無腸的呼吸驟然急促。他想起自己殺母那天,落影給他包扎傷口時(shí),說“你娘不懂,這世道,想活下去就得狠”;后來他成了“斷腸書生”,玉龍門的人追殺他,落影卻總在最后關(guān)頭出現(xiàn),扔給他令牌說“想報(bào)仇,就得跟著我”。
“他不是在清除異己,是在篩選?!贝笫⒌纳茸又赶驘o腸,“像你這樣被親族拋棄、心里憋著恨的,他就推一把,讓你徹底瘋魔,成為影閣手里的刀;像三郎那樣心善卻命苦的,他就先給點(diǎn)甜,再一點(diǎn)點(diǎn)碾碎,看你會(huì)不會(huì)變成他想要的樣子——要么進(jìn)玉龍門當(dāng)他的傀儡,要么進(jìn)影閣當(dāng)他的棋子,要么……就像沈青梧那樣,死得不明不白。”
他從懷里摸出張揉皺的紙,上面用朱砂畫著個(gè)奇怪的圖騰,像龍又像蛇?!斑@是從影閣殺手身上搜的,玉龍門的劍穗里也藏著一樣的玩意兒?!贝笫⒌闹讣恻c(diǎn)在圖騰的眼睛處,“龍?zhí)炝荚绨堰@兩個(gè)身份擰成了一股繩。玉龍門是陽面的網(wǎng),收羅名聲、籠絡(luò)人心;影閣是陰面的刀,鏟除異己、制造恐慌。他故意讓落影顯得亦正亦邪,讓江湖人猜不透——有人怕落影,就去投靠玉龍門;有人恨玉龍門,就去找落影,最后全落到他手里?!?/p>
“那他為什么要陷害我們?”無腸的聲音嘶啞,肩胛的疼痛突然變得尖銳——他想起母親手里那把刀,刀柄的紅綢是落影送的,說“用這刀殺了地主,你娘就信你了”。
“因?yàn)槟銈兲裆蚯辔嗔?。”大盛看著他,眼神里難得沒了戲謔,“三郎能在亂葬崗活下來,靠的不是狠,是韌;你敢提著刀殺地主,眼里有氣性。這種人,要么是江湖的變數(shù),要么……就是他手里最鋒利的刀。”他頓了頓,看向張亮懷里的三郎,“他給三郎令牌,故意讓影閣追殺,就是想逼三郎恨、逼三郎瘋,逼他只能投靠玉龍門——可惜啊,這孩子骨頭太硬,寧愿躲在柴房啃干餅,也不接他遞的‘梯子’?!?/p>
張亮突然開口,聲音里帶著金屬摩擦般的冷硬:“他還在玉龍門的弟子里挑了批孩子,從小就教他們‘落影是魔頭’,長大了派去追殺影閣的人。這些孩子殺的,都是當(dāng)年不肯歸順玉龍門的江湖客的后代——用正義的名義,讓他們親手?jǐn)乇M自己的根?!?/p>
他從布包里拿出個(gè)小小的機(jī)關(guān)人,拆開肚子,里面藏著卷細(xì)如發(fā)絲的紙條。“這是從玉龍門后山密室找到的,記著二十年前所有不肯入他門下的人的名字,后面標(biāo)著‘已除’‘待除’,沈青梧的名字旁畫了個(gè)紅圈,三郎爹娘的名字……也在上面?!?/p>
無腸猛地抬頭,撞在石壁上,發(fā)出沉悶的響聲。他終于明白,三郎為什么不敢提真名,為什么總問“爸爸媽媽還好嗎”——落影從一開始就沒打算放過那對(duì)普通的夫婦,留著他們,就是為了有朝一日,用親情逼三郎低頭。
“他要的不是江湖,是整個(gè)江湖的命?!贝笫⒄酒鹕?,破扇子指向密道深處的光亮,“用玉龍門的美名當(dāng)裹尸布,用落影的兇名當(dāng)屠刀,把所有可能長起來的新苗要么掐死,要么彎成他想要的樣子。等這江湖只剩下他的人,他就既是救世主,又是閻羅王——多好的算盤?!?/p>
黑貓突然“喵”了一聲,竄到前面帶路。大盛跟上腳步,回頭看了眼無腸:“現(xiàn)在你知道,三郎為什么讓你活下去了?他不是要你報(bào)仇,是要你把這攤渾水?dāng)囬_,讓所有人看看,他們拜的英雄,到底是個(gè)什么東西。”
無腸捂著肩胛站起身,傷口的疼和心里的燙攪在一起,燒得他眼眶發(fā)紅。他想起三郎最后砸向落影的半塊令牌,想起那上面模糊的“影”字——那哪里是令牌,分明是落影給所有人套的枷鎖。
密道盡頭的光越來越亮,照得每個(gè)人的影子都拉得很長。大盛的破扇子在風(fēng)里晃,張亮懷里的三郎睡得很安靜,無腸的手不自覺地摸向腰間——那里別著那把殺母的刀,紅綢在晨光里泛著暗啞的光。
七怪的路,才剛剛開始。他們要對(duì)付的不只是一個(gè)龍?zhí)炝?,是一個(gè)用美名織了三十年的網(wǎng),是一個(gè)用恐懼養(yǎng)了無數(shù)刀的巢。但至少此刻,沈青梧的扇子、三郎的令牌、無腸的刀,還有張亮的機(jī)關(guān)、妖紅的貓,終于湊到了一起。
江湖的天,該變變了。
藥味漫進(jìn)臨時(shí)借住的破廟時(shí),林清硯正蹲在墻角數(shù)銀針,數(shù)到第三十七根,突然聽見身后傳來一聲極輕的咳嗽。
他猛地回頭,看見大盛正用破扇子戳著草堆上的人——三郎胸口的血洞被一層發(fā)黑的藥膏糊住,原本青白的臉竟泛出點(diǎn)活氣,睫毛顫了顫,像是要睜眼。
“活……活了?”林清硯手里的銀針“當(dāng)啷”掉在地上,他沖過去想探脈搏,卻被大盛用扇子擋住。
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“急什么,剛從閻王爺手里搶回來的?!贝笫⒙朴频赝纱缴夏它c(diǎn)黑褐色的藥汁,那是他用蝎子尾、斷腸草混著不知名的野花搗的,聞著就像毒藥,“這小子,比巷口那只被碾過三次的黑貓還多命?!?/p>
三郎的眼終于睜開條縫,茫然地看著廟頂漏下的光。他張了張嘴,喉嚨里發(fā)出砂紙摩擦似的響,大盛趕緊遞過竹筒,他卻偏頭躲開,目光落在角落里的無腸身上——那瘋子正背對(duì)著他們,用匕首在地上劃著什么,影子在火光里歪歪扭扭。
“水……”三郎的聲音輕得像嘆息。
林清硯忙倒了水,看著他小口小口地咽,突然覺得自己這十幾年醫(yī)書白讀了。大盛用的藥他認(rèn)得幾味,半數(shù)都是藥典里標(biāo)著“劇毒”的,偏生就把人從鬼門關(guān)拽回來了。“大盛兄,你這醫(yī)術(shù)……師從何處?”
大盛正用布巾擦手上的藥膏,聞言嘿嘿一笑:“師從野狗。當(dāng)年在亂葬崗搶食,看它們?cè)趺纯袛嗄c草活命,學(xué)了兩招。”
這話沒人信,卻也沒人再問。廟外的風(fēng)卷著雪籽打在窗紙上,發(fā)出沙沙的響,像極了三郎剛醒時(shí)的呼吸聲。
三郎喝了半杯水,精神好了些。他看著火堆里噼啪作響的柴,忽然開口,聲音還有些發(fā)飄:“我不叫三郎?!?/p>
無腸劃地的動(dòng)作頓住了。
“我叫白柔?!鄙倌甑闹讣怛榭s起來,像是在抓什么不存在的東西,“爹娘給取的,說希望我性子柔弱點(diǎn),別像他們一樣犟?!?/p>
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