京城。鎮(zhèn)北王府。
三日的時光,在遠(yuǎn)方那支沉默行軍、蒸騰著鐵血與熱浪的龐大軍陣背后,悄然流逝。
京城的黎明,雖無北地酷烈,卻也被夏日的余威籠罩著,空氣中彌漫著一種壓抑的、塵埃落定的寂靜。
王府朱門緊閉,少了主人的威儀與喧囂,偌大的府邸仿佛一頭蟄伏的巨獸,屏息凝神。
楚言踏著青石板鋪就的回廊,步履迅疾而沉穩(wěn),甲葉在晨光下折射出冷硬的微光。
他的臉龐棱角分明,如同刀削斧鑿,此刻繃緊的線條下,是難以言喻的凝重與急迫。
王爺親率十萬大軍并七百親衛(wèi),已于三日前開拔北上,直撲狼煙升騰的邊疆。
而他和同僚江木,則被王爺親口委以重任:護送王妃的兩位貼身一等婢女——錦書與浮春,隨后趕上大軍。
時間不等人,每一刻的拖延,都意味著與大部隊距離的拉遠(yuǎn)以及途中未知風(fēng)險的增加。
議事廳內(nèi),檀香裊裊,卻驅(qū)不散那份臨別的肅穆。
王府大總管馮敬之,一位須發(fā)花白卻腰背挺直的老者,早已垂手侍立。
他臉上的皺紋刻滿了王府?dāng)?shù)十年的風(fēng)霜,眼神里是洞悉世事的平靜與沉甸甸的責(zé)任。
“馮老?!背缘穆曇舨桓?,卻清晰有力,打破了沉寂,“王爺和王妃歸期未定,京中王府,諸般事宜,就拜托您了。”
他雙手抱拳,深深一揖。這份托付重逾千鈞。王府不僅僅是王爺在京的象征,更是無數(shù)機密、人脈、財物的中樞。
此刻王爺遠(yuǎn)行,王妃亦不在,馮管家便是這府邸最后的定海神針。
馮管家連忙躬身還禮,聲音帶著一絲不易察覺的沙啞:“統(tǒng)領(lǐng)放心。老朽侍奉王府三代,深知輕重。府中上下,庫藏賬冊,往來人事,老朽必定盡心竭力,約束仆從,謹(jǐn)慎處事,絕不生亂。一應(yīng)大小事務(wù),待王爺王妃凱旋回京,老朽再行詳細(xì)稟報。”
他的話語平實,卻字字千鈞,透著磐石般的可靠。無需華麗的辭藻,這份歷經(jīng)滄桑的忠誠便是最堅實的承諾。
楚言點頭,眼中閃過一絲敬意。他迅速交代了幾樁緊要事務(wù):加強府邸夜間的巡哨班次,尤其是后宅庫房重地。
閉門謝客,非持有王爺或王妃特殊信物者一律擋駕;府內(nèi)用度需精打細(xì)算,以備長期支撐。
若有緊急軍情或變故,如何通過隱秘渠道傳遞消息……馮管家凝神靜聽,不時頷首,將每一條指令都牢牢記下,渾濁的眼眸深處精光內(nèi)斂。
交代完畢,廳內(nèi)再次陷入短暫的沉默。一種無形的重任在兩人之間傳遞。王府的安危,遠(yuǎn)行者的牽掛,都系于此。
楚言最后看了一眼這位忠心耿耿的老管家,不再多言,重重一拍他的肩膀,轉(zhuǎn)身離去。
馮管家站在原地,望著楚言挺拔如松的背影消失在回廊盡頭,才緩緩?fù)χ毖鼦U,深吸一口氣,臉上的神情愈發(fā)堅毅,開始有條不紊地召集各處管事。
王府側(cè)門早已敞開。江木一身勁裝,牽著兩匹神駿異常的戰(zhàn)馬,正是王府精心飼養(yǎng)、腳力驚人的“烏云踏月”和“玉花驄”。
另一旁,兩匹同樣健壯、性情溫順的母馬也已備好鞍韉。錦書和浮春,這兩位是拓跋玉平時最倚重的貼身婢女,也已收拾妥當(dāng)。
錦書氣質(zhì)沉靜,懷抱一個裹得嚴(yán)實的錦緞包袱,里面是拓跋玉素日喜愛的典籍和信箋。
浮春則略顯伶俐,腰間系著一個鼓鼓囊囊的皮囊,裝著拓跋玉慣用的脂粉香料和應(yīng)急藥物。
兩人臉上都帶著旅途的疲憊和對未知前路的憂色,但眼神卻異常堅定。
“上馬!”楚言言簡意賅,率先翻身上了“烏云踏月”。江木緊隨其后,跨上“玉花驄”,動作干凈利落。