春日的尾巴尖兒,帶著一種慵懶的、被陽(yáng)光曬透了的暖意,悄然溜過(guò)宮墻的琉璃瓦。
御花園里,芍藥開到了荼蘼,碩大的花瓣邊緣已泛起疲憊的嫣紅,空氣中浮動(dòng)著甜膩得近乎沉重的草木氣息。
就在這萬(wàn)物葳蕤將歇之際,沉寂了許久的宮廷,因一樁關(guān)乎國(guó)本的大事而驟然緊繃起來(lái)——皇帝選秀。
宮人們腳步匆匆,臉上帶著一種屏息的恭敬,紫禁城的每一塊金磚、每一根朱柱都被擦拭得光可鑒人,煥發(fā)出近乎刺眼的威儀。
太廟的香火比平日更盛,裊裊青煙直上云霄,昭告著皇權(quán)的至高無(wú)上與傳承的莊嚴(yán)使命。二十二歲的少年天子,到了該為大胤朝開枝散葉的年歲了。
然而,偌大的宮苑,此刻真正能主事的“長(zhǎng)者”,卻只有一人——鎮(zhèn)北王白戰(zhàn)。
他是先太上皇好友的義子,是小皇帝的義舅,更是先帝臨終托孤、手握重兵、權(quán)傾朝野的鎮(zhèn)北王。
鎮(zhèn)國(guó)公主白薇薇雖為皇姑,但依祖制,這等為天子擇婦、關(guān)乎社稷傳承的大事,終究需要一個(gè)位高權(quán)重的男性長(zhǎng)輩來(lái)?yè)?dān)綱主持。
這沉甸甸的擔(dān)子,毫無(wú)懸念地壓在了白戰(zhàn)寬闊卻早已疲憊不堪的肩上。
白戰(zhàn)的名字,在帝國(guó)的北疆是雷霆,是屏障,是令胡騎聞風(fēng)喪膽的圖騰。那桿繡著猙獰狼首的“白”字王旗所至,便是鐵血與秩序的邊界。
他是大唐的鎮(zhèn)北王,統(tǒng)御三關(guān)九鎮(zhèn),麾下十萬(wàn)鐵甲枕戈待旦,戍守著帝國(guó)最漫長(zhǎng)也最危險(xiǎn)的北境線。
冰冷的鎧甲烙印著風(fēng)霜,堅(jiān)毅的面容刻寫著無(wú)數(shù)次浴血搏殺的痕跡,他是當(dāng)之無(wú)愧的國(guó)之柱石,帝國(guó)的北境之盾。
然而,在重重宮闕深處,在金碧輝煌的太極殿上,群臣口中那個(gè)威名赫赫的“鎮(zhèn)北王”,對(duì)年輕的皇帝而言,卻有著另一個(gè)更親近也更沉重的稱呼——舅舅。
這血脈的聯(lián)系,讓君臣之禮下暗藏著一絲難以言說(shuō)的親近。
皇帝年幼時(shí),或許曾攀爬過(guò)這位舅舅寬闊的肩背,聽過(guò)他講述塞外的風(fēng)雪與傳奇。這份親情,是帝王心底深處一抹難得的暖色,是信任的天然基石。
但帝王之心,深如寒潭。白戰(zhàn)的身份,注定了他站在權(quán)力與親情的微妙平衡點(diǎn)上。
“鎮(zhèn)北王”的赫赫兵權(quán)與“國(guó)舅”的尊崇地位交織疊加,便成了無(wú)數(shù)目光匯聚的焦點(diǎn),也成了猜忌滋生的溫床。
每一次捷報(bào)傳來(lái),朝堂上既有歡呼,亦有不易察覺的審視;每一次他卸甲入宮,那沉穩(wěn)的步伐踏入宮門時(shí),牽動(dòng)的是整個(gè)朝堂最緊繃的神經(jīng)。
他是皇帝最倚重的臂膀,也可能是龍榻旁那把最鋒利也最難掌控的劍。
信任與戒懼,倚重與制衡,如同兩道無(wú)形的枷鎖,纏繞在這位既是至親又是重臣的鎮(zhèn)北王身上,構(gòu)成了他權(quán)傾朝野卻又如履薄冰的宿命。
選秀前夜,白戰(zhàn)立在文華殿的窗邊,望著殿外沉沉夜色。半月前留下的傷口已然結(jié)痂,皮肉之痛漸消,但更深的烙印卻刻在了心里。
養(yǎng)傷期間,他與拓跋玉在遠(yuǎn)離宮廷視線的王府,度過(guò)了近乎放肆而隱秘的半月時(shí)光。
那些耳鬢廝磨、纏綿悱惻的記憶,如同最醇厚的烈酒,此刻卻成了最尖銳的刺,提醒著他身份的天塹與責(zé)任的冰冷。
拓跋玉大膽熾熱的目光、慵懶戲謔的低語(yǔ)、以及她身上獨(dú)有的、混合著藥香與女兒馨甜的氣息,仿佛還縈繞在鼻尖指端。
他猛地攥緊拳頭,骨節(jié)發(fā)出輕微的脆響,強(qiáng)行將那旖旎的畫面驅(qū)散。
明日,他必須是最冷硬、最公正、最不容置疑的鎮(zhèn)北王,皇帝的義舅,選秀大典的主持者。任何一絲柔軟,都可能成為致命的破綻,尤其是在這各方勢(shì)力虎視眈眈的旋渦中心。
寅時(shí)剛過(guò),晨曦微熹。?
神武門次第洞開,沉重的宮門碾過(guò)金磚的聲音,如同歷史的車輪緩緩啟動(dòng)。
七十二名身著統(tǒng)一水青色宮裝、梳著繁復(fù)牡丹同心髻的宮婢,魚貫而出,她們手中托著鏨刻纏枝蓮紋的銀盤。