白曉玉沖他做了個(gè)鬼臉,突然放聲唱起了新編的二百五歌:“皇帝爺,開恩啦,白曉玉不用砍腦袋啦,抓土匪,破案子,青樓里藏著大英雄啊……”
跑調(diào)的歌聲撞在雕梁上,驚起幾只檐下的鴿子,撲棱棱飛向藍(lán)天。陳銘站在一旁,看著她笑得張揚(yáng)的側(cè)臉,突然覺得,這世上大概再?zèng)]有誰,能把“死里逃生”過得這么……雞飛狗跳,又酣暢淋漓。
而千里之外的皇宮里,年輕的皇帝正拿著奏折失笑。旁邊太監(jiān)問:“陛下,白捕快這案子,真就這么了了?”
皇帝放下朱筆,望著窗外:“她連朕的龍顏都敢懟,連斬首臺都能躲過,這點(diǎn)案子算什么?讓她折騰去吧——朕倒要看看,這二百五歌,還能唱出多少新鮮事。”
風(fēng)穿過宮墻,帶著隱約的市井喧囂,像誰又在哼著那跑調(diào)的調(diào)子,輕快得很。
醉春樓后巷的月亮掛得很低,白曉玉剛走過巷口,就被林清硯堵了個(gè)正著。少年紅著眼眶,拳頭攥得發(fā)白,劈頭蓋臉就是一拳——沒敢真用力,落在她肩上輕飄飄的,倒像是在撒嬌。剛才人多的時(shí)候他到底沒好意思動(dòng)手。
“你不是人!”林清硯的聲音帶著哭腔,眼淚卻硬是憋在眼眶里,“斬首那天我去收尸,看著那……那顆頭,以為你真沒了,結(jié)果后來頭也不見了,尸首也找不到,我在亂墳崗哭了三天三夜!你什么都不告訴我!”
白曉玉揉著肩膀笑,從懷里摸出個(gè)油紙包,是剛買的糖糕:“給你留的?!币娝唤樱秩剿掷?,“告訴你?就你那眼眶子淺的樣,頭天知道就得哭暈過去,不管不顧去找我,還能瞞過周大人的眼線?那老小子怪我掀了他的低,好容易找到弄死我的機(jī)會,你要是給我漏了底。別說皇帝殺不殺,周大人找人黑了我這黑戶還不是玩似的?!?/p>
她瞥了眼站在巷口的陳銘,他手里提著壺酒,正望著墻根發(fā)呆,大概還沒從皇恩浩蕩的沖擊里緩過來。
“說起來,還得謝陳大人那十五兩銀子。”白曉玉咬了口糖糕,含糊道,“我托他找的張亮,那老宅男是武林七怪里最宅的一個(gè),整天搗鼓些機(jī)關(guān)傀儡,當(dāng)年我在山里救過他被毒蛇咬的命,欠我個(gè)人情。”
陳銘這才回過神,走近了些:“那假人頭……當(dāng)真是他做的?我初見時(shí),連發(fā)絲都跟你的一樣,噴出來的血還帶著腥氣,差點(diǎn)沒嚇破我的膽。我以為,以為那小子那么宅一定怕死可能不敢接這案子,以為你沒來得及換假人頭。”
“可不是嘛?!卑讜杂裉裘?,“張亮說那是用魚鰾膠混了蜂蠟做的,里面藏著豬膽裹的血包,斬首時(shí)我趁人不注意,用變戲法的手法換了脖子上的繩套,刀落的瞬間扯破血包,那假頭就滾下去了?!彼D了頓,想起那天的場景,“連收尸的老仵作都沒瞧出來,只說‘這姑娘死得干凈’。事后張亮還準(zhǔn)備了假尸首,那就很不容易了。也不知道怎么做出的無頭女尸,要不是見過他制作,我也以為這貨墳地里偷了具尸體?!?/p>
林清硯聽得咋舌,手里的糖糕都忘了啃:“那皇帝……他始終不知道?不會,他一聽到這事就馬上下圣旨,可見他根本一直知道你在假死?!?/p>
“他?”白曉玉笑了,“估計(jì)是老仵作報(bào)上去,說‘尸首’少了塊疤——我額角那道疤是真的,假頭可仿不出來。他心里門兒清,偏不說破,估摸著覺得我這出戲比宮里的雜劇好看。我進(jìn)了青樓,見過大內(nèi)侍衛(wèi)經(jīng)過,別說,皇帝挺聰明的,還真找到了我。就是一直裝傻?!?/p>
陳銘想起那天在刑場,自己攥著桂花糕的手一直在抖,直到夜里收到張亮遞來的紙條,寫著“玉無恙,勿念”,才敢相信這是真的。他看著白曉玉額角那道淺淺的疤痕,突然覺得眼眶發(fā)熱:“你這膽子,真是……”
“大得沒邊兒,是吧?”白曉玉接話,轉(zhuǎn)頭拍了拍林清硯的肩膀,“你呀,就是太實(shí)誠。那天你要是知道了,保準(zhǔn)站在刑場邊擔(dān)心的一路跟著,周大人的眼線一看就明白有貓膩,我這假死計(jì)不就砸了?何況你不哭的稀里嘩啦,誰相信我真的死了。”
林清硯的臉“騰”地紅了,梗著脖子反駁:“誰……誰哭了?我那是……是沙子迷了眼!”可聲音越來越小,最后索性低頭啃糖糕,耳根卻紅透了。
陳銘在旁邊打趣:“哦?那夜里誰在書房念‘白曉玉你個(gè)混蛋’,念到三更天?我隔著墻都聽見了。對了,那天不是我攔著,某個(gè)人哭著說白曉玉沒了活著還有什么意思,眼看要一頭撞樹上!”
“陳銘!”林清硯急得跳腳,掄起拳頭就要打,卻被白曉玉攔住。
“行了,別鬧了?!彼粗鴥扇?,眼里的笑意軟了些,“這次能躲過去,一半靠張亮的手藝,一半靠皇帝那點(diǎn)玩心。他說‘自己想辦法不死’,說白了就是給我留了條縫,偏要看看我能不能鉆過去?!彼蝗粐@氣:“雖然都叫皇帝老子,他也是個(gè)半大孩子,也許也喜歡瞧瞧江湖的熱鬧也許也想看看這些江湖手段到底都有什么。那天我給他講江湖事,他認(rèn)真聽了好久。要是他再長些,也許就不會饒我了。
她掂了掂手里的彈弓,突然哼起了那首二百五歌,還是跑調(diào)的調(diào)子,卻比以往任何時(shí)候都輕快:“皇帝爺,愛看戲,白曉玉演了出假死戲,你裝傻,我裝死,百姓拍手都稱奇……”
月光灑在三人身上,巷子里飄著糖糕的甜香。陳銘看著白曉玉眼里的光,突然覺得之前的擔(dān)驚受怕都值了——這丫頭,總能在絕處給自己掙出條活路,帶著他們這群人,跌跌撞撞地往前闖。她不僅是他陳銘的貴人,也是江湖的貴人,也是白曉玉自己的貴人。
林清硯還在為“夜里念名字””墳地差點(diǎn)撞死”的事臉紅,卻悄悄把手里的糖糕掰了一半,塞給白曉玉。
白曉玉接過來,咬了一大口,笑得像個(gè)偷到糖的孩子。
遠(yuǎn)處傳來更夫打更的聲音,三更了。巷口的燈籠晃了晃,將三人的影子拉得很長,像一幅歪歪扭扭卻熱熱鬧鬧的畫。三個(gè)人一邊走一邊說笑。笑聲最大,最無拘無束的,總是白曉玉。
往后的日子,大概還會有新的麻煩,新的陰招,新的兇險(xiǎn),新的哭笑不得。但至少此刻,風(fēng)是暖的,糖是甜的,身邊的人是齊的。
足夠了。
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