跟在后面的兩個(gè)漢子,也趕緊放下各自懷里抱著的一小捆干菜,動(dòng)作同樣輕悄而惶恐。
他們沒(méi)有說(shuō)話(huà),甚至不敢交換眼神,只是對(duì)著那緊閉的大門(mén)和里面代表著新政權(quán)權(quán)威的辦公樓,深深地、近乎匍匐地彎下腰,鞠了一個(gè)長(zhǎng)躬。
那姿態(tài),卑微到了塵埃里,感激中混雜著巨大的恐懼——恐懼這新朝,恐懼這曾經(jīng)帶給他們滅頂之災(zāi)、如今又施予他們“活命恩”的權(quán)力。
禮畢,他們像來(lái)時(shí)一樣,無(wú)聲無(wú)息地貼著墻根,倉(cāng)皇地消失在尚未散盡的晨霧里,只留下石階上那幾份寒酸卻重如千鈞的“謝禮”。
“報(bào)告!首長(zhǎng)!”
警衛(wèi)員小周略帶稚氣卻透著高度警惕的聲音,猛地刺破了縣委辦公室的寧?kù)o。
陳朝陽(yáng)正坐在一張木桌后,就著一盞昏黃的煤油燈,眉頭緊鎖地批閱著關(guān)于春耕農(nóng)具調(diào)配的報(bào)告。
他抬起頭,眼下的烏青在搖曳的燈光下顯得格外深重。
“首長(zhǎng),您怎么不開(kāi)燈啊,那多亮堂不傷眼睛!”
“小周啊,一個(gè)人開(kāi)燈浪費(fèi)了,你有什么事嗎?”陳朝陽(yáng)輕輕地嘆了口氣,揉了揉干澀的眼睛詢(xún)問(wèn)道。
“報(bào)告首長(zhǎng),剛發(fā)現(xiàn)院墻外有可疑人員活動(dòng)!鬼鬼祟祟的,放下東西就跑了!”小周挺直腰板,略微急促的匯報(bào)道,“要不要追?看著不像好人,可能是敵特分子搞破壞!”
陳朝陽(yáng)的心猛地一沉。又有敵特冒頭了?
前些日子還破獲了一個(gè)妄圖破壞糧倉(cāng)的潛伏小組。
他霍然起身,抓起搭在椅背上的舊軍裝外套披上,動(dòng)作帶著軍人特有的利落,立刻打消了夜里的疲憊:“走!去看看!”他大步流星地跟著小周離開(kāi)辦公室。
清晨凜冽的寒氣瞬間包裹了他。院門(mén)外空蕩蕩的,只有冷風(fēng)卷起地上的幾片枯葉打著旋兒。小周指著石階:“書(shū)記,您看!就這些!”
陳朝陽(yáng)的目光銳利地掃過(guò)四周,確認(rèn)沒(méi)有埋伏的跡象,才落在那孤零零的藍(lán)布蓋著的籃子,和旁邊兩捆不起眼的干菜上。
沒(méi)有爆炸物,沒(méi)有恐嚇信。他緊繃的神經(jīng)稍微松弛,但疑惑更深。
他走上前,蹲下身,小心翼翼地掀開(kāi)那塊洗得發(fā)白的藍(lán)布。
十幾個(gè)帶著泥土氣息的雞蛋靜靜地躺在籃底,旁邊是干癟的菜纓。
不是什么貴重東西,卻透著一股農(nóng)家最質(zhì)樸、也最沉重的氣息。
他的手指在冰冷的雞蛋上劃過(guò),指尖觸到一個(gè)硬物。
他撥開(kāi)覆蓋的稻草,發(fā)現(xiàn)籃子最底下,壓著一張折疊得皺巴巴、邊緣毛糙的土紙。
他屏住呼吸,展開(kāi)紙條。紙上沒(méi)有抬頭,沒(méi)有落款,只有用燒過(guò)的木炭或者灶灰,歪歪扭扭、力透紙背地寫(xiě)著一行字:
“謝陳縣長(zhǎng)活命大恩?!?/p>
字跡笨拙,筆畫(huà)顫抖,卻像一把燒紅的烙鐵,狠狠地燙在了陳朝陽(yáng)的心上。一股難以言喻的酸楚瞬間攫住了他。
陳朝陽(yáng)的目光釘在那“陳縣長(zhǎng)活命大恩”幾個(gè)歪扭的字上。
“陳縣長(zhǎng)”這個(gè)稱(chēng)呼像一道閃電,瞬間撕裂了他記憶的迷霧。
如今的昌平知道他叫陳朝陽(yáng)的沒(méi)幾個(gè),但卻有很多鄉(xiāng)親們知道一個(gè)叫做“陳老三”的貨郎縣長(zhǎng),趕著驢車(chē),賣(mài)著貨,在昌平鄉(xiāng)野時(shí)所用的名字!