唯有林清硯,背著包袱跟在最后,看著白曉玉被眾人簇?fù)淼谋秤?,又看了看被恭維得飄飄然的陳銘,突然覺(jué)得手里的包袱沉得像塊石頭。
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他這半個(gè)月干了啥?端茶、送水、擦桌子、被客人打趣“小硯子要不要學(xué)罵街”,唯一的作用大概是幫白曉玉記了回歌詞,還記錯(cuò)了倆字?,F(xiàn)在案子破了,別人不是立功就是賺翻,就他像個(gè)多余的打工仔,連王媽媽都忘了給他塞踐行禮。
“清硯,走快點(diǎn)!”前面的白曉玉回頭喊他,手里還舉著小紅送的落湯雞鴛鴦荷包晃了晃。
林清硯“哦”了一聲,加快腳步,心里卻空落落的——他到底是來(lái)查案的,還是來(lái)給這倆活寶當(dāng)背景板的?這問(wèn)題,大概得郁悶到回衙門(mén)才能想明白。
巷口的風(fēng)里,還飄著白曉玉那跑調(diào)的歌聲:“林小硯,別發(fā)呆,跟著隊(duì)伍把步邁,雖然沒(méi)抓一個(gè)賊,總算沒(méi)把茶碗摔……”
林清硯:“……”他現(xiàn)在只想找個(gè)墻根,把臉埋進(jìn)去。
林清硯是幾天沒(méi)緩過(guò)來(lái),身為幾人頭兒的陳銘倒是最近走路都帶著股飄勁兒。
官服的料子換了匹上等的湖藍(lán)綢,腰間的玉帶也比從前亮了三分——上個(gè)月吏部的文書(shū)剛下來(lái),他從捕頭升了半級(jí),成了掌正兒八經(jīng)的小軍官。雖說(shuō)官階不算跳得太高,可架不住這位置體面,不用再風(fēng)里來(lái)雨里去追賊,每日坐在衙門(mén)里批批卷宗,喝喝新茶,日子滋潤(rùn)得像剛剝殼的荔枝。
更讓他得意的是,上禮拜剛過(guò)了聘禮,定下了刑部分管司郎中李大人的女兒。那姑娘生得眉目溫順,一笑倆酒窩,刺繡做得尤其好,送來(lái)的荷包針腳細(xì)密,比怡紅院小紅繡的“落湯雞鴛鴦”強(qiáng)出百倍。同僚們見(jiàn)了他,嘴上喊著“陳千戶(hù)”,眼里的羨慕能溢出來(lái),連平日里總跟他較勁的王捕頭,見(jiàn)了面都得拱手道聲“恭喜”。
這日清晨,陳銘揣著新做的玉佩,打算去街角那家老字號(hào)吃碗陽(yáng)春面。剛拐過(guò)巷口,就見(jiàn)幾個(gè)相熟的同僚蹲在墻根喝大碗茶,見(jiàn)他過(guò)來(lái),紛紛起身打招呼,眼神卻有點(diǎn)怪。
“陳千戶(hù),早啊。”一個(gè)留著山羊胡的老文書(shū)搓著手,笑得不自然,“正好,有樁案子,大伙正合計(jì)著……”
陳銘心里“咯噔”一下。這陣子順風(fēng)順?biāo)团逻@種“合計(jì)”——準(zhǔn)沒(méi)好事。
“什么案子?”他盡量讓語(yǔ)氣顯得從容,手不自覺(jué)摸了摸腰間的新玉佩。
“是‘飛天一劍’?!鄙窖蚝鷫旱吐曇?,周?chē)目諝馑查g靜了,“那廝最近在城外犯了案,殺了三個(gè)護(hù)送官銀的鏢師,搶走了兩千兩銀子。據(jù)說(shuō)……手段狠辣,專(zhuān)挑咽喉下手,一劍封喉,連頭發(fā)絲都沒(méi)多傷一根?!?/p>
陳銘的臉僵了僵。飛天一劍這名號(hào),他早有耳聞。此人是近年江湖上冒出來(lái)的殺手,沒(méi)人見(jiàn)過(guò)他真面目,只知道他輕功卓絕,劍術(shù)狠戾,更要命的是名聲極壞——打贏了就下死手,打輸了能用出撒石灰、踢襠這種陰招,江湖人稱(chēng)“無(wú)恥第一劍”。上個(gè)月江南來(lái)的鏢王想擒他,結(jié)果被他用淬了麻藥的袖箭射傷,至今還躺床上養(yǎng)著。
“這……這案子該由刑部或是六扇門(mén)接手吧?”陳銘干笑兩聲,“咱們這地方小衙門(mén)……”
“話(huà)不是這么說(shuō),最近兩起案子鬧到了附近,大人臉上也不好看不是”另一個(gè)年輕捕快接話(huà),眼神亮晶晶的,“陳總您剛升了官,正是立大功的時(shí)候!再說(shuō)了,您破案有一手啊,上次怡紅院那案子,不動(dòng)聲色就把人贓并獲,這等智謀這等手段,對(duì)付飛天一劍正好!”
“就是就是,”山羊胡跟著附和,“大伙都覺(jué)得,這案子非您莫屬。已經(jīng)跟李大人提了,他老人家也覺(jué)得……您去最合適?!?/p>
陳銘心里罵娘。什么“非你莫屬”,分明是這伙人怕了飛天一劍的狠辣,想把他推出去當(dāng)擋箭牌!他陳銘是會(huì)查案,可那是靠著白曉玉的拳頭和林清硯的細(xì)心,真讓他對(duì)上飛天一劍這種頂尖殺手?怕是三招都撐不住,就得成了對(duì)方劍下的冤魂。
他強(qiáng)裝鎮(zhèn)定地拱了拱手:“既然李大人有吩咐,那我……自然得領(lǐng)命。”心里卻七上八下,盤(pán)算著該找個(gè)什么借口推掉,或是至少得請(qǐng)幾個(gè)高手護(hù)著。
揣著一肚子煩心事,陳銘往面攤走,剛坐下,就聽(tīng)見(jiàn)隔壁桌傳來(lái)熟悉的咋咋呼呼。