跟在后面的兩個漢子,也趕緊放下各自懷里抱著的一小捆干菜,動作同樣輕悄而惶恐。
他們沒有說話,甚至不敢交換眼神,只是對著那緊閉的大門和里面代表著新政權(quán)權(quán)威的辦公樓,深深地、近乎匍匐地彎下腰,鞠了一個長躬。
那姿態(tài),卑微到了塵埃里,感激中混雜著巨大的恐懼——恐懼這新朝,恐懼這曾經(jīng)帶給他們滅頂之災、如今又施予他們“活命恩”的權(quán)力。
禮畢,他們像來時一樣,無聲無息地貼著墻根,倉皇地消失在尚未散盡的晨霧里,只留下石階上那幾份寒酸卻重如千鈞的“謝禮”。
“報告!首長!”
警衛(wèi)員小周略帶稚氣卻透著高度警惕的聲音,猛地刺破了縣委辦公室的寧靜。
陳朝陽正坐在一張木桌后,就著一盞昏黃的煤油燈,眉頭緊鎖地批閱著關(guān)于春耕農(nóng)具調(diào)配的報告。
他抬起頭,眼下的烏青在搖曳的燈光下顯得格外深重。
“首長,您怎么不開燈啊,那多亮堂不傷眼睛!”
“小周啊,一個人開燈浪費了,你有什么事嗎?”陳朝陽輕輕地嘆了口氣,揉了揉干澀的眼睛詢問道。
“報告首長,剛發(fā)現(xiàn)院墻外有可疑人員活動!鬼鬼祟祟的,放下東西就跑了!”小周挺直腰板,略微急促的匯報道,“要不要追?看著不像好人,可能是敵特分子搞破壞!”
陳朝陽的心猛地一沉。又有敵特冒頭了?
前些日子還破獲了一個妄圖破壞糧倉的潛伏小組。
他霍然起身,抓起搭在椅背上的舊軍裝外套披上,動作帶著軍人特有的利落,立刻打消了夜里的疲憊:“走!去看看!”他大步流星地跟著小周離開辦公室。
清晨凜冽的寒氣瞬間包裹了他。院門外空蕩蕩的,只有冷風卷起地上的幾片枯葉打著旋兒。小周指著石階:“書記,您看!就這些!”
陳朝陽的目光銳利地掃過四周,確認沒有埋伏的跡象,才落在那孤零零的藍布蓋著的籃子,和旁邊兩捆不起眼的干菜上。
沒有爆炸物,沒有恐嚇信。他緊繃的神經(jīng)稍微松弛,但疑惑更深。
他走上前,蹲下身,小心翼翼地掀開那塊洗得發(fā)白的藍布。
十幾個帶著泥土氣息的雞蛋靜靜地躺在籃底,旁邊是干癟的菜纓。
不是什么貴重東西,卻透著一股農(nóng)家最質(zhì)樸、也最沉重的氣息。
他的手指在冰冷的雞蛋上劃過,指尖觸到一個硬物。
他撥開覆蓋的稻草,發(fā)現(xiàn)籃子最底下,壓著一張折疊得皺巴巴、邊緣毛糙的土紙。
他屏住呼吸,展開紙條。紙上沒有抬頭,沒有落款,只有用燒過的木炭或者灶灰,歪歪扭扭、力透紙背地寫著一行字:
“謝陳縣長活命大恩。”
字跡笨拙,筆畫顫抖,卻像一把燒紅的烙鐵,狠狠地燙在了陳朝陽的心上。一股難以言喻的酸楚瞬間攫住了他。
陳朝陽的目光釘在那“陳縣長活命大恩”幾個歪扭的字上。
“陳縣長”這個稱呼像一道閃電,瞬間撕裂了他記憶的迷霧。
如今的昌平知道他叫陳朝陽的沒幾個,但卻有很多鄉(xiāng)親們知道一個叫做“陳老三”的貨郎縣長,趕著驢車,賣著貨,在昌平鄉(xiāng)野時所用的名字!