衣桁?上,早已由心腹侍從無(wú)聲無(wú)息地懸掛好了今日朝會(huì)所需的朝服。
那是一套親王常服,主色為莊重威嚴(yán)的紫色,其上金線密織,盤(pán)踞著威嚴(yán)的蟠龍、熾烈的火焰、雄峙的山巒、華美的華蟲(chóng)與古老的宗彝,五章紋飾在燭光下隱隱流動(dòng)。
下裳絳紅似霞,藻紋清雅、粉米如星、黼黻生威,四章俯仰間皆是禮制森嚴(yán)。
但真正奪人心魄的,是那用金線層層密密繡在胸背、兩肩及前襟后擺的四爪蟠龍。
龍首猙獰,龍爪遒勁,龍身蜿蜒盤(pán)旋于云海波濤之間,每一片鱗甲都閃爍著冰冷的金屬光澤。
此刻,內(nèi)室里唯一的燭火,一盞雕工繁復(fù)的赤金云龍紋燭臺(tái),正置于旁邊的矮幾上。
跳躍的燭光精準(zhǔn)地打在金龍之上,那些精心雕琢的金鱗如同被賦予了生命,陡然迸射出無(wú)數(shù)道刺目、跳躍的金光。
瞬間刺破了屏風(fēng)后的昏暗,也仿佛刺穿了這黎明前的寧?kù)o,無(wú)聲地宣示著穿戴者至高無(wú)上的權(quán)柄與地位。
這光芒是如此霸道而冷酷,與剛才帳內(nèi)夜明珠的溫潤(rùn)柔和形成了令人心悸的對(duì)比。
白戰(zhàn)伸出手,指尖拂過(guò)那冰冷的、帶著金屬質(zhì)感的金線紋路。
那觸感堅(jiān)硬、棱角分明,與他方才觸摸妻子孕腹的柔軟溫?zé)峤厝徊煌?/p>
這就是他的另一重身份,他的榮耀,也是他的枷鎖。
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他熟練地、一絲不茍地穿戴起來(lái),緋色的云錦內(nèi)袍,再一層層套上繡著金龍的主服袍衫,系緊玉革帶,佩上盤(pán)螭紋玉佩。
象征天圓地方的“方心曲領(lǐng)”托起下頜,更添一分凜然;腰間玉帶環(huán)佩,瑩潤(rùn)生光,隨著步履輕響。
足蹬赤舄,步履沉穩(wěn)。周身珠玉綴點(diǎn),金黃色的袍服偶爾拂過(guò),氤氳開(kāi)一片難以逼視的華貴與威儀。
當(dāng)他最后將那頂象征親王身份的七旒冕冠端正地戴好,撥正垂落的冕旒時(shí),屏風(fēng)后昏暗空間里的空氣都凝固了幾分。
燭光映照下,身著王服的他,周身散發(fā)著一種近乎實(shí)質(zhì)的、令人窒息的壓迫感。
方才那個(gè)溫柔凝視愛(ài)妻的丈夫身影已蕩然無(wú)存,只剩下大唐帝國(guó)的邊境將軍,權(quán)傾朝野的親王白戰(zhàn)。
穿戴整齊,他深吸一口氣,收斂起所有私人情緒,臉上只剩下慣常的、無(wú)懈可擊的威嚴(yán)與冷峻,大步走出了內(nèi)室,踏入澄心堂的外廳。
外廳早已燈火通明,琉璃宮燈將每一處角落都照得亮如白晝,卻又靜得出奇。
寅時(shí)末刻,正是天地間最沉寂的時(shí)刻。兩名一等大丫鬟——錦書(shū)和寒玉,早已斂眉屏息,侍立在左首。
她們穿著一色的月白襦裙,鴉青的鬢發(fā)梳得一絲不茍,低垂著眼簾,姿態(tài)恭謹(jǐn)?shù)萌缤瑑勺鹩竦瘛?/p>
聽(tīng)到腳步聲,兩人幾乎是同時(shí)屈膝,動(dòng)作整齊劃一地深深福了下去,聲音壓得極低,卻清晰異常:“參見(jiàn)王爺,王爺金安!”
聲音在空曠寂靜的外廳里激起細(xì)微的回響。
白戰(zhàn)的目光并未在她們身上停留,只是從喉嚨深處沉沉地滾出一個(gè)音節(jié):“嗯?!?/p>
這聲音低沉、短促,帶著剛睡醒的一絲沙啞,卻又透著不容置疑的威嚴(yán),是命令,也是準(zhǔn)許。
錦書(shū)立刻上前一步,雙手穩(wěn)穩(wěn)捧起一只碩大的素面銀盆,盆中盛著七分滿(mǎn)的溫水。
水面上漂浮著幾片新鮮采摘、揉碎了的薄荷葉,散發(fā)著清涼醒神的香氣。
寒玉緊隨其后,手中托著一個(gè)黑漆描金托盤(pán),上面依次擺放著錦帕、青鹽、產(chǎn)自南洋的珍貴椰鬃軟毛牙刷和一盞盛著晶瑩剔透漱口水的琉璃杯。