兩騎如離弦之箭,順著寬闊筆直的朱雀大街向皇城方向疾馳而去。
“踏雪”不愧名駒,四蹄翻飛,墨色的長鬃在熱風(fēng)中烈烈飛揚(yáng),如同一道撕裂灼熱空氣的黑色閃電。
楚言的栗馬亦全力奔馳,緊緊咬住前方。勁風(fēng)撲面,卻毫無涼意,反而裹挾著地面蒸騰的熱浪,炙烤著人的面頰和脖頸。
汗水瞬間從兩人的鬢角、額際滲出,順著剛毅的線條滑落,浸濕了衣領(lǐng)。
街道兩旁巍峨的坊墻、高聳的樓閣在高速移動(dòng)中化作模糊的色塊向后飛掠。
唯有那遠(yuǎn)處宮城巍峨的輪廓在視野中不斷放大、逼近,散發(fā)著令人心悸的威壓。
馬蹄聲在空曠的御道上激蕩回響,敲擊著沉寂的清晨。
偶爾有巡邏的金吾衛(wèi)小隊(duì)在岔路口出現(xiàn),遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見那玄色的身影和標(biāo)志性的墨駒,皆神色一凜,迅速退避至道旁,躬身行禮,無人敢上前盤問半句。
白戰(zhàn)目不斜視,身形在馬背上穩(wěn)如山岳,每一次重心的起伏都完美地與“踏雪”奔馳的節(jié)奏契合。
只有緊攥韁繩、指節(jié)微微泛白的手,泄露了他心底那絲被烈日也無法融化的急切。
楚言緊隨其后,敏銳地捕捉到主子背影透出的那份凝重。
他心中無聲地繃緊了一根弦,目光更加銳利地掃視著四周可能出現(xiàn)陰影的角落。
皇城的陰影終于籠罩下來。巨大的宮門:那道分隔凡塵與天威的界限,赫然矗立在眼前。
門樓高聳入云,朱漆重門緊閉,只留下供人車通行的側(cè)門也顯得無比厚重。
門楣上巨大的鎏金獸首在烈日下反射著刺目的光芒,仿佛一雙雙冰冷的眼睛俯視著來人。
守衛(wèi)宮門的禁軍甲士,身著明光鎧,手持長戟,如同銅澆鐵鑄的雕像,分列兩側(cè)。
即使在這能把人烤化的天氣里,他們依舊盔甲整齊,汗流浹背卻紋絲不動(dòng)。
只有偶爾轉(zhuǎn)動(dòng)眼珠時(shí),才泄露出一絲活人的氣息,目光銳利如刀,掃視著每一個(gè)接近宮門的人。
距離宮門尚有數(shù)十丈,白戰(zhàn)猛地一勒韁繩。“吁——!”
“踏雪”長嘶一聲,人立而起,碗口大的前蹄在空中虛踏兩下,帶起一股灼熱的氣流和塵土,穩(wěn)穩(wěn)釘在地上,碩大的鼻孔噴著粗重的白氣。
楚言幾乎同時(shí)勒馬,栗馬穩(wěn)穩(wěn)停住。滾燙的地面蒸騰的熱氣瞬間包圍了兩人兩騎。
白戰(zhàn)翻身下馬,動(dòng)作迅捷如風(fēng)。他隨手將韁繩向后一拋,楚言早已默契地伸手接住。
兩人之間沒有任何言語交流,一個(gè)眼神的交換已然足夠。
“在此候著?!卑讘?zhàn)的聲音低沉,簡短如金石交擊,不容置喙。
他甚至沒有再看楚言和愛駒一眼,徑直大步流星地走向?qū)m門側(cè)門。
陽光落在他玄色的背影上,仿佛被那深沉的顏色吸盡了熱量,只留下一片移動(dòng)的、令人窒息的凝重陰影。
守衛(wèi)的禁軍顯然認(rèn)得他,領(lǐng)頭的一名隊(duì)正按刀上前一步,微微躬身行禮:“王爺!”
語氣恭敬中帶著一絲不易察覺的緊張。白戰(zhàn)略一點(diǎn)頭,腳步絲毫未停,身影迅速?zèng)]入那巨大門洞投下的、深邃而陰涼的陰影之中,仿佛一滴水融入了墨池。
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宮門內(nèi),是另一片天地。灼人的陽光被高聳的宮墻隔絕在外,光線驟然暗淡下來。
空氣中彌漫著石頭、塵土和一絲若有若無的陳舊檀香混合的氣息,帶著深宮特有的陰冷感。