霜骸城的殘陽如血,將城墻上的戰(zhàn)痕染得愈發(fā)猙獰。拓跋嗣踏著滿地?cái)嗉巧铣菢菚r(shí),青銅鎧甲下的金剛骨正隱隱發(fā)燙。這副在焚天境歷經(jīng)七日業(yè)火淬煉的筋骨,此刻正與城中某處產(chǎn)生奇異共鳴。
“父親!”嘶啞的女聲從角樓傳來。拓跋玉裹著染血的裘袍,懷中抱著初生的嬰孩。她身旁的雪奴拄著斷槍,左手臂上纏著的繃帶還在滲血。小夫妻身后,十幾個(gè)殘兵正用身體堵著搖搖欲墜的城門。
拓跋嗣的喉結(jié)滾動(dòng)了一下。金剛骨上刻著的記憶畫面突然活了過來——那是玉兒五歲生辰,湄卿抱著她在梅樹下認(rèn)字的場景。如今女兒眼角已有了細(xì)紋,懷中嬰孩的襁褓上,竟繡著與當(dāng)年玉兒同樣的蝴蝶紋樣。
父親。。?!蓖匕嫌耦澏吨e起嬰兒,“母親給他取名念卿。”
這個(gè)名字像柄鈍刀扎進(jìn)拓跋嗣心臟。他接過襁褓時(shí),金剛骨突然傳來刺痛——嬰兒掌心有個(gè)朱砂痣,形狀與湄卿當(dāng)年畫在他胸口的護(hù)心符一模一樣。
雪奴突然跪地咳嗽,吐出的血沫里混著黑絲。“岳父,赫連玄戈的魔氣。。?!痹捨凑f完便昏死過去。拓跋嗣單掌按在他背心,金剛骨上的醫(yī)道刻痕亮起微光,竟從女婿經(jīng)脈中逼出七根細(xì)如牛毛的黑針。
“鎖魂針?”拓跋嗣瞳孔驟縮。這是樓蘭皇族秘術(shù),中針者七七四十九日后會(huì)化作行尸走肉。他猛地扯開雪奴衣襟,只見心口處已有蛛網(wǎng)狀黑線蔓延。
“昨日敵軍佯退時(shí)偷襲的?!蓖匕嫌褚е齑剑八麄冋f。。。說要用活人煉什么陣。。。”
城樓突然劇烈震動(dòng)。遠(yuǎn)處沙塵暴中,隱約可見樓蘭的玄色旌旗。拓跋嗣將嬰兒交還女兒,金剛骨在戰(zhàn)鼓聲中發(fā)出錚鳴。他此刻才明白,赫連玄戈圍城不攻,根本就是在等鎖魂針發(fā)作!
子夜時(shí)分,拓跋嗣獨(dú)自站在祠堂古井下。
水光映出他金剛骨上流動(dòng)的刻痕:左側(cè)肋骨是湄卿墜崖的場景,右側(cè)則是玉兒夫婦中針的畫面。當(dāng)月光透過井口方孔照在《柳氏醫(yī)經(jīng)》上時(shí),一行先前隱匿的字跡突然顯現(xiàn):“鎖魂針需以金剛骨為引,引針者將承其毒?!?/p>
拓跋嗣撫過這行字跡,指腹傳來刺痛。書頁夾層中飄落半片翡翠簪殘屑,觸到金剛骨的瞬間,竟浮現(xiàn)出湄卿的虛影。
“夫君切記,”虛影的聲音仿佛隔著千山萬水,“鎖魂針與回頭崖下的洛水陣同源。。?!?/p>
話音未落,井外突然傳來梵鐘轟鳴。拓跋嗣飛身躍出,只見城北天空被紫黑云氣籠罩,云中隱約有蛇形劍影——正是赫連玄戈的本命魔氣!
“父親!”拓跋玉抱著啼哭的嬰兒奔來,雪奴他。。?!?/p>
廂房內(nèi),雪奴正在榻上痛苦翻滾。他心口的黑線已蔓延到脖頸,皮膚下似有活物蠕動(dòng)。更可怕的是嬰兒突然懸浮半空,周身浮現(xiàn)出與拓跋嗣金剛骨相似的紋路。
“念卿在吸收魔氣!”拓跋玉試圖抱住孩子,卻被無形力量彈開。
拓跋嗣的金剛骨突然自行離體,在空中組成完整骨架。每根骨頭上的記憶畫面瘋狂流轉(zhuǎn),最終定格在湄卿墜崖時(shí)銀簪碎裂的瞬間。十二道翡翠流光從骨縫中迸射,竟與嬰兒身上的紋路完美契合!
“原來如此。。?!蓖匕纤没腥淮笪颉d厍湓鐚⑵脐囍ú卦谘}中,只待金剛骨與轉(zhuǎn)世嬰孩共鳴!
黎明前的焚天境外圍,拓跋嗣背著昏迷的雪奴艱難前行。
每走一步,金剛骨上的刻痕就灼熱一分。途徑回頭崖時(shí),他忽然聽見風(fēng)中傳來銀鈴脆響——是湄卿簪子上那對鈴鐺的聲音!
“施主果然來了。”
無塵法師的身影在晨霧中顯現(xiàn)。老僧的袈裟上沾滿露水,顯然已等候多時(shí)。他手中轉(zhuǎn)動(dòng)的佛珠突然崩斷,一百零八顆菩提子落地成卦。
“大兇?!崩仙曍韵?,“赫連玄戈已啟動(dòng)洛水下的往生陣,欲以十萬生靈換柳施主魂飛魄散?!?/p>
拓跋嗣將雪奴平放在地。女婿心口的黑線已蔓延到面部,而金剛骨上的對應(yīng)刻痕正逐漸暗淡。他單膝跪地:“求法師再開金蓮業(yè)火。”
“你可知二次入焚天的代價(jià)?”無塵法師指向他胸口,“金剛骨上的情障刻痕會(huì)被盡數(shù)抹去,包括與柳施主的所有記憶?!?/p>
拓跋嗣的拳頭捏得咯咯作響。崖下洛水突然掀起巨浪,水中浮現(xiàn)出十二根青銅柱——正是當(dāng)年柳湄卿墜崖處!每根柱子上都纏著鎖鏈,盡頭拴著個(gè)模糊的白影。
“湄卿!”拓跋嗣目眥欲裂。那分明是妻子的魂魄被分成了十二份!
無塵法師的禪杖重重頓地:“入焚天前,施主需做抉擇。若成,可救婿保女,但柳施主將永世不得超生;若敗。。?!?/p>