界門內(nèi)的第一夜,寂靜得能聽見自己的心跳。霧氣在腳邊緩緩流動(dòng),帶著刺骨的寒意,蘇晚裹緊了云姑縫的厚披風(fēng),守界令在掌心散發(fā)著微弱的暖意,像顆不會(huì)熄滅的星。
少年在石壁旁生了堆火,枯枝是來時(shí)路上撿的,燃燒時(shí)發(fā)出“噼啪”的聲響,火光在霧中暈開一小片暖黃。云姑正用石塊壘灶臺(tái),動(dòng)作麻利得像在麥香坪曬谷時(shí)練過千百遍:“先煮點(diǎn)粥暖暖身子,周老爹給的竹米還剩不少?!?/p>
雪球蜷縮在火堆旁,尾巴圈成個(gè)圓,偶爾抬眼看看跳動(dòng)的火苗,喉嚨里發(fā)出滿足的呼嚕聲。它似乎不怕這界隙的寒氣,或許是跟著他們走了一路,早已習(xí)慣了各種奇奇怪怪的地方。
“這霧里真的有異獸?”少年往火堆里添了根柴,火苗躥高時(shí),能看見霧氣中掠過幾道模糊的黑影,快得像錯(cuò)覺。
蘇晚點(diǎn)頭,守界令傳來輕微的震動(dòng),像是在預(yù)警:“秦老道說,它們被封印了千年,怨氣很重,總想著沖破界門。以前有守界者不小心讓霧氣漫出去,山下的村子就遭了災(zāi)?!彼嗣谏系目毯郏斑@些名字里,有七個(gè)就是因?yàn)榉庥∷蓜?dòng),耗盡精氣補(bǔ)上去的?!?/p>
云姑把陶罐架在火上,米香漸漸彌漫開來:“別想那么多,先顧好眼下。咱們?nèi)溯喠魇匾?,總能撐下去。”她從背包里翻出塊臘肉,切成小塊扔進(jìn)陶罐,“這是阿桂娘給的,說煮在粥里香。”
夜里的界隙格外安靜,連風(fēng)聲都消失了,只有火堆的噼啪聲和遠(yuǎn)處隱約的低吼——那是異獸在霧中沖撞封印的聲音,沉悶得像擂鼓,震得石壁微微發(fā)顫。
輪到蘇晚守夜時(shí),她坐在界門內(nèi)側(cè)的石階上,望著外面沉沉的夜色。界門外的石階在月光下泛著青白的光,像條通往人間的路。她忽然想起古槐村的李藥婆,此刻或許正坐在竹椅上捻薄荷;想起胡楊屯的秦老,說不定在給新栽的樹苗培土;想起古鎮(zhèn)的阿桂,應(yīng)該在蒸明天要賣的桂花糕……
這些念頭像暖流,驅(qū)散了界隙的寒意。蘇晚握緊守界令,令牌的暖意順著指尖蔓延到全身,她第一次清晰地感覺到,那些沿途遇見的人、經(jīng)歷的事,都化作了力量,儲(chǔ)存在令牌里,也儲(chǔ)存在她心里。
“蘇晚,換班了?!痹乒玫穆曇粼谏砗箜懫?,她手里端著碗熱粥,“趁熱喝,加了紅糖,暖身子?!?/p>
蘇晚接過粥碗,熱氣模糊了視線。她忽然發(fā)現(xiàn),云姑的眼角多了道細(xì)紋,是在黑風(fēng)峪堵船縫時(shí)被樹枝劃的,當(dāng)時(shí)忙著趕路沒在意,現(xiàn)在卻看得格外清楚。少年的手也磨出了厚厚的繭,是在曬谷場(chǎng)扛麻袋、在竹林里劈柴留下的。
“你們后悔嗎?”她輕聲問,“明明可以回人間,過安穩(wěn)日子?!?/p>
少年正用樹枝逗雪球,聞言頭也不抬:“后悔啥?跟你在一起,在哪兒都一樣。再說了,守界門多威風(fēng),比在城里上學(xué)有意思多了。”
云姑笑著揉了揉她的頭發(fā):“傻丫頭,咱們是一起走過來的,要留一起留,要走一起走。你以為我舍得讓你一個(gè)人在這兒挨凍?”
霧氣中忽然傳來劇烈的撞擊聲,比剛才的低吼響亮百倍,石壁上的塵土簌簌落下。守界令猛地發(fā)燙,蘇晚站起身,看見一道巨大的黑影在霧中翻滾,身上的鱗片在火光下閃著幽藍(lán)的光——是秦老道提過的“玄甲獸”,最擅長(zhǎng)沖撞封印。
“它想破陣!”蘇晚將守界令按在石壁上,金光順著刻痕蔓延,在界門內(nèi)側(cè)形成一道光墻。玄甲獸的撞擊落在光墻上,發(fā)出震耳欲聾的巨響,光墻劇烈搖晃,仿佛隨時(shí)會(huì)碎裂。
少年抽出胡楊木刀,刀尖指向黑影:“敢搗亂,看我劈了你!”
“別沖動(dòng)!”云姑拉住他,“秦老道說過,不能直接對(duì)抗,得用守界令的力量引導(dǎo)封印?!?/p>