“陛下駕臨,眾臣肅靜——”他略微停頓,讓這肅靜的命令在每個(gè)人心頭再壓實(shí)一分,然后用那標(biāo)志性的、穿透力極強(qiáng)的嗓音,宣布了每日朝堂不變的儀式性開(kāi)端:
?“有本請(qǐng)奏——”?聲音被刻意拉長(zhǎng),帶著一種奇特的、審視的意味。
短暫的停頓,仿佛在等待,又仿佛在施加壓力?!盁o(wú)事退朝!”
“臣,有本奏!”白戰(zhàn)的呼聲陡然刺破朝堂死寂。他霍然起身,一步踏前,手中笏板高舉過(guò)頂。
“臣,白戰(zhàn)向陛下請(qǐng)辭,再回漠北邊關(guān)守護(hù)大唐安穩(wěn),望陛下恩準(zhǔn)!”
白戰(zhàn)清朗而沉穩(wěn)的聲音,如同九天隕星,裹挾著漠北風(fēng)沙的凜冽與金戈鐵馬的重量,轟然砸落在宣政殿光滑如鏡的金磚之上。
每一個(gè)字都清晰無(wú)比,在高達(dá)十?dāng)?shù)丈的蟠龍金柱間、在描金繪彩的藻井穹頂下反復(fù)撞擊、回蕩。
最終化為無(wú)數(shù)細(xì)密的、冰冷的針,狠狠扎進(jìn)了在場(chǎng)每一位朝臣的耳膜與心尖。
“轟——!”
那不是真實(shí)的聲音,而是數(shù)百顆心臟在同一瞬間被無(wú)形重錘狠狠擂響的驚雷。
是意識(shí)海中被引爆的無(wú)聲風(fēng)暴;是帝國(guó)權(quán)力中樞賴以運(yùn)轉(zhuǎn)的基石驟然開(kāi)裂的駭人聲響。
時(shí)間如同被白戰(zhàn)這石破天驚的請(qǐng)辭凍結(jié)了。那股因他起身奏報(bào)而剛剛被攪動(dòng)的、緊繃的空氣。
此刻徹底凝固成了堅(jiān)實(shí)無(wú)比的玄冰。冰層之下,是足以焚毀一切的熔巖在無(wú)聲咆哮。
幾位老王爺?shù)耐左E然收縮如針尖,布滿老年斑的手死死攥住了玉帶或扶手,指關(guān)節(jié)因過(guò)度用力而失去血色,發(fā)出細(xì)微的“咯咯”聲。
有人下意識(shí)地張開(kāi)了嘴,卻連一絲氣音都發(fā)不出來(lái),仿佛被無(wú)形的巨手扼住了咽喉。
他們看向白戰(zhàn)背影的眼神充滿了難以置信的驚駭,這位權(quán)傾朝野、手掌帝國(guó)最強(qiáng)悍兵馬的攝政皇叔,竟要自請(qǐng)離去?
這無(wú)異于將帝國(guó)最鋒利的寶劍親手折斷、棄于塵土!是試探?是韜晦?還是……大廈將傾前的遠(yuǎn)遁?
?宰相季文淵,這位以沉穩(wěn)老辣著稱的三朝元老,身體幾不可察地晃了一晃。
他那梳理得一絲不茍的白須微微顫抖著,渾濁的眼珠深處掠過(guò)一絲極快的精芒,隨即被更深的憂慮取代。
白戰(zhàn)若離京,朝堂上苦心維持的、脆弱的平衡將瞬間傾覆,各方勢(shì)力必將展開(kāi)更加血腥殘酷的撕咬。
他身后的幾位尚書(shū),臉色瞬間煞白如紙,有人額角滲出細(xì)密的冷汗,順著鬢角滑落,浸濕了緋紅的官袍領(lǐng)緣。
禮部尚書(shū)陳志遠(yuǎn),一個(gè)以嚴(yán)守禮法規(guī)矩著稱的老古板,此刻嘴唇哆嗦著,眼神渙散,仿佛看到了“君臣綱?!钡谋缐模裰е鶕u搖欲墜。
?幾位曾在白戰(zhàn)麾下效力的將領(lǐng),似被無(wú)形的電流擊中,身體猛地一震。
他們的眼神瞬間變得極其復(fù)雜:震驚之后是狂熱的崇拜,隨即又化為深切的憂慮。
那位曾隨白戰(zhàn)在雁門關(guān)外血戰(zhàn)三日的老將軍,虎目圓睜,胸膛劇烈起伏,雙手緊握成拳,指甲深深陷入掌心,幾乎要滲出血來(lái)。
他想向前一步,想為親王殿下吶喊助威,想質(zhì)問(wèn)陛下為何不挽留柱國(guó)重臣。
但腳下那厚實(shí)的猩紅波斯地毯,此刻卻仿佛化作了深不見(jiàn)底的泥沼,吸住了他的靴子,讓他動(dòng)彈不得。
喉嚨里更像是塞滿了滾燙的沙礫,灼痛卻無(wú)法發(fā)聲。
那些初入朝堂不久的年輕官員,更是被這晴天霹靂震得魂飛天外。
他們瞪大眼睛,茫然地看著周遭前輩們失態(tài)的反應(yīng),巨大的恐懼感攫住了心臟。
白戰(zhàn),這座象征著帝國(guó)武勛巔峰、威懾著四方不臣的巍峨高山,竟然要自行崩塌?