老槐樹下,周慶坤經(jīng)此一事身影在日光下顯的略微佝僂。
他看著兒子從最初的僵硬瑟縮,到漸漸能隨著馬的步伐微微晃動(dòng)身軀,渾濁的眼眶突然發(fā)燙。
風(fēng)卷起他的衣襟,卻吹不散眼底重新燃起的希望,當(dāng)雷虎親口說出“周書記盼著見你”時(shí),他就知道,或許命運(yùn)的轉(zhuǎn)機(jī)已然到來。
“慕白若是能留下,就能護(hù)住弟妹了。。。。。?!敝芨膏哉Z,手指無意識(shí)摩挲著樹干上的疤痕,那是許多年前饑荒時(shí),他為了給流民煮粥,砍掉枝椏架起大鍋留下的印記。
此刻,這個(gè)念頭如同生根的藤蔓,在他心頭瘋狂生長。
隨著最后一聲馬嘶,車隊(duì)終于駛出柳樹溝。李二被反綁著扔在平板車上,車轱轆碾過碎石發(fā)出吱呀聲響。
周慕白下意識(shí)瞥了眼那個(gè)方向,想起這人誣陷時(shí)扭曲的嘴臉,胃里不禁一陣翻涌。
即便馬兒顛簸得厲害,他也死死抓著馬鞍,寧可自己學(xué)著騎馬,說什么也不愿與這等敗類同乘。
隊(duì)伍行至下午申時(shí),馬蹄聲突然凌亂。走在最前的偵察兵猛然勒韁,馬頭左右搖晃,前蹄在地上刨出兩道深痕。
“雷科長!”他的槍管指向西北方,幾點(diǎn)猩紅的火光如同惡魔的眼睛,“那邊有異動(dòng)!”
沉悶的爆炸聲混著零星槍響劃破田野,驚起成群的寒鴉。
那聲響像極了過年時(shí)炸響的二踢腳,卻比爆竹聲多了幾分令人心悸。周慕白感到胯下的棗紅馬劇烈的不適。
雷虎的瞳孔驟然收縮,手指撫過槍柄的刻紋。
金屬的涼意順著掌心蔓延?!八腥讼埋R!”他的聲音嚴(yán)肅,“散開警戒!”
周慕白滑下馬背,膝蓋險(xiǎn)些一軟跪在地上:“前面是什么地方?”他望向火光騰起的方向,開口詢問!
“馬家堡!”同行的戰(zhàn)士介紹道!
“馬家堡?”突然一個(gè)念頭襲上他的腦海,回家路上的聽聞歷歷在耳那個(gè)馬家堡姓趙的地主因?yàn)榭咕芡粮?,組織長工武裝而被槍斃的故事!
“那八成是地主的余孽在負(fù)隅頑抗!”雷虎眉頭緊鎖,迅速分析著局勢,他是土改負(fù)責(zé)人,自然也是有所聯(lián)想,
現(xiàn)在的武裝只有可能是三種可能,其一地主惡霸,第二流寇土匪,第三亂兵流勇。
但地主惡霸趙守仁已經(jīng)伏法,那么只有可能是惡霸余孽,而土匪基本被東野肅清,但亂兵成匪就成了最大的可能!
思索至此,雷虎果斷看向林義虎和周慕白,并下達(dá)命令:“慕白同志的安全至關(guān)重要,但戰(zhàn)事爆發(fā)得如此突然,我軍同志恐怕會(huì)措手不及。
我部必須立刻前去支援,林義虎同志,你的任務(wù)就是務(wù)必保護(hù)好慕白同志的安全,并帶領(lǐng)他先行撤離!”
雷虎心想,這樣的安排應(yīng)該是最為妥當(dāng)?shù)牧?。然而,他萬萬沒有料到,一聲斬釘截鐵的拒絕,竟然直接打斷了他的部署!
“不行,我要留下!”林義虎直接開口拒絕。