他搖搖頭,沒再說下去,但那未盡之語比任何描述都更沉重。
“那……礦上就這么白使喚人?不給工錢?”王小川小心翼翼地問,心臟卻砰砰直跳,他知道快要接近核心了。
老者還沒說話,旁邊那個(gè)漢子猛地抬頭,眼中閃過一絲壓抑不住的怒火,但很快又熄滅了,只剩下更深的絕望:
“工錢?做夢呢,能讓你喘氣就不錯(cuò)了,礦上把俺們當(dāng)啥?
當(dāng)不用喂草料的牲口,是礦上……是礦上最見不得光的那本賬!”
“牲口……”王小川喃喃重復(fù),感覺一股寒氣順著脊椎爬上來。
他本以為只是克扣盤剝,沒想到這里竟然還有如此赤裸裸、近乎奴隸制的壓迫
老者重重地嘆了口氣,煙袋鍋里的火光明滅不定,映著他溝壑縱橫的臉,像一幅飽經(jīng)風(fēng)霜的浮雕:
“老的,小的,男的,女的……像俺們這樣的,這礦上,不多,也不少,三百來口總是有的。
就住在最破的棚子里,干著最險(xiǎn)最累的活兒,哪天埋在了下面,也就是一卷破席子的事兒……”
三百多人!
這個(gè)數(shù)字重重砸在王小川心上。
他強(qiáng)忍著內(nèi)心的驚濤駭浪,不敢表露太多,只是下意識(shí)地攥緊了拳頭。
看到王小川緊握的拳頭,不似作假,更像真情流露,老者那雙原本渾濁的眼睛在跳躍的火光下,竟閃過一絲看透世事的清明,他盯著王小川,聲音不高,卻異常清晰:
“后生,你是那個(gè)新來的大領(lǐng)導(dǎo)……身邊的人吧?”
王小川渾身一僵,心臟猛地收縮。
他下意識(shí)地想要否認(rèn),但看著老者那洞悉一切的眼神,到嘴邊的話又咽了回去。
他既沒有承認(rèn),也沒有否認(rèn),只是沉默著,這本身就是一種回答。
老者似乎并不需要他的回答,自顧自地往下說,語氣平淡得像在聊天氣:
“礦上就這么大點(diǎn)地方,放個(gè)屁都能響半天。
今兒個(gè)白天,就有小娃兒跑來說,有幾個(gè)生面孔在工棚區(qū)轉(zhuǎn)悠,打聽事兒……
俺就琢磨,那個(gè)新來的大官,怕是要?jiǎng)诱娓竦牧恕?/p>
派人來摸摸底,不稀奇?!?/p>
王小川深吸一口氣,壓下心中的驚愕,忍不住問道: