長街兩側(cè),早已是人山人海,人頭攢動。從白發(fā)蒼蒼的老者到牙牙學(xué)語的孩童,自布衣荊釵的婦人乃至身著儒衫的學(xué)子。
有富態(tài)的商賈,亦有精壯的力夫……整個京城的百姓仿佛都涌了出來,擠滿了目光所及的每一寸空間。
樓閣之上,窗扉盡開,擠滿了探頭觀望的人群。
“白大將軍!保家衛(wèi)國!”
“漠北軍威武!”
“將軍萬歲!大唐萬年!”
“一路平安!凱旋歸來!”
各種各樣的呼喊聲、祝福聲、感激聲匯聚成沸騰的海洋,在長街上空洶涌回蕩。
無數(shù)的手臂揮舞著,無數(shù)張臉上洋溢著熱烈的笑容與真摯的期盼。
鮮花如同驟雨般拋灑向行進(jìn)中的隊伍,花瓣繽紛落下,覆蓋了冰冷的甲胄。
也點綴著肅殺的旗幟,空氣中彌漫著濃郁的、令人心醉又心酸的香甜氣息。
繡著吉祥圖案的帕子、新蒸的還冒著熱氣的饃饃、甚至還有孩童舍不得吃的麥芽糖……各種飽含心意的物件被百姓們奮力拋向隊伍。
“娘,你看!那就是打跑胡蠻的白大將軍!”一個騎在父親肩頭的小男孩興奮地指著白戰(zhàn)高喊。
“恩人??!要不是白將軍在漠北擋著,那些狼崽子……”一個缺了條胳膊的老兵,杵著拐杖,老淚縱橫地嘶吼著。
“將軍夫人真好看……還有小將軍,虎父無犬子……”幾個年輕女子擠在繡樓上,臉頰緋紅地望著隊伍中的白念玉。
將士們盔甲鮮明,長矛如林,在震天的歡呼聲中沉默前行,步伐整齊劃一,踏著大地發(fā)出隆隆的悶響,如同移動的鋼鐵長城。
他們年輕或滄桑的臉上,大多繃得緊緊的,眼神銳利,保持著軍人的警惕與克制。
但偶爾迎上百姓過于熱切的目光,或是接到一枚拋來的、帶著體溫的果子時,那緊繃的唇角也會難以抑制地微微上揚,露出一絲被理解的暖意和屬于戰(zhàn)士的榮耀感。
猩紅的軍旗在風(fēng)中怒放,七百將士形成的洪流,帶著無堅不摧的氣勢,緩緩涌向象征著帝國威嚴(yán)的朱雀門。
白念玉坐在車轅旁,被這從未想象過的宏大場面深深震撼。
他挺直了脊背,努力模仿著父親和舅舅的樣子,保持鎮(zhèn)定,但眼中跳躍的火光泄露了他內(nèi)心的激動澎湃。
拓跋玉坐在微微晃動的車廂內(nèi),透過紗簾看著外面沸騰的人海,聽著震天的呼聲,感受著車輪碾過花瓣時輕微的震動,心頭百感交集。
作為西戎的異族公主,她更深切地體會到百姓對和平的渴望是何等熱切,這份沉甸甸的托付,最終都落在了丈夫那如山岳般的肩膀上。
她下意識地護緊了小腹,那里孕育著的,是與這片土地未來息息相關(guān)的生命。
拓跋野騎著馬,走在隊伍側(cè)翼,咧著大嘴,對這種場面顯然十分受用,不時朝著洶涌的人潮豪爽地?fù)]手致意,引來更大的歡呼聲浪。
白戰(zhàn)如同定海神針,策馬走在隊伍最前列,猩紅披風(fēng)在身后烈烈翻卷。
他面容沉靜如古井深潭,眼神銳利地掃視著前方與兩側(cè)。
百姓的狂熱是對他戎馬半生、浴血奮戰(zhàn)的最大肯定,他心中自然有涌動的熱流。
然而,越是接近朱雀門,他心底那份身為邊帥的深層警覺就越發(fā)清晰。這不只是送別,更是十萬精銳離京!
皇帝的態(tài)度,朝堂的暗涌,每一步都需如履薄冰。他臉上的線條愈發(fā)冷硬,周身散發(fā)著生人勿近的凜冽氣場,將內(nèi)心的波瀾死死壓住。
巍峨的朱雀門城樓已在望,巨大的門洞如同巨獸之口。按照慣例,帝王將在朱雀門城樓上,親自為遠(yuǎn)征的統(tǒng)帥及大軍餞行,賜御酒,壯行色。