初夏的風(fēng),帶著軍營(yíng)特有的汗味、皮革味和遠(yuǎn)處草場(chǎng)的青澀氣息,拂過(guò)白戰(zhàn)剛毅的臉龐,也拂動(dòng)著白念玉因激動(dòng)而微微汗?jié)竦念~發(fā)。
馬蹄踏過(guò)官道,揚(yáng)起細(xì)小的塵埃,在午后偏斜的陽(yáng)光下飛舞。
“踏雪”,這匹通體如墨、四蹄雪白的駿馬,載著歸心似箭的父子二人,平穩(wěn)地向著京城的方向疾馳。
江木率數(shù)騎親衛(wèi)控馬緊隨。眾人皆著王府制式勁裝,腰間長(zhǎng)刀隨奔馬起伏錚然作響,如一道沉默的墨色屏障護(hù)住前方疾馳的父子。
京城北門巍峨的輪廓漸漸清晰,守城的衛(wèi)兵遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)那熟悉的玄色身影和標(biāo)志性的踏雪,早已肅立行禮,城門洞開。
進(jìn)了城門,市井的喧囂與繁華瞬間取代了軍營(yíng)的肅殺。朱雀大街,京城最寬闊、最繁華的御道,兩旁商鋪林立,幡旗招展。
行人摩肩接踵,各種叫賣聲、交談聲、車馬聲匯成一片充滿生機(jī)的海洋。空氣里飄散著脂粉香、食物香、還有初夏花朵的甜香。
白戰(zhàn)并未如白念玉期盼的那樣直奔王府。他輕勒韁繩,踏雪通靈地放緩了腳步,在一家名為“蜜芳齋”的老字號(hào)點(diǎn)心鋪?zhàn)忧巴A讼聛?lái)。
鋪面不算極大,但收拾得異常潔凈,朱漆的柜臺(tái)擦得锃亮。
空氣中彌漫著濃郁的糖油混合著果仁、蜜餞的香甜氣息,勾人饞蟲。
鋪?zhàn)娱T口排著不長(zhǎng)不短的隊(duì)伍,多是些衣著體面的家仆或管家模樣的人。
“父親?”白念玉疑惑地小聲問(wèn),眼睛卻忍不住好奇地打量那琳瑯滿目擺在透明琉璃罩子里的各色點(diǎn)心。
白戰(zhàn)翻身下馬,將韁繩遞給緊隨的江木,示意兒子跟上。“你母親有孕在身,近來(lái)格外嗜酸。”
他聲音不高,卻帶著不容置喙的溫和,“聽聞這里的鹽漬脆梅和山楂茯苓糕最是地道開胃,還有她素日愛(ài)吃的玫瑰酥和杏仁佛手,一并買些回去。”
白念玉恍然大悟,臉上立刻綻開大大的笑容,用力點(diǎn)頭:“是!母親定會(huì)歡喜!”
他緊隨父親走進(jìn)鋪?zhàn)?。掌柜是個(gè)精干的中年人,一見(jiàn)白戰(zhàn)氣度不凡,身著雖常服但質(zhì)地考究,腰佩的玉飾更是價(jià)值連城。
再看身后小公子俊朗不凡,氣度華貴,心知來(lái)了大主顧,趕忙親自迎上前來(lái)。
堆滿了十二分的笑容,深深作揖:“貴客臨門,小店蓬蓽生輝!不知您需要些什么?小店新出爐的……”
“一斤鹽漬脆梅,要青翠爽口的那種;半斤山楂茯苓糕;兩盒玫瑰酥,兩盒杏仁佛手。包仔細(xì)些。”白戰(zhàn)言簡(jiǎn)意賅,聲音沉穩(wěn)。
“好嘞!貴客您稍候!”掌柜的親自上手,動(dòng)作麻利得像上了發(fā)條。
他小心地打開特制的青瓷壇子,用竹夾子夾出顆顆飽滿、青翠欲滴還掛著薄薄一層鹽霜的脆梅,放入油紙袋中。
又打開精致的木盒,取出山楂色澤鮮亮、糕體綿密帶著茯苓顆粒的點(diǎn)心。
玫瑰酥是用新鮮玫瑰花瓣腌制的蜜糖拌著酥皮烤制,層層疊疊,宛如綻放的花朵,散發(fā)著馥郁的香氣。
杏仁佛手則形如佛手,玲瓏可愛(ài),嵌著整粒的杏仁。
每裝好一種,便有伶俐的伙計(jì)用印著“蜜芳齋”字樣的紅紙細(xì)細(xì)包好,再用細(xì)麻繩系緊。
等待的片刻,白念玉站在父親身側(cè),看著街上熙攘的人流。
聽著熟悉的京片子吆喝,嗅著各種食物的香氣,回家的感覺(jué)從未如此真切和溫暖。
他偷偷瞄了一眼父親,見(jiàn)他雖面容依舊沉靜,但眉梢眼角那在軍營(yíng)中慣有的冷峻早已褪去,取而代之的是一種不易察覺(jué)的柔和。
白念玉心中暖暖的,父親對(duì)母親的體貼,讓他覺(jué)得無(wú)比安心和驕傲。
拎著幾大包散發(fā)著誘人甜香的點(diǎn)心,父子倆重新上馬,直奔鎮(zhèn)北王府。
王府坐落在離皇宮不遠(yuǎn)的崇仁坊,朱漆大門莊嚴(yán)肅穆,門口一對(duì)巨大的石獅子威風(fēng)凜凜,門楣上高懸著御筆親題的“敕造鎮(zhèn)北王府”金匾。