老邁的御史中丞腳步踉蹌,險(xiǎn)些撞到身后的蟠龍柱,被身邊一名年輕的給事中死死扶住,后者自己的手指也在官袍下不受控制地顫抖。
兵部尚書(shū)垂首斂目,仿佛在研究金磚上細(xì)微的紋路,脖頸卻僵硬得像塊石頭。
戶部侍郎攥緊了手中的象牙笏板,指尖用力到泛白,笏板邊緣幾乎嵌入掌心。
一條筆直、空曠、沉默的通道,在群臣無(wú)聲的避讓中瞬間形成,直抵御階之下,丹墀之上。通道盡頭,是御座,是天子。
白戰(zhàn)目不斜視,仿佛兩側(cè)那些衣朱腰玉、位極人臣的袞袞諸公,不過(guò)是殿內(nèi)矗立的蟠龍柱一般死物。
他每一步踏下,都帶著千鈞之力,卻又奇異般地落地?zé)o聲,只有蟒袍衣料摩擦的簌簌輕響,在這落針可聞的死寂中清晰可聞,如同巨獸舔舐爪牙。
他走過(guò)之處,群臣的頭顱垂得更低,呼吸壓抑得幾近于無(wú)。
他身上那股凜冽的、混雜著鐵血與風(fēng)霜的氣息,如同實(shí)質(zhì)的寒潮,沖刷過(guò)整個(gè)大殿,連宮燈躍動(dòng)的火焰似乎都黯淡了一瞬。
他最終站定。位置,毫無(wú)疑問(wèn)地,在文臣武將的最前端,距離御階僅三步之遙。
那位置仿佛天然為他而設(shè),無(wú)人敢于僭越半分塵埃之地。他微微抬首,目光與御座上的年輕帝王,終于相接。
白朗捻動(dòng)玉扳指的指尖,極其輕微地頓了一下。他看清了舅舅蟒袍肩頭不易察覺(jué)的晨露痕跡,看清了那雙深眸中沉淀的疲憊與一如既往、磐石般的意志。
那聲埋藏于心底的“舅舅”被皇權(quán)的重冠死死壓住,最終化作唇邊一絲極淡、極快消散的、無(wú)人能捕捉的弧度。
他沒(méi)有說(shuō)話,只是那雙原本投向虛空的眸子,此刻清晰地落在了白戰(zhàn)身上,帶著一種復(fù)雜的審視,以及……一絲不易察覺(jué)的、塵埃落定般的松弛。
侍立在御座之側(cè),幾乎與描金蟠龍柱陰影融為一體的太監(jiān)總管李德全,敏銳地捕捉到了皇帝目光落定的瞬間。
他胸腔微微起伏,深吸了一口彌漫著權(quán)力塵埃的空氣。
下一刻,他那獨(dú)特的、仿佛被歲月和無(wú)數(shù)隱秘磋磨得失卻了圓潤(rùn)的嗓音,如同生銹的鉸鏈被強(qiáng)行拉開(kāi)。
帶著一絲砂礫摩擦般的尖銳與不容置疑的穿透力,撕裂了宣政殿內(nèi)凝固的死寂:
“陛——下——駕——臨——!有本啟奏,無(wú)——事——退——朝——!”
尾音拖得極長(zhǎng),帶著宮廷特有的、刻板的韻律,在空曠高聳的殿宇穹頂下回蕩、碰撞、消散。
那“公鴨嗓子”不再只是一個(gè)簡(jiǎn)單的描述,它本身已成為這權(quán)力祭壇上不可或缺的、帶著尖銳警示意味的儀式符號(hào)。
當(dāng)它響起,意味著方才瞬息萬(wàn)變、驚心動(dòng)魄的威壓默劇暫時(shí)落幕,每日例行的權(quán)力博弈,在遲滯了許久之后,終于按下了開(kāi)始的機(jī)括。
然而,那一條由群臣脊背躬成的敬畏之路,那三步之遙卻仿佛隔著深淵的距離,那御座上年輕帝王眼中深藏的復(fù)雜審視,以及鎮(zhèn)北王蟒袍下翻攪的無(wú)形烽煙。
這一切,都如同浸入宣政殿金磚縫隙深處的、永不褪色的痕跡,預(yù)示著這表面的秩序之下,涌動(dòng)著比北方邊患更為驚心動(dòng)魄的帝國(guó)暗流。
早朝的鐘磬余音未絕,新的驚瀾已在無(wú)聲中醞釀。
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