第二日清晨,持續(xù)了一夜的初雪終于偃旗息鼓,只留下一個(gè)被冰晶封印的世界。
朔風(fēng)如刀,割過(guò)漠北邊陲灰白色的蒼穹。鉛灰色的云層低垂,將本該噴薄而出的朝陽(yáng)無(wú)情湮沒(méi)于冰冷厚重的云層之上。
天地間一片慘淡的銀白,唯有天際線處透著一抹極淡、極冷的魚(yú)肚白。
將軍府邸,這座矗立在苦寒之地的磐石,此刻更像一座巨大的冰雕。
飛檐斗拱下,垂掛著長(zhǎng)短不一的冰溜子,尖銳猙獰,折射著灰蒙蒙的天光。
庭院中那幾株虬勁的老松,蒼翠的針葉被厚厚的積雪壓彎了腰,沉甸甸地垂著,偶爾有不堪重負(fù)的雪塊滑落,“噗”地一聲砸在下方已凍得宛如鐵板的石板路上。
素心姑姑哈出一團(tuán)濃重的白氣,搓了搓凍得通紅的手。
她是府里的老人了,青絲中夾雜著幾縷銀發(fā),但腰板挺直,眼神銳利如鷹。
天未亮透,她便已起身,此刻正帶著七八個(gè)手腳麻利的丫鬟和小廝,埋頭清理著通往府門的主干道和幾處重要回廊的青石板路。
鐵鍬鏟動(dòng)凍硬的雪塊,發(fā)出“咔嚓咔嚓”令人牙酸的聲響;竹掃帚掃過(guò)薄冰,則是尖利刺耳的“嘶啦”聲。
空氣冷得吸一口都像含著冰渣,每個(gè)人的睫毛、鬢角都結(jié)了一層薄薄的白霜。
“都仔細(xì)著點(diǎn)!手腳麻利些!”素心姑姑的聲音在清冽的空氣中格外清晰,帶著不容置疑的威嚴(yán):
“這冰棱子底下藏著暗冰,滑得很!主子們今早啟程,萬(wàn)萬(wàn)不能有半點(diǎn)閃失,尤其是王妃!角角落落都給我掃干凈了,再撒上這草木灰防滑。”
她指著一個(gè)半大的小子剛抬來(lái)的一筐灰燼。眾人應(yīng)聲,動(dòng)作更加賣力,呼出的白霧連成一片。
云起堂外廳內(nèi),卻是另一番景象:厚重的地龍燒得正旺,暖意融融,將那刺骨的嚴(yán)寒隔絕在外。
由于時(shí)間緊迫,紫檀木的八仙桌上,已經(jīng)擺好了簡(jiǎn)單的早食:幾碟精致的醬菜,三盞熬得濃稠噴香的小米粥,一盤(pán)剛出鍋喧騰騰的白面玫瑰糕,還有一小盅特地給女主人燉的燕窩羹。
白戰(zhàn)已然穿戴整齊。他身量極高,肩背寬闊,即便坐著也如山岳般沉穩(wěn)。
一身玄色窄袖勁裝,外罩同色暗云紋的錦袍,腰束一掌寬的犀牛皮鞶帶,懸掛著一柄式樣古樸的黑鞘長(zhǎng)劍,那是他在蓬萊學(xué)藝時(shí)的佩劍“斷潮”。
多年的軍旅生涯和修為淬煉,在他眉宇間刻下了深刻的痕跡,眼神沉靜如淵,開(kāi)闔之際自有精光內(nèi)蘊(yùn),不怒自威。
此刻,他正小心地將一勺溫?zé)岬难喔C羹吹涼,遞到身旁妻子的唇邊。
拓跋玉,這位曾經(jīng)的北境明珠,如今的鎮(zhèn)北王妃,已有七個(gè)月身孕。
她穿著寬松的銀狐裘襖,領(lǐng)口一圈雪白的風(fēng)毛襯得她臉龐略顯蒼白,卻無(wú)損那份驚人的美麗。
懷孕讓她原本明艷的五官更添了幾分柔和與母性的光輝,只是微蹙的黛眉和眼底的一絲倦意,透露出身體的不適。
她小口啜飲著丈夫喂來(lái)的羹湯,長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛低垂著,像棲息在雪地上的蝶翼。
“玉兒,慢些用?!卑讘?zhàn)的聲音低沉醇厚,帶著不易察覺(jué)的關(guān)切和一絲憂慮,“此去東海,路途遙遠(yuǎn)顛簸,你身子重,若有任何不適,定要立刻告訴我,萬(wàn)不可強(qiáng)撐?!?/p>
他擱下玉勺,寬厚溫暖的手掌輕輕覆上妻子隆起的腹部,那里正孕育著他們未出世的孩兒。
掌下的微微胎動(dòng),讓他冷硬的心湖泛起柔軟的漣漪,卻也加深了此行的隱憂。
拓跋玉抬起眼,對(duì)上丈夫深邃的眸子,唇邊綻開(kāi)一個(gè)安撫的笑容,如冰原上乍現(xiàn)的暖陽(yáng):“夫君放心,我們的孩兒結(jié)實(shí)著呢。況且有浮春在身邊照料,無(wú)妨的。倒是你,身為蓬萊大師兄,此次盛會(huì)群賢畢至,島內(nèi)又恐生波瀾,你肩上擔(dān)子才重?!?/p>
她反手輕輕按住白戰(zhàn)覆在她小腹的手背,指尖微涼,“我和念玉,都信你?!?/p>
坐在下首的白念玉,默默咽下口中的玫瑰糕,悄悄抬眼看了看父母。