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第86章 縣試（一）（第1頁）

弘治九年二月二十六日，凌晨一點半，陳遠文就被整夜沒睡的陳傳富和黃氏叫醒了，混混沌沌的陳遠文被暖水洗完臉后，一臉呆滯地坐在餐桌前。

黃氏已經(jīng)端上一大碗熬得比平常要粘稠很多的豬雜及第粥，還有一大碟雞蛋炒米粉，本來考慮到進入考場后上廁所不方便，陳遠文是不想喝粥的，奈何這么早起來如果不喝點稀的，干啃炒米粉他擔心自己咽不下去，而如果吃不飽吃不好，依靠中午那頓包含考試費用的免費午餐，他懷疑自己會因為食不下咽而手腳發(fā)軟倒在考場，所以他讓他娘黃氏特意把粥熬得濃稠一點，既易于入口消化又能減少水分的攝入。

正在吃早飯吃到一半得時候，突然一聲炮響把沉浸在美食中的陳遠文嚇了一跳，過后才想起這是縣學那邊傳來的聲音，所謂的頭炮，是用來提示參加考試的考生不要再睡了，趕緊起床了，收拾考籃，準備去考試了。

陳遠文聽到第一聲炮響后立馬加快了吃早飯的速度，而陳傳富和黃氏則更加緊張，一個急匆匆地把考籃從陳遠文的房間里拿出來，一遍遍地檢查有無忘記帶的東西，另一個就把陳遠文的外套和鞋子拿出來，等待他吃完趕緊換上出門。

二月的嶺南山區(qū)凌晨還是挺冷的，陳傳富在前面開路，陳遠文在中間提著考籃，黃氏斷后，兩夫婦一前一后把陳遠文護在中間往縣學而去。

自從陳遠文前幾天吃晚飯的時候和黃氏他們說起，有一個考生在進考場前被人故意塞了作弊的試題到考籃里，被門口負責搜檢的縣衙搜到了，這位大喊冤枉的考生被當場取消考試資格，還被枷鎖示眾，非常凄慘。之后，陳傳富和黃氏就要求一起過來送考，要緊緊把陳遠文和考籃保護起來，直到進了考場才安心。

陳遠文想不到自己只是分享了一個考場的小故事，結(jié)果就造成現(xiàn)在這種被父母前后包圍保護的未斷奶的奶娃形象，他只能暗暗慶幸，好在天空一片漆黑，大家都在埋頭趕路，應(yīng)該無瑕顧及欣賞他的囧況。

走到半路，又傳來了一聲炮響，這是第二聲炮響，提示考生要加快腳步。通往縣學的街道上，在夜風凜凜中搖曳生姿的燈籠因為這一聲炮響晃動得更厲害了，有心急的考生和家屬甚至按捺不住跑動了起來。

陳傳富和黃氏也想跟著一起跑，陳遠文安慰他們說不急，時間還很充裕，黑暗中看不清楚，等一下摔一跤跌傷手腳更加得不償失，陳傳富和黃氏才作罷。

果然，前方不久就發(fā)出“哎呀，我踢到石頭了”，“哎呀，我踩到水溝里去了”的狀況百出驚呼聲，陳傳富和黃氏看著一臉淡定，步伐不疾不徐的陳遠文，內(nèi)心不由得涌起一股莫名的驕傲，我兒就是有先見之明。

當陳遠文和爹娘走到縣學門口時，忽然又響起一聲炮響，這是第三炮，也是最后一炮，示意學生排好隊，等待入場。

此時縣令帶著縣丞和縣學的教諭等人站在考場的入口。不一會兒，就有大隊衙役過來整理隊伍，讓考生拿著考籃排成兩列，縣學的考生一列，其他考生一列，之所以這樣特殊對待，一來是因為縣學的考生人數(shù)最多，二來也是因為等一下方便稟保的稟生認領(lǐng)考生，他們縣學特意指派了兩名夫子做這次縣試稟保稟生，這樣批量處理可以節(jié)省很多時間。

考生排好隊，考試人員的親屬則只能烏泱泱亂糟糟地站在旁邊陪同自家考生。陳傳富和黃氏不敢錯眼地緊盯著陳遠文的考籃，生怕有人把違禁的東西偷偷塞到他家好大兒的考籃里。陳遠文也被阿爹阿娘緊張的氣氛感染了，不由自主地把考籃緊緊地抱在胸前護持著。

很快，縣學考生得隊列就開始入場了，兩位夫子已經(jīng)站在入口處，陳遠文遠遠看過去，正是這次縣學考生的稟生擔保的稟生秀才。

經(jīng)過稟保秀才夫子確認無誤后，此時他站在入場處除下外套，接受其中一名衙役衙役的搜身，好在并沒有傳說中的要脫光衣服搜身，只是隔著單衣被衙役們上下其手、全身亂摸，而另一名衙役則把他考籃里的東西全部摸捏了一遍，連考籃的底部也反轉(zhuǎn)過來，仔細查找一番，直到確定他沒夾帶后才放行。

陳遠文、陸笙和黎湛等五人由稟生當場確定本人作保，之后提交“稟保互結(jié)親供單”，領(lǐng)取答題用紙。

所謂答題用紙，并不是單單白紙，而是內(nèi)面印有紅線的厚紙折本，封面上的名欄中需填上本人姓名，祖上三代姓名，以及本人的座號，紅線內(nèi)的部分到時候收卷的時候會當著考生的面封起來，這個就是考卷的彌封制度。

彌封是中國古代科舉考試中為防止考官徇私舞弊而采取的技術(shù)措施，指將試卷上考生姓名、籍貫等信息折角或用紙糊蓋，使評卷者無法辨認考生身份。其操作包括密封卷首個人信息、加蓋官印等流程，宋代起與謄錄制（專人抄錄試卷）、鎖院制（隔離考官）共同構(gòu)成防弊體系。

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該制度源于唐代，武則天曾令考生自糊姓名以暗考評卷。宋淳化三年（992年）殿試首行“糊名法”，并于咸平二年（999年）設(shè)專職官員管理，明道二年（1033年）推廣至州試。元代《元史·選舉志》明確記載彌封官職責，清代《兒女英雄傳》等文獻仍可見其應(yīng)用場景。南宋后期因官僚腐敗導(dǎo)致制度形同虛設(shè)，但其密封原理為后世考試制度提供了技術(shù)范式。

拿到答題用紙后，兩名擔任稟生擔保的夫子就不準再進一步，他們今天的任務(wù)就完成了，可以回家休息了，但后面還有三場，他們未來三天還要繼續(xù)早起陪考生入場做擔保工作。

陳遠文五人則由衙役帶進縣學操場，等待所有學子檢查好再一起入場。剛才未入場時，陳遠文光顧著看緊自己的考籃，無暇顧及看這次考生的人數(shù)，現(xiàn)在已經(jīng)搜檢完畢，終于可以松一口氣了，陳遠文才有空看這次報名考試的考生的人數(shù)，看了一眼，他就大約看出來了。

一個字“少”，約摸就60人左右，這對比江浙地區(qū)的科舉強縣，動不動一場縣試就有一兩千名考生，錄取人數(shù)只有二三十人的慘烈情況來說，他出生在從化這種山旮旯的好處就涌現(xiàn)出來了，只有60多名考生，錄取人數(shù)卻有10人，這錄取率高得足夠令人艷羨不已。

這60多人里，除了他們這些縣學的學比較年少外，其他私塾或?qū)W堂的考生普遍年齡都比他們大得多，不乏二三十歲的中年人，一看就是考了很多遍的失敗考生，身上還未曾考就有一種喪氣的氣息，感覺是來湊數(shù)的。莫名地，陳遠文覺得他考中的幾率又往上提升了不少。

等考生全部搜檢完畢進入考場后，由縣令大人親自到大門上鎖封閉考場，也就是鎖院，這棟門鎖上后，說句不吉利的，就是里面哪怕發(fā)生火災(zāi)走水或者有人病到快死了，沒到考試結(jié)束也不能開門，也就是說考場不準任何一人進出，直到考完。

說起科舉考場失火事件在歷史上曾多次發(fā)生，主要集中在明清時期的北京貢院。如在明英宗天順七年（1463年）二月，北京貢院舉行會試期間發(fā)生火災(zāi)，因考生生火取暖引發(fā)，導(dǎo)致90余名舉子喪命，考試被迫中斷。災(zāi)后，明英宗僅親自撰寫祭文并葬死者于“天下英才之墓”，但未根本改善貢院設(shè)施。

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