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第103章 鐵幕下的陰影與抉擇（第1頁(yè)）

通風(fēng)管道內(nèi)的空氣混濁不堪，彌漫著鐵銹、機(jī)油和陳年灰塵的味道，每一次呼吸都帶著顆粒感。龐大的機(jī)械轟鳴聲不再是遙遠(yuǎn)的背景音，而是透過(guò)金屬管壁直接傳遞過(guò)來(lái)的震動(dòng)，仿佛整座“孤峰”基地就是一個(gè)正在蘇醒的鋼鐵巨獸，而他們正置身于它的血管之中。

蘇茜打頭，憑借著她對(duì)這類舊時(shí)代工業(yè)設(shè)施結(jié)構(gòu)的了解，在錯(cuò)綜復(fù)雜的管道網(wǎng)絡(luò)中謹(jǐn)慎地選擇著路徑。管道并非一直暢通，時(shí)常會(huì)被坍塌的隔熱材料、凝結(jié)的水珠或是某種粘稠的、散發(fā)著惡臭的黑色油污阻塞，需要費(fèi)力清理或繞行。有時(shí)，他們會(huì)經(jīng)過(guò)一些柵格口，透過(guò)銹蝕的格柵，可以窺見(jiàn)基地內(nèi)部的一角——燈火通明但空無(wú)一人的狹窄通道、布滿閃爍指示燈的控制面板房間、或是深不見(jiàn)底、回蕩著沉悶巨響的巨大豎井。

楊螢的終端在這里幾乎成了擺設(shè)，強(qiáng)烈的能量干擾和金屬屏蔽使得信號(hào)接收變得不可能。她只能依靠預(yù)載的基地結(jié)構(gòu)草圖（來(lái)自蘇茜的記錄儀）和不斷記錄下的方位、落差來(lái)大致判斷他們的位置。他們已經(jīng)深入基地的下層維護(hù)區(qū)，根據(jù)地圖顯示，正逐漸靠近基地的核心區(qū)域——那個(gè)標(biāo)注著“基石大廳”的巨大空間。

黃凌沉默地跟在最后。管道內(nèi)相對(duì)封閉的環(huán)境反而讓他的能量感知變得更加清晰。他能“看到”龐大的能量流如同奔涌的江河，沿著粗大的管道和纜線，從基地的各個(gè)能量采集點(diǎn)匯向同一個(gè)方向——基石大廳。那里的能量濃度高得嚇人，仿佛一顆正在孕育的恒星，散發(fā)出令人心悸的波動(dòng)。同時(shí)，他也感知到了無(wú)數(shù)微弱得多、但充滿痛苦和絕望的能量信號(hào)，如同星點(diǎn)般散布在基地各處，尤其是在靠近基石大廳的某些區(qū)域——那是被囚禁的脈者們。

而在這些痛苦的信號(hào)中，有一股雖然微弱，卻異常純凈、帶著獨(dú)特韻律的能量波動(dòng)，如同黑暗中的燈塔，指引著他的方向。阿雅！她還活著，而且就在不遠(yuǎn)的地方！但她的波動(dòng)中充滿了不安和恐懼，仿佛正被某種力量強(qiáng)行抽取和壓制。

“停。”蘇茜突然在一個(gè)相對(duì)寬敞的管道連接處舉起手。這里有一個(gè)檢修口，厚重的金屬蓋板虛掩著，下面透出微弱的光芒和更大的空間感。蘇茜小心翼翼地推開(kāi)一條縫隙，向外窺探。

外面是一條寬闊的維護(hù)通道，頂部是高聳的穹頂，布滿了縱橫交錯(cuò)的粗大管道和線纜橋架。通道兩側(cè)是巨大的、發(fā)出低沉嗡鳴的機(jī)械設(shè)備?？諝庵袕浡鴿庵氐某粞跷逗徒饘俑邷氐奈兜?。這里顯然是一個(gè)重要的能源節(jié)點(diǎn)或調(diào)節(jié)站。

令人心悸的是，通道里并非空無(wú)一人。一隊(duì)穿著灰色制服、戴著全覆蓋頭盔、裝備精良的守衛(wèi)正在巡邏。他們的步伐整齊劃一，能量場(chǎng)冰冷而統(tǒng)一，與之前遇到的“屠夫”小隊(duì)如出一轍，顯然是“磐石”的直屬精銳。除此之外，還有幾個(gè)穿著喚脈教派長(zhǎng)袍、但外面套著簡(jiǎn)易防護(hù)服的技術(shù)人員，正在一臺(tái)巨大的設(shè)備前忙碌著，似乎在調(diào)試著什么。

“不能從這里過(guò)去，”蘇茜縮回頭，低聲道，“守衛(wèi)太密集，而且有監(jiān)控探頭?！?/p>

他們退回管道深處，尋找替代路線。地圖顯示，繞過(guò)這個(gè)節(jié)點(diǎn)需要穿過(guò)一片標(biāo)為“廢棄冷卻液庫(kù)”的區(qū)域，那里環(huán)境惡劣，但可能守衛(wèi)較少。

在轉(zhuǎn)向廢棄區(qū)域的岔路口，黃凌突然停下腳步，眉頭緊鎖。他的感知捕捉到了一些異樣的能量殘留。在一條通往更深下方的狹窄支管道口，巖壁上有一個(gè)極其隱蔽的、用尖銳物體刻畫的標(biāo)記——一個(gè)簡(jiǎn)單的箭頭，指向下方，旁邊還有一個(gè)幾乎磨滅的、舊時(shí)代代表“危險(xiǎn)”的骷髏標(biāo)志，但骷髏的眼眶里，卻點(diǎn)著兩個(gè)微小的點(diǎn)，仿佛代表著……觀察？

這個(gè)標(biāo)記的風(fēng)格，與基地內(nèi)官方的指示標(biāo)記和喚脈教派的符號(hào)都截然不同。它帶著一種倉(cāng)促、隱秘的氣息。

“這個(gè)標(biāo)記……”黃凌指給蘇茜看。

蘇茜仔細(xì)辨認(rèn)了一下，眼中閃過(guò)一絲驚訝：“這不是基地或教派的標(biāo)記……倒像是……某些為了生存而不擇手段的‘清道夫’或者‘獨(dú)立勘探者’喜歡用的暗號(hào)。意思是‘此路危險(xiǎn)，但或有重利，需謹(jǐn)慎觀察’。”

怎么會(huì)有人在這種地方留下這種標(biāo)記？是以前的闖入者？還是基地內(nèi)部有不同心思的人？

“下面是什么地方？”楊螢查看地圖，但地圖上那個(gè)區(qū)域標(biāo)注模糊，只寫著“深層地質(zhì)監(jiān)測(cè)點(diǎn)（已廢棄）”。

風(fēng)險(xiǎn)和未知擺在面前。是遵循相對(duì)“安全”但繞遠(yuǎn)的廢棄冷卻液庫(kù)路線，還是冒險(xiǎn)探索這條可能有未知危險(xiǎn)或機(jī)遇的隱秘通道？

黃凌的感知向下延伸，但下方區(qū)域的能量場(chǎng)異常混亂且?guī)в袕?qiáng)烈的屏蔽效果，像是被某種力場(chǎng)干擾了，無(wú)法探知詳情。然而，他胸口的芯片卻再次傳來(lái)一絲微弱的、與之前感應(yīng)到“搖籃”碎片時(shí)相似的悸動(dòng)。下方，似乎有某種與“搖籃”同源的東西存在？

“我想下去看看。”黃凌做出了決定。芯片的感應(yīng)和阿雅的危機(jī)感，讓他覺(jué)得不能放過(guò)任何可能的機(jī)會(huì)?；蛟S下面有能幫助他們的東西，或許是另一條通往核心區(qū)域的捷徑。

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蘇茜沉吟片刻，看了看黃凌堅(jiān)定的眼神，又看了看那條幽深未知的管道，最終點(diǎn)了點(diǎn)頭：“小心為上。我跟你一起下去。楊螢，你留在上面警戒，如果我們半小時(shí)內(nèi)沒(méi)回來(lái)或者下面有異常動(dòng)靜，你就按原計(jì)劃前往冷卻液庫(kù)，想辦法繼續(xù)前進(jìn)。”

楊螢想反對(duì)，但知道這是最合理的安排。她點(diǎn)了點(diǎn)頭，將一把能量所剩不多的脈沖手槍塞給黃凌：“小心?！?/p>

黃凌和蘇茜一前一后，鉆入了那條向下傾斜、更加狹窄潮濕的支管道。管道內(nèi)壁布滿了滑膩的苔蘚和冷凝水，向下滑行了大約十幾米后，管道盡頭出現(xiàn)了一個(gè)破損的格柵，后面是一個(gè)充滿霉味和化學(xué)藥劑氣味的小空間。

跳出管道，他們發(fā)現(xiàn)自己身處一個(gè)不大的、像是舊時(shí)代實(shí)驗(yàn)室或監(jiān)控站的房間。房間里布滿灰塵，設(shè)備大多已經(jīng)損壞，屏幕碎裂，但令人毛骨悚然的是，在房間中央的實(shí)驗(yàn)臺(tái)上，固定著一具早已化為白骨的尸體，身上還穿著殘破的舊世界科研制服。尸骨的姿態(tài)扭曲，仿佛死前經(jīng)歷了極大的痛苦。而尸骨旁邊的控制臺(tái)上，有一個(gè)設(shè)備竟然還在微弱地閃爍著電源指示燈！