滌塵居內(nèi),凈室中水汽氤氳未散,混合著淡淡的皂莢與藥草清香,那是剛剛結(jié)束的沐浴留下的痕跡。
楚言、白念玉和浮春三人已換上了干燥溫暖的衣袍——蓬萊島提供的素色棉麻常服,雖不華麗,卻柔軟吸汗,將殘余的溪澗寒意與狼狽漸漸隔絕在布料之外。
楚言甩了甩半干的頭發(fā),長長吁出一口濁氣,似要將今夜溪澗里的驚惶和烏龍一并呼出。
白念玉則低頭活動著受傷的右臂,眉頭微蹙,淤青在白皙皮膚下顯得格外刺目,活動間牽扯起一陣悶痛。
浮春裹緊了月白色高腰羅裙,輕薄的羅料在腰間細(xì)帶收緊時泛起溫柔的漣漪。
將一頭尚帶潮氣的烏發(fā)挽起,用一支素銀簪固定,露出纖細(xì)脆弱的頸項。此時,重陽子眼中映出的身影,已然褪去浴后的慵懶,重新變得利落而潔凈。
那身錦緞與羅紗層疊出的暖意,恰到好處地驅(qū)散了殘存的水汽,也勾勒出王府二等丫鬟獨有的、比粗使婢女精致、卻又遠(yuǎn)遜于主子們的得體模樣。
為抵御夜的涼意,她又罩上一件半長的靛青色綢襖,領(lǐng)緣與袖口精心滾著一道窄窄的銀灰色暗花紋錦邊,既不失體面又不逾越本分。
她安靜地坐在角落的小杌子上,雙手捧著青云遞來的熱姜茶小口啜飲,暖流入腹,驅(qū)散了部分寒意,但眼神依然殘留著些許驚魂未定的恍惚。
屋外,立冬的序曲由呼嘯的北風(fēng)強勢奏響。風(fēng)聲凜冽,像無形的冰刃,刮過滌塵居古樸的屋檐,卷起殘存的枯葉,撞擊在窗欞木板上,發(fā)出沉悶的嗚咽,更襯得屋內(nèi)這方寸之地的燈光格外珍貴而脆弱。
清冷的月輝被厚重的云層切割得支離破碎,庭院中石徑如霜。
奉命守候在院中的五名弟子,身著統(tǒng)一的青色薄棉道袍,個個身姿挺拔,默然而立。
他們修為雖淺,但早已寒暑不侵,體內(nèi)真氣緩緩流轉(zhuǎn),形成一層無形的屏障,將那刺骨的寒風(fēng)輕易擋在身外三尺之地。
他們靜默如松,目光低垂,仿佛只是幾尊融入夜色的石像,唯有偶爾交換的眼神,流露出對屋內(nèi)情況的幾分好奇與關(guān)切。
然而,屋內(nèi)的溫暖并非固若金湯。那凜冽的寒風(fēng)仿佛擁有生命,狡猾地尋找著每一絲縫隙。
門軸略有松動之處,窗紙微有破損之點,都成了它侵襲的通道。一股無形的寒流,裹挾著霜雪的氣息,倏然鉆入溫暖的室內(nèi)。
“嘶——”
楚言和白念玉幾乎是同時倒抽一口涼氣。那股寒意并非僅僅作用于皮膚,更像是直接鉆進(jìn)了骨頭縫里,激得他們剛剛回暖的身體猛地一哆嗦。
楚言搓了搓手臂,感覺好不容易捂出的那點熱氣頃刻間被抽走了大半。
白念玉更是下意識地縮了縮脖子,受傷的右臂似乎因為這突如其來的寒冷而更加酸痛僵硬,他忍不住輕輕“哼”了一聲。
但這寒意對于蜷縮在靠窗藤椅中的拓跋玉而言,卻無異于一場酷刑。
她本就畏寒,體質(zhì)偏弱,仿佛一塊溫潤暖玉經(jīng)不起絲毫風(fēng)霜。
她只穿了單薄的絲綿中衣,外邊松松罩著一件白戰(zhàn)寬大的玄色舊袍御寒,袍子將她整個人幾乎裹住,卻依然顯得形銷骨立。
先前屋內(nèi)的暖意讓她蒼白的面色稍有緩和,此刻那股刁鉆的冷風(fēng),如同淬毒的冰針,精準(zhǔn)地刺透層層衣物,直抵她那脆弱不堪的軀體深處。
她纖細(xì)的身子不受控制地劇烈一顫,仿佛寒風(fēng)中的枯葉。
“阿——阿嚏!”
一個極其響亮、甚至帶著點凄惶無助的噴嚏猝然響起,打破了屋內(nèi)短暫的安寧。
拓跋玉整個人都因為這劇烈的氣流沖擊而蜷縮起來,蒼白的臉頰涌上一抹病態(tài)的潮紅。
長睫劇烈顫抖著,上面迅速凝結(jié)起細(xì)小的水珠,不知是噴嚏激出的生理淚水,還是難以忍受的痛苦。
她下意識地想要抱緊雙臂,卻連這點力氣都仿佛被寒意抽空,只能將自己埋進(jìn)那件寬大的玄袍里,仿佛那是唯一能抓住的浮木。
每一次呼吸都帶著胸腔內(nèi)壓抑的嘶鳴,那模樣,脆弱得仿佛下一刻就要在寒意中碎裂消散。