在這寂靜的夜晚,整片村落卻如同被投入滾燙油鍋的冷水,炸開了鍋。濃稠如墨的夜色里,三百來戶人家的燈火星星點點地亮著,在土磚灰瓦間明明滅滅,像是無數(shù)雙難以闔上的眼睛,窺探著這場突如其來的變故。
蜿蜒的小河將村莊溫柔環(huán)抱,河岸兩邊,周、馬、劉三大家族的祠堂飛檐相對,還有外姓人家的小院則零星點綴其間,構(gòu)成了柳樹溝延續(xù)百年的格局。
白日里,村民們在田間地頭擦肩而過,只言片語皆是家長里短;夜幕降臨時,炊煙與談笑聲也總在阡陌間悠悠飄散。誰能想到,此刻打破這份寧靜的,竟是周慶坤家堂屋里那一場激烈的爭吵。
周慶坤家的長工、婆子們大多是本村人,白天在周家干活,晚上便成了消息的傳播者。當爭吵聲裹挾著“分地”二字從雕花木門里漏出來時,瞬間點燃了整個村莊的神經(jīng)。消息如同插上翅膀的夜梟,借著穿堂風、順著月光,。。。
這個消息如同一塊巨石,投入了平靜的湖面,激起千層浪。村民們或圍坐在自家院子里,或倚在院墻邊,或早早躺在土炕上小聲議論著,眼中閃爍著既興奮又不安的光芒。
“當家的,你說周老爺真的會把土地分給咱們嗎?”劉王氏坐在自家炕上,一邊納著鞋底,一邊滿懷期待地問丈夫。
劉大海趴在炕延邊上,吧嗒吧嗒抽著旱煙,沒好氣地說道:“什么周老爺,他就是個地主!俺可聽隔壁二舅的表姨家三堂妹的孫媳說了,上面來了軍隊,就是要把這些地主都抓起來,然后把土地分給咱們這些窮苦老百姓……他呀,這是害怕了,所以才提前賣好呢……”
他說得唾沫橫飛,全然沒注意到月光從窗戶照落下,妻子臉色漸漸陰沉下來。話音未落,只聽“啪”的一聲,一只鞋子飛了過來,結(jié)結(jié)實實地砸在他腳邊。
“你這臭婆娘吃槍藥啦…”劉大海跳了起來,大聲嚷道?!昂冒?,劉狗子你不要臉,又和張翠花勾搭上了………”
劉王氏雙手叉腰,怒目圓睜。劉大海的臉瞬間漲得通紅,結(jié)結(jié)巴巴地辯解道:“胡…胡扯什么,俺這是打聽消息……”
“呸,你結(jié)巴什么!”說著,二人便扭打在一起,分地的事早已被拋到了九霄云外。
這一夜,柳樹溝的每一戶人家都被這消息攪動得無法安寧。有人興奮得在院子里來回踱步,憧憬著即將到手的土地;
有人滿心歡喜,盤算著有了地就能過上好日子;也有人滿臉不屑,懷疑這消息的真實性。但不管怎樣,大家很快就把這一切變化,都歸結(jié)到了突然回家的周家大少爺周慕白的身上。
此時夜半三更,周家堂屋的雕花木門在吱呀聲中緩緩閉合,周慕白提著的煤油燈隨之劇烈晃動,昏黃的光暈在青磚地上拉出兩道扭曲的影子。
夜風裹挾呼呼聲,與廊下銅風鈴的輕響交織成不安的韻律。周慶坤的雙眼警惕地掃過庭院,就像做賊一樣。
守在臺階下的大黃突然立起身子,蓬松的尾巴拍打著青石板發(fā)出“啪嗒”聲。這只養(yǎng)了八年的土狗似乎察覺到主人的異樣,嗚咽著將腦袋蹭上周慕白的褲腿,卻換來周慶坤一記凌厲的眼神。
“爹,您這是要帶我去哪兒???”周慕白輕聲問道。周慶坤卻面色凝重,壓低聲音呵斥道:“別說話!”他警惕地朝長工們居住的廂房望去,眼神中滿是不安。過了許久,見四周沒有任何動靜,他才微微松了口氣,向周慕白招了招手,示意他跟上。