“傳?!卑讘?zhàn)聲音不高,卻清晰地穿透了整個(gè)值房。
門外候著的幾位核心官員魚貫而入,為首的是內(nèi)務(wù)府總管大臣富勒渾,一個(gè)面團(tuán)團(tuán)臉卻眼神精明的胖子。
接著是禮部尚書周廷儒,須發(fā)皆白,神情端肅。
再后面是欽天監(jiān)正何觀潮,掌印太監(jiān)趙德全,以及負(fù)責(zé)宮廷守衛(wèi)的侍衛(wèi)內(nèi)大臣圖海。他們代表了籌備大婚儀典的各方勢(shì)力核心。
“諸位,”白戰(zhàn)示意眾人落座,開門見山,“秀女閱選已畢,今日當(dāng)議定皇后人選,呈報(bào)陛下御覽欽定。事關(guān)國本,社稷承祚,不容絲毫差池?!?/p>
他的目光掃過眾人,最后落在攤開在案頭的三份精裝玉版宣冊(cè)頁上,那是三位最終候選皇后的“全檔”。
張靜姝,吏部尚書張廷玉之女、崔明微,鎮(zhèn)北侯崔胤之女、李婉寧,已故太傅李光地孫女。名門貴女,畫像上的她們個(gè)個(gè)端莊嫻雅,眉目如畫。
富勒渾立刻堆起笑容,拱手道:“王爺辛苦。依奴才淺見,張氏貴女端莊持重,家世清貴,父執(zhí)掌吏部天官,為六部之首,堪為中宮表率。”他的話代表了相當(dāng)一部分京官和舊勛貴族的立場(chǎng)。
周廷儒捋著白須,緩緩道:“《禮記》有云:‘天子之與后,猶父之與母也?!屎笾?,當(dāng)母儀天下。崔氏女出身將門,聞其性韌而明理,家父鎮(zhèn)守北疆,功勛卓著。值此邊關(guān)未靖之時(shí),擇此女或可彰顯陛下重武撫遠(yuǎn)之意?!倍Y部尚書更看重象征意義和平衡。
圖海身為滿洲親貴,粗聲道:“李太傅是清流領(lǐng)袖,門生故舊遍天下。李小姐自幼承其祖訓(xùn),詩書禮儀,溫婉賢淑。選之,可安天下士林之心。”他代表的是皇帝親信和部分勛貴勢(shì)力。
三派意見,涇渭分明。白戰(zhàn)沉默地聽著,手指無意識(shí)地敲擊著冰冷的檀木桌面。他知道,這三位秀女背后的勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié),牽一發(fā)而動(dòng)全身。
張廷玉位高權(quán)重,門生故吏遍布朝堂;崔胤手握重兵,鎮(zhèn)守帝國咽喉;李家雖無實(shí)權(quán),但清流領(lǐng)袖的遺澤仍在,代表著文脈正統(tǒng)。
選誰,都意味著權(quán)力天平的一次重大傾斜,也必將引來另外兩方勢(shì)力的反彈。
窗外,天色已大亮,陽光透過高窗的明瓦斜射進(jìn)來,在光潔如鏡的金磚地上投下巨大的光斑,空氣中細(xì)小的塵埃在光束中狂舞,一如這權(quán)力場(chǎng)中的勃勃野心和無形角力。
趙德全一直垂手侍立,此時(shí)上前半步,聲音尖細(xì)平穩(wěn):“稟各位大人,坤寧宮寢宮的打掃、粉飾、布置已按祖制啟動(dòng)。
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內(nèi)庫司報(bào),大婚所用各色綢緞、金器、玉器、珠寶頭面、器物陳設(shè)一千二百八十余項(xiàng),已齊備九成。
尚余江南織造貢品云錦百匹、東海貢珠十斛因路途耽擱,三日后可抵京。尚衣監(jiān)奏,皇后大婚禮服并常服一百二十套,繡娘三百日夜趕工,鳳冠霞帔的嵌寶、點(diǎn)翠工序已近尾聲?!?/p>
他一口氣報(bào)出流水般的數(shù)字和事項(xiàng),顯示出內(nèi)務(wù)府高效卻也龐大的運(yùn)作機(jī)器。
“太常寺那邊如何?”白戰(zhàn)問的是祭祀部分。
周廷儒接口道:“已選定吉日。陛下大婚當(dāng)日,即行告祭太廟、奉先殿大典。儀注草稿已呈御覽,一應(yīng)祭品、樂舞、鹵簿儀仗俱按上上吉禮籌備。齋戒期定于大婚日前七日始,于齋宮及奉先殿側(cè)殿。禮樂演習(xí)昨日已在太常寺后苑開始?!?/p>
他頓了頓,補(bǔ)充道,“只是告祭太廟時(shí),需陛下親奉玉帛、酒醴,行三跪九叩大禮,步輦儀仗路線需與內(nèi)務(wù)府、鑾儀衛(wèi)、步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門再三核對(duì),確保萬無一失。”
圖海立刻表態(tài):“侍衛(wèi)處已調(diào)派精兵八百,會(huì)同鑾儀衛(wèi)、護(hù)軍營,負(fù)責(zé)大婚及祭祖全程護(hù)衛(wèi)、清道。沿途崗哨、制高點(diǎn)均已勘定,閑雜人等絕無靠近可能?!彼脑捳Z帶著軍人特有的斬釘截鐵。
白戰(zhàn)聽著這些滴水不漏的匯報(bào),心中卻無半分輕松。越是完美的計(jì)劃,越怕意想不到的紕漏。
他想起了儲(chǔ)秀宮門口那灘未能徹底清理干凈的暗紅色酒漬,再小的意外,發(fā)生在關(guān)鍵節(jié)點(diǎn),也可能釀成大禍。
他轉(zhuǎn)向欽天監(jiān)正何觀潮:“天象如何?吉日可曾復(fù)核?”
何觀潮是一位清瘦的老者,眼神如古井深潭。他展開一卷星圖,指著上面朱筆圈點(diǎn)的位置:“回王爺,下官昨夜徹觀天象,紫微垣帝星明耀,輔弼二星拱衛(wèi)有力。所選吉日正值‘歲德合’,主百事和諧,大利婚嫁、祭祀。天象無虞,大吉?!?/p>
他的話語帶著某種神秘的篤定,暫時(shí)撫平了眾人心中一絲因儲(chǔ)秀宮風(fēng)波帶來的隱憂。
議事持續(xù)了近一個(gè)時(shí)辰,討論極為詳盡,從皇后冊(cè)寶的材質(zhì)紋飾,到祭祖時(shí)犧牲牛羊的毛色齒齡。
從大婚當(dāng)日接受百官命婦朝賀的班次序列,到齋戒期間御膳房素齋的菜單……