“王爺,卑職來?!?/p>
隨堂官霍仲的聲音裹著晨風(fēng),從陰影中浮出。這個精瘦的漢子始終保持著半步后的距離,此刻卻比平日更近了些,玄色皂靴已踩過門檻,骨節(jié)分明的手按在門框另一端,力道不輕不重。
他弓身推門的動作利落得像刀出鞘,手腕翻轉(zhuǎn)間,門樞發(fā)出一聲滯澀悠長的聲響,晨光挾著清冽的風(fēng)猛地涌入,瞬間將白戰(zhàn)挺拔的身形勾勒在門框之中。
值房的雕花木門在身后合攏,沉悶的撞擊聲驚飛了檐角銅鈴下的雨燕。
白戰(zhàn)在朱漆廊柱下駐足,濃重的龍涎香被穿堂風(fēng)稀釋成稀薄的絲縷,纏在深青色蟒袍的銀線云紋上,涼得刺骨。
他抬眼望向三重漢白玉臺基盡頭的太極殿,飛檐戧脊上那排沉默的嘲風(fēng)獸,正將晨光割裂成鋒利的光刃。
穿過中書省回廊時,幾個抱牘疾走的綠袍小吏如遇兕虎般貼墻垂首。
白戰(zhàn)的目光掠過他們微顫的鵪鶉補子,停在西側(cè)月洞門內(nèi)森然矗立的太廟脊獸。那里新供著征西陣亡將士的牌位,香燭余燼被風(fēng)卷著撲上他的袍角,像無數(shù)焦黑的蝶尸。
他忽然想起三日前兵部呈報的陣亡名錄,有個熟悉的名字排在隴右道第七列,是曾為他擋過毒箭的親兵隊長。
“王爺。”蒼老的聲音自身后響起。翰林院掌院學(xué)士馮延年持象牙笏板立在竹影里,枯瘦的手指正神經(jīng)質(zhì)地摩挲著笏板裂痕。
白戰(zhàn)頷首回禮時,瞥見他補服肩頭蹭著星點朱砂,那是御批奏折的印記?!榜T學(xué)士徹夜當(dāng)值?”
他目光掃過老人泛血絲的眼底。馮延年喉結(jié)滾動兩下,終是躬身低語:“陛下。。。命老臣重擬突厥上貢條款?!?/p>
風(fēng)突然緊了,滿園湘妃竹簌簌作響如鬼泣。白戰(zhàn)望向太液池方向,水面漂著昨夜暴雨打落的石榴花,殷紅如凝血蔓延。
他未再言語,蟒紋皂靴踏過落花時,金線繡的螭吻在陽光下閃過一瞬寒芒。
承天門戍衛(wèi)的金戈驟然交錯,十六名龍武軍甲士如雕塑般分列。
白戰(zhàn)掏出玄鐵魚符的剎那,余光瞥見角樓陰影里閃過半幅孔雀紋官袍,是齊王的人。
他不動聲色地收回魚符,佩劍鞘尾的玄玉撞擊在青銅門釘上,鏗然震落門楣積塵。
宮門在身后轟然閉合的剎那,長安的煙火氣裹著胡餅焦香撲面而來。
鎮(zhèn)北王府的青幔馬車停在御道石獸旁,王府侍衛(wèi)江木正用鹿皮擦拭轅馬轡頭上的銅螭紋,見白戰(zhàn)現(xiàn)身,拇指在刀鐔上輕叩三下——這是“無尾隨”的暗號。
“去平康坊的蜜餞鋪子?!卑讘?zhàn)登車時拋過個荷包,“王妃要梅煎?!?/p>
江木掂著沉甸甸的錢袋咧嘴笑了,鞭梢卻在空中甩出個詭異的蛇形軌跡。
車輪碾過鋪街青石板時,白戰(zhàn)從窗隙看見三個波斯商人抬著鑲螺鈿的箱子閃進(jìn)齊王府側(cè)門,箱角滲出暗紅痕跡,在日光下迅速凝成褐斑。
馬車駛?cè)胫烊复蠼种鞯?,聲浪如潮水般漫進(jìn)車廂。
梳雙髻的賣花女被擠在酒肆彩樓下,竹籃里新折的玉蘭遭潑皮撕扯。
駝隊銅鈴聲中混著胡姬手腕銀釧的碎響;更遠(yuǎn)處有舉孝廉的士子車隊正阻塞路口,素幡上“隴西李”墨字被風(fēng)卷得狂舞。
白戰(zhàn)的手指在車壁暗格輕扣,江木立即甩出鞭花清道,精鋼鞭梢掃過潑皮耳際削下半縷黃毛,驚叫瞬間淹沒在波斯商賈的叫賣聲里。
“查那箱東西?!卑讘?zhàn)的聲音壓在車輪吱呀聲中。江木點頭,鞭桿似無意地敲擊車轅七次,巷口乞丐的破碗立刻調(diào)轉(zhuǎn)了方向。
鎮(zhèn)北王府的鎏金門釘在午時日光下灼灼如星。白戰(zhàn)踏過二門時,刻意放輕的腳步聲仍驚起藤架上的藍(lán)喉歌鴝。
穿過回廊的瞬息,他瞥見拓跋玉貼身侍女云袖捧著鎏金鴻雁鏡匣立在廡房暗影里,匣蓋未合攏的縫隙露出半截玄色帛巾。
“王爺回來了?!蓖匕嫌竦纳ひ糇宰咸倨俸熀髠鱽恚窠谌锏陌子?。她立在花廳的越窯青瓷缸前,指尖還拈著半片浮萍,藕荷色羅裙被穿堂風(fēng)吹得貼住小腹。