林場招標(biāo)的大獲全勝,如同給這個屢經(jīng)磨難的家庭注入了一劑強(qiáng)心針。干癟的墻縫瓦罐再次變得充實(shí),甚至比以往任何時候都要厚重。不僅之前為夢蝶治病欠下的“債”一舉還清,還留下了足以讓全家過個肥年、并為來年開春疏影清淺上學(xué)做好準(zhǔn)備的積蓄。
經(jīng)濟(jì)的壓力驟然減輕,籠罩在家中的陰霾被一掃而空。李素娟的臉上,那常年凝結(jié)的愁苦終于徹底消散,取而代之的是一種踏實(shí)而寧靜的光彩。她不再為下一頓飯的發(fā)愁,也不再深夜對著空米缸嘆息,取而代之的,是開始有心思琢磨著給孩子們扯些新布做冬衣,盤算著過年該準(zhǔn)備哪些年貨。
更重要的是,宋衛(wèi)國在林場招標(biāo)中展現(xiàn)出的強(qiáng)悍實(shí)力和沉穩(wěn)智慧,徹底折服了屯里人,也深深震撼了李素娟。她親眼見證了他是如何從絕境中一次次站起,如何用那桿槍和那雙粗糙的手,硬生生為這個家劈開了一條生路。他不再是那個讓她恐懼、讓她絕望的“混子”,而是一座可以依靠、值得信賴的大山。
這種心態(tài)的轉(zhuǎn)變,如同春風(fēng)化雨,悄無聲息卻深刻地改變著她的行為。她會在他擦拭獵槍時,默默地遞上一塊干凈的軟布;會在他疲憊歸來時,提前燒好熱水;會在吃飯時,自然而然地將菜里僅有的幾片肉夾到他的碗里。她的目光,追隨著他的身影時,不再躲閃,而是帶著一種難以言喻的柔和與依賴。
宋衛(wèi)國敏銳地感受到了妻子的變化。那份小心翼翼的恐懼消失了,取而代之的是一種貼近的、溫暖的關(guān)懷。這讓他堅(jiān)硬的心房,也一點(diǎn)點(diǎn)被這股暖流浸潤、軟化。他開始習(xí)慣進(jìn)門時有一盞為他亮著的燈,習(xí)慣飯桌上那無聲卻體貼的照顧,習(xí)慣夜里身邊那均勻而令人安心的呼吸聲。
家庭的氛圍,達(dá)到了前所未有的和諧與溫馨。孩子們似乎也感應(yīng)到了這種變化,笑容更加爛漫,連帶著小七懷瑾(七丫)咿呀學(xué)語的聲音都格外響亮。
這天,宋衛(wèi)國又進(jìn)山了,目標(biāo)是一只他盯了好幾天的獐子。如今他狩獵不再像以前那樣單純?yōu)榱斯购瓦€債,而是帶著一種游刃有余的規(guī)劃。傍晚時分,他扛著一只肥碩的獐子歸來,照例將最好的肉分送鄰里,剩下的交給李素娟處理。
晚飯后,孩子們都睡下了。秋月如盤,清輝透過窗欞,灑在簡陋卻整潔的土炕上。宋衛(wèi)國就著月光,習(xí)慣性地檢查著他的56半,李素娟則坐在炕沿,就著一盞小油燈,縫補(bǔ)著疏影的一件舊衣裳。
屋里很安靜,只有針線穿過布料的細(xì)微聲響,和偶爾金屬部件摩擦的輕響。
“今天……累了吧?”李素娟忽然停下手中的活計,抬起頭,輕聲問道。月光勾勒出她柔和的側(cè)臉輪廓。
宋衛(wèi)國擦拭槍管的動作頓了頓,搖搖頭:“還好。”
又是一陣沉默。但這次的沉默,不再是以往那種令人窒息的隔閡,而是彌漫著一種微妙的、心照不宣的暖意。
李素娟的手指無意識地捻著衣角,似乎在下著某種決心。她的臉頰在月光和燈光的交融下,泛起一層淡淡的紅暈。終于,她像是鼓足了勇氣,聲音很低,卻清晰地傳入宋衛(wèi)國的耳中:
“衛(wèi)國……我……我去燒點(diǎn)水?!?/p>
這話沒頭沒尾,但在此時此刻,卻像是一道無聲的驚雷,在兩人之間炸響。燒水?這么晚了,孩子們都睡了,燒水做什么?
宋衛(wèi)國抬起頭,看向她。她的眼神有些慌亂,不敢與他對視,迅速低下頭,耳根都紅透了,手指緊緊攥著衣角,顯露出內(nèi)心的極度緊張和羞怯。
宋衛(wèi)國不是木頭。他瞬間明白了她的意思。一股熱流猛地沖上他的頭頂,讓他心跳驟然失序。他看著她那副如同受驚小鹿般、卻又帶著孤注一擲般勇氣的模樣,喉嚨有些發(fā)干,握著槍管的手也不自覺地收緊。
他張了張嘴,想說什么,卻發(fā)現(xiàn)自己喉嚨發(fā)緊,一個字也說不出來。他只是深深地看著她,目光灼熱,仿佛要將她融化。
李素娟被他看得渾身不自在,幾乎是逃也似的站起身,腳步有些凌亂地走向外間的灶房。很快,灶房里傳來了舀水、生火的聲音,打破了夜的寂靜。
宋衛(wèi)國坐在原地,聽著外間傳來的、清晰可聞的忙碌聲,心中掀起了驚濤駭浪。他從未想過,會有這樣一天。那個曾經(jīng)對他只有恐懼和麻木的女人,會主動向他邁出這一步。這意味著什么,他再清楚不過。
是信任,是接納,是真正的……認(rèn)可。
他緩緩放下手中擦了一半的步槍,站起身,走到窗邊。皎潔的月光灑滿庭院,也映照出他內(nèi)心翻滾的思緒。重生以來的點(diǎn)點(diǎn)滴滴,如同走馬燈般在腦海中閃過:最初的隔閡與恐懼,一次次狩獵的艱辛與收獲,女兒生病時的攜手共度,經(jīng)濟(jì)窘迫時的相互扶持……直到今夜,這水到渠成的一刻。
他不知道在窗邊站了多久,直到灶房里的水聲停了,腳步聲重新響起,輕輕的,帶著遲疑,停在了里屋門口。
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宋衛(wèi)國轉(zhuǎn)過身。
月光下,李素娟站在那里。她顯然仔細(xì)梳洗過,頭發(fā)濕漉漉地披在肩頭,散發(fā)著皂角的清新氣息。她換上了一件雖然陳舊、但漿洗得干干凈凈的月白色斜襟褂子,那是她最好的一件衣服,平日里舍不得穿。她的臉上紅潮未退,眼神躲閃,雙手緊張地交握在身前,身體微微顫抖,如同風(fēng)中搖曳的百合,脆弱而又帶著一種驚心動魄的美。
她不敢看他,低著頭,聲音細(xì)若蚊蚋,帶著顫音,卻異常清晰地表達(dá)了她鼓足勇氣想要傳達(dá)的心意: