離開斷魂崖時,重鑄爐的余溫仍在斷刀上流轉(zhuǎn)。蘇晚將“承影劍”交給少年時,特意在劍柄纏了圈冰蠶絲——那是她用極北冰原的冰蠶吐絲織成的,能緩沖罡風(fēng)對劍刃的磨損。少年接過劍時,指腹無意識地摩挲著蠶絲,忽然抬頭對蘇晚笑了笑,眉眼間竟有幾分沈辰的影子。
“往界心淵的路要穿過‘迷霧沼澤’?!崩蠇炗霉钦葥荛_地圖上的褶皺,杖頭的灼靈珠泛著微弱的紅光,“沼澤里的瘴氣能腐蝕靈力,得提前備好‘清瘴丹’。”
少女從藥簍里掏出個陶罐,里面裝著墨綠色的藥膏:“這是用焚天谷的‘耐火草’和碎劍冢的‘劍心花’煉制的,涂在衣物上能防瘴氣,就是味道……有點沖?!?/p>
蘇晚湊近聞了聞,果然帶著股硫磺與鐵銹混合的刺鼻氣味,卻意外地讓她想起林凡當(dāng)年在石林用草藥熏蛇的場景,嘴角不由自主地揚起一絲笑意。白蛇契約獸順著她的手臂爬至肩頭,蛇瞳在地圖上掃過,突然對著沼澤深處的漩渦狀符號嘶鳴。
“那里就是界心淵的入口?!鄙吣傅穆曇粼谧R海中響起,帶著罕見的凝重,“淵底沉著巨神的半截殘軀,影蝕主力就寄生在殘軀的骨骼里,你們要萬分小心——巨神的氣息能壓制邪力,卻也會放大人心的貪念,稍有不慎就會被影蝕趁虛而入?!?/p>
蘇晚將斷刀在掌心轉(zhuǎn)了個圈,刀身的金火映出她眼底的堅定:“我們有重鑄劍,還有清瘴丹,總能找到應(yīng)對之法。”
踏入迷霧沼澤的瞬間,濃重的瘴氣便撲面而來,能見度不足三尺。少女提前分發(fā)的藥膏果然有效,瘴氣觸到衣物便化作白煙,露出底下泛著微光的沼澤水面。水面下隱約可見無數(shù)白骨,有的像獸爪,有的像人骨,還有的生著巨大的翼骨,顯然是上古生靈的遺骸。
“是巨神殘軀的碎片?!崩蠇灥墓钦忍饺胨?,杖頭的水晶球突然亮起紅光,“水里有活物!”
話音未落,水面突然翻涌,數(shù)條水桶粗的黑影破水而出,它們長著鱷魚的頭、蛇的身體,背上卻生著蝙蝠般的膜翼,正是影蝕寄生的“沼蝕獸”。少年反應(yīng)極快,舉盾擋在最前,承影劍的劍光劈開迎面而來的瘴氣,劍刃與沼蝕獸的鱗甲碰撞,發(fā)出刺耳的金屬摩擦聲。
“它們的弱點在膜翼!”蘇晚揮刀斬斷一條沼蝕獸的尾鰭,金火順著傷口蔓延,那怪物發(fā)出凄厲的嘶鳴,膜翼竟在火焰中迅速枯萎,“用重鑄劍的靈力燒它們的翅膀!”
少女將藥簍中的劍心花撒向空中,花瓣遇風(fēng)化作利刃,精準地割向沼蝕獸的膜翼。老嫗則用骨杖在水面劃出陣法,將剩余的沼蝕獸困在陣中,灼靈珠的紅光映著它們掙扎的身影,像團跳動的鬼火。
清理完沼蝕獸,水面漸漸平靜,露出通往界心淵的暗道——那是道裂開的地縫,深不見底,邊緣的巖石上刻著與重鑄爐相似的劍痕。蘇晚讓白蛇契約獸先下去探查,片刻后,蛇尾拖著塊沾著黏液的鱗片回來,鱗片上的邪氣比沼蝕獸更重,卻帶著絲微弱的金光。
“是巨神的骨鱗。”蛇母的聲音帶著驚喜,“影蝕雖然寄生在殘軀里,卻沒能完全吞噬巨神的本源之力,這鱗片就是證明!”
少年用承影劍在巖壁上鑿出落腳的凹槽:“我先下去開路,你們跟上?!彼手疾弁屡?,青銅盾背在身后,時不時用劍劈開從巖壁縫隙中鉆出的小沼蝕獸。
蘇晚緊隨其后,斷刀的金火照亮了地縫深處的景象:兩側(cè)的巖壁上嵌滿了巨神的骨骼,有的像肋骨,有的像指骨,最大的一截竟有十丈長,顯然是脊椎骨,骨骼的縫隙中流淌著金色的液體,與影蝕的黑氣在其中糾纏、廝殺。
“這些金色液體是巨神的本源之力?!崩蠇灥穆曇魪纳戏絺鱽?,“若能收集起來,或許能克制影蝕的邪氣?!?/p>
少女從藥簍里取出個玉瓶,小心翼翼地接住從骨骼縫隙中滴落的金液,玉瓶接觸到金液的瞬間,瓶身竟泛起一層金光,與重鑄劍產(chǎn)生共鳴:“這金液能滋養(yǎng)武器!承影劍好像……更鋒利了?!?/p>
下到地縫底部,眼前豁然開朗——界心淵竟是個巨大的溶洞,洞頂懸掛著無數(shù)鐘乳石,石尖滴落的水珠砸在地面的水潭中,發(fā)出空靈的回響。水潭中央的石臺上,躺著半截巨大的軀體,從殘存的頭顱和軀干來看,正是巨神的上半身,他的胸口插著根黑色的晶體柱,柱身纏繞著無數(shù)影蝕的觸須,正貪婪地吮吸著巨神的本源之力。
“是影蝕的‘蝕源柱’!”蘇晚握緊斷刀,金火瞬間暴漲,“比落星墟的蝕源晶強百倍,它在吸收巨神的力量!”
蝕源柱似乎感受到了威脅,纏繞的觸須突然暴漲,像無數(shù)條黑蛇撲向眾人。少年舉盾格擋,承影劍的劍光與觸須碰撞,竟被腐蝕出細小的缺口。老嫗急忙用灼靈珠的紅光壓制,少女則將收集的金液潑向觸須,金液與黑氣接觸,發(fā)出“滋滋”的聲響,觸須果然退縮了幾分。