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第22章 銹槽與齒輪（第1頁(yè)）

天穹城，這座守望者聯(lián)盟引以為傲的巨型浮空島，其名來源于它那覆蓋了幾乎整個(gè)上層區(qū)域的巨大、半透明的能量屏障，在稀薄的日光或幽暗的星夜下，總是泛著一層冰冷的、人造的微光，仿佛一片永不消散的、虛假的天穹。

黃凌跟在楊螢身后，行走在通往“下城區(qū)”的狹窄金屬棧道上。刺鼻的氣味混雜在一起，撲面而來：機(jī)油、銹蝕、未經(jīng)處理的廢水、還有一種……人過于密集聚集后產(chǎn)生的、無法言說的沉悶氣息。這與銹錨島那種帶著輻射塵和金屬碎屑的粗糲空氣截然不同，是一種更深沉、更令人窒息的壓抑。

他抬起頭，目光越過層層疊疊、雜亂無章搭建起來的棚屋和管道，能看到遠(yuǎn)處那高聳入云的“上城區(qū)”基座。光滑的合金護(hù)壁在屏障微光的映襯下閃爍著優(yōu)越而冷漠的光澤，與腳下這片銹跡斑斑、吱呀作響的貧民區(qū)形成了近乎殘忍的對(duì)比。巨大的能量輸送管道如同冰冷的巨蟒，從上城區(qū)的底部延伸出來，粗暴地貫穿下城區(qū)的天空，將寶貴的能源毫無保留地輸送給上方，而對(duì)管道下方那些渴望一絲能源碎屑的人們視而不見。

“別東張西望，保持自然?！睏钗灥穆曇艉艿?，她換上了一套洗得發(fā)白、打著補(bǔ)丁的工裝，臉上也刻意抹了些油污，但那雙過于清澈銳利的眼睛，依然需要她微微垂下眼瞼來掩飾?！霸谶@里，過分的好奇心會(huì)惹麻煩?！?/p>

黃凌收回目光，嗯了一聲。他的指尖無意識(shí)地擦過藏在夾克內(nèi)襯里的那枚能量芯片，冰涼的觸感讓他保持清醒。自從進(jìn)入天穹城的范圍，他那種模糊的感知能力就始終處于一種低鳴的狀態(tài)。這里的“地脈能量”異常龐大，卻極不自然，仿佛被一只無形巨手強(qiáng)行束縛、扭曲，充滿了某種…僵硬的秩序感。而在這種龐大的整體能量流之下，他又能隱約感覺到無數(shù)細(xì)小的、病態(tài)的“渦流”和“枯竭點(diǎn)”，尤其是在腳下的下城區(qū)，那種能量貧瘠與渴望的感覺幾乎凝成了實(shí)質(zhì)。

“這里的能量…很奇怪。”黃凌壓低聲音，盡量讓自己的描述聽起來不那么玄乎，“很龐大，但像被堤壩堵死的洪水，悶得慌。而且…下面，幾乎感覺不到流動(dòng)，只有死寂和…泄漏？”

楊螢?zāi)_步未停，眼神卻微微一凝。她沒想到黃凌的感知如此敏銳?！疤祚烦堑哪芰亢诵氖桥f時(shí)代技術(shù)的巔峰，也是最大的枷鎖。聯(lián)盟壟斷了所有能源分配，上城區(qū)享有百分之九十以上的份額，用于維持他們的‘潔凈生活’、防御系統(tǒng)和高端研究。而下城區(qū)…”她頓了頓，下巴微不可察地指向周圍那些在昏暗光線里忙碌、眼神麻木的人們，“他們依靠上城區(qū)泄漏的殘?jiān)蛘咄到幽切┹斔凸艿肋z漏的邊角料過活。聯(lián)盟稱之為‘必要的能耗梯度’?！?/p>

“必要的？”黃凌皺起眉，看著一個(gè)瘦骨嶙峋的孩子抱著一個(gè)破舊的容器，小心翼翼地接取從一根不斷滴著冷凝水的管道上滴落的水珠——那水珠泛著可疑的淡黃色。

“為了‘整體穩(wěn)定’。”楊螢的語(yǔ)氣里帶著一絲不易察覺的譏諷，“這是官方說法。能量屏障的維持需要消耗巨量能源，優(yōu)先保障它是‘邏輯正確’的選擇。至于下城區(qū)…”她沒有再說下去。

兩人拐進(jìn)一條更加陰暗的巷道，空氣變得更加污濁。兩側(cè)是堆積如山的廢棄零件和無法辨認(rèn)來源的垃圾，幾只表皮增生著怪異角質(zhì)的老鼠吱吱叫著從他們腳邊竄過。楊螢似乎對(duì)這里很熟悉，輕車熟路地避開幾處看似平整實(shí)則虛掩的陷阱翻板，最終在一扇由廢舊飛船艙門改造的鐵門前停下。門上用紅色油漆潦草地畫著一個(gè)齒輪圖案，齒輪中央?yún)s鑲嵌著一個(gè)扭曲的骷髏頭，顯得有些不倫不類。

楊螢有節(jié)奏地敲了敲門，三長(zhǎng)兩短，停頓，再兩長(zhǎng)。

艙門上的一個(gè)小窺視窗滑開，一雙警惕的眼睛在黑暗中掃視過來，在楊螢?zāi)樕贤Ａ羝?，又打量了一下黃凌，然后咔噠一聲，門鎖打開。

門內(nèi)是一個(gè)擁擠不堪、卻異?！柏S富”的空間。與其說是房間，不如說是一個(gè)小型的、瘋狂的科技?jí)瀳?chǎng)與手工作坊的結(jié)合體。墻壁上掛滿了各種型號(hào)的工具，從粗大的液壓鉗到精密的激光校準(zhǔn)器一應(yīng)俱全。桌子上、架子上、甚至地上，都堆滿了拆解到一半的聯(lián)盟制式武器、老舊的能源轉(zhuǎn)換器、閃爍著微弱光芒的未知晶核、以及大量叫不出名字的零件和線纜?？諝饫飶浡稿a、臭氧和機(jī)油的味道。

一個(gè)穿著油膩皮圍裙、頭發(fā)花白卻扎成一股股細(xì)辮子的老人，正用一個(gè)放大鏡仔細(xì)研究著一塊復(fù)雜的電路板。他頭也沒抬，聲音沙啞得像砂紙摩擦：“‘螢火蟲’？稀客。聽說你最近惹的麻煩不小，上面有些人可是把你的識(shí)別碼標(biāo)成了‘潛在不穩(wěn)定因素’。”他頓了頓，終于從電路板上抬起眼，目光銳利地看向楊螢，“還敢跑回我這老鼠洞里來？”

“我需要幫忙，老齒輪?！睏钗炛苯诱f道，走到工作臺(tái)前，從貼身口袋里取出一個(gè)微型數(shù)據(jù)存儲(chǔ)器，正是從第七研究所帶出來的加密數(shù)據(jù)模塊的一部分?！芭f標(biāo)準(zhǔn)軍用級(jí)加密，大概是毀滅歷前十年的格式。我需要里面的東西?！?/p>

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被稱為“老齒輪”的老人放下放大鏡，拿起存儲(chǔ)器，對(duì)著燈光瞇眼看了看，手指摩挲著接口處的磨損痕跡：“哼，‘磐石’系統(tǒng)早期試驗(yàn)型號(hào)的加密鎖。這東西可燙手得很，碰了它，等于直接扇聯(lián)盟安全部的臉?！彼畔麓鎯?chǔ)器，看向楊螢，又瞥了一眼像根柱子一樣立在門口、警惕打量著四周的黃凌，“這小子是誰(shuí)？味道聞起來不像城里人，倒像是從深淵里爬出來的?？煽繂?？”

“可靠?！睏钗炑院?jiǎn)意賅，“他是我的‘保險(xiǎn)’。銹錨島的拾荒者。”

“拾荒者？”老齒輪花白的眉毛挑了一下，似乎多了點(diǎn)興趣，“能從那種地方活下來，倒是有兩下子。小子，你覺得天穹城怎么樣？”

黃凌沒想到會(huì)突然問自己，他沉默了一下，實(shí)話實(shí)說：“能量很大，但下面的人快要喘不過氣了。像一臺(tái)快要銹死的機(jī)器，上面的齒輪光鮮亮麗，下面的…已經(jīng)被磨得快沒了牙?！?/p>

老齒輪愣了一下，隨即發(fā)出一陣嘎嘎的、像是老舊發(fā)動(dòng)機(jī)咳嗽般的笑聲：“哈哈哈…說得妙！銹死的機(jī)器！沒錯(cuò)，就是臺(tái)銹死的機(jī)器！”他笑完，臉色一正，重新拿起那塊存儲(chǔ)器，“沖你這句話，這活兒我接了。不過，‘螢火蟲’，規(guī)矩你懂?！?/p>

“知道?！睏钗瀼谋嘲锶〕鰩讐K用防輻射鉛盒裝好的高純度能量晶核，放在桌上，“深淵領(lǐng)主級(jí)的衍生晶核，能量純度是市面流通貨的三倍以上。夠了嗎？”

老齒輪打開盒子看了一眼，眼中閃過一絲精光，迅速合上：“夠意思！比那些摳摳搜搜的上面老爺們大方多了。等著！”他不再多話，轉(zhuǎn)身在堆滿雜物的架子上一陣摸索，拖出一個(gè)布滿灰塵、看起來像是舊世界醫(yī)療設(shè)備的方盒子，吹掉灰，接上電源，又將存儲(chǔ)器插入一個(gè)特制的轉(zhuǎn)接接口。