(gè)縮成一團(tuán)的孩子:“這小鬼的血最純,蛇母肯定喜歡?!?/p>
林凡指尖的青筋跳了跳,正要沖出去,卻被身后的小金拉住。她指了指石室角落——那里堆著十幾個(gè)陶罐,罐口封著符紙,隱約能聽(tīng)到里面?zhèn)鱽?lái)抓撓聲,像是還有活物。
“先救罐子里的人。”小金壓低聲音,火鳳叼來(lái)幾塊碎石,“我引開(kāi)他們,你去解鐵鏈?!?/p>
林凡點(diǎn)頭,看著小金突然用火鳳點(diǎn)燃洞穴頂部的藤蔓,火焰“噼啪”作響。黑袍人果然被吸引,罵罵咧咧地去撲火。林凡趁機(jī)竄到石柱后,水月劍快如閃電,斬?cái)啻迕裆砩系蔫F鏈。
“往洞口跑,雪狼會(huì)帶你們出去!”他推了村民一把,轉(zhuǎn)身迎上撲來(lái)的黑袍人。劍刃相撞的瞬間,他發(fā)現(xiàn)對(duì)方的黑袍下露出鱗片,掌心里還握著蛇形匕首——竟是半人半蛇的怪物。
“殺了他!”為首的黑袍人嘶吼著撲來(lái),指甲暴漲三寸,帶著毒液抓向林凡的咽喉。林凡側(cè)身避開(kāi),劍脊重重砸在他的后頸,對(duì)方踉蹌著轉(zhuǎn)身,臉上的皮膚裂開(kāi),露出底下青綠色的蛇皮。
石室突然劇烈震動(dòng),石盆里的黑色液體沸騰起來(lái),巨蛇的鱗片豎起,發(fā)出震耳的嘶鳴。林凡余光瞥見(jiàn)石盆中央浮出個(gè)模糊的人影,長(zhǎng)發(fā)覆蓋著身體,下半身還拖著蛇尾——想必就是他們口中的“蛇母”。