翌日清晨,天色尚未大亮,宋家小院便已炊煙裊裊。今日的早飯格外豐盛,李素娟用昨日的熊骨熬了濃湯,烙了厚實(shí)的面餅,務(wù)必讓即將出征的“采蜜隊(duì)”吃飽喝足??諝庵谐耸澄锏南銡?,還彌漫著一股淡淡的、由艾草和濕柴混合的特殊氣味,這是為今日行動準(zhǔn)備的關(guān)鍵工具。
宋衛(wèi)國仔細(xì)檢查著每個(gè)人的裝備。海礁和海巖換上了最厚實(shí)的舊棉衣褲,袖口和褲腳都用麻繩緊緊扎起,頭上戴著用藤條和厚布自制的、只露雙眼的怪異頭罩,手上是雙層粗布縫制的手套。疏影和清淺也穿戴整齊,她們負(fù)責(zé)外圍策應(yīng)和煙霧支援,同樣做了必要的防護(hù)。連最小的懷瑾(七丫)都在自己的小布裙外,罩了件哥哥的舊褂子,顯得臃腫又可愛。
“進(jìn)山尋蜂,首重耐心,切忌急躁?!彼涡l(wèi)國沉聲叮囑,目光掃過躍躍欲試的孩子們,“蜂子靈性,對震動、氣味極其敏感。找到巢穴只是第一步,如何靠近,如何驅(qū)蜂,如何取蜜,每一步都關(guān)乎成敗,甚至安危。記住,我們是去取蜜,不是去剿滅,盡量不傷蜂群根本?!?/p>
李素娟抱著小懷瑜,站在堂屋門口,眼中滿是擔(dān)憂與鼓勵(lì):“都小心些,平安回來最重要。蜂蜜取不到?jīng)]關(guān)系,人千萬別被蜇壞了?!眽舻⒂逞?、嫣然和知畫四個(gè)小的,擠在母親身邊,揮舞著小手,用稚嫩的聲音喊著“爸爸加油”、“哥哥姐姐加油”。
宋衛(wèi)國對妻子點(diǎn)點(diǎn)頭,給了她一個(gè)安心的眼神,隨即大手一揮:“出發(fā)!”
這一次,他們的目標(biāo)并非深山老林,而是屯子附近幾處向陽、野花繁盛的山坡和林緣地帶。野生蜜蜂通常會在巨大的樹洞、巖縫,甚至地穴中筑巢,尋找它們需要經(jīng)驗(yàn)和運(yùn)氣。
宋衛(wèi)國一馬當(dāng)先,他的目光如同最精密的掃描儀,掠過一棵棵可能藏匿蜂巢的老樹,尤其是那些樹干有空洞、或有蜜蜂頻繁進(jìn)出的地方。海礁和海巖分居兩側(cè),學(xué)著宋衛(wèi)國的樣子,仔細(xì)觀察,不時(shí)側(cè)耳傾聽空氣中是否有蜜蜂飛行特有的“嗡嗡”聲。疏影和清淺跟在稍后,警惕地留意著四周的動靜。
清晨的山林,露珠未干,鳥鳴清脆。陽光透過枝葉的縫隙,灑下斑駁的光影。與之前狩獵大型猛獸的緊張壓抑不同,這次行動多了幾分探尋的樂趣。清淺忍不住小聲問:“爸,怎么才能最快找到蜂巢?。俊?/p>
宋衛(wèi)國沒有回頭,聲音平穩(wěn)地傳來:“看水流。蜜蜂采水有固定路線,找到水源,觀察蜜蜂來回的方向,順藤摸瓜。或者,看陽光,蜂巢多喜背風(fēng)向陽。再或者,聽聲音,蜂群大的,離得近能聽到悶雷似的響聲?!?/p>
孩子們依言,更加仔細(xì)地觀察起來。果然,在一處溪流邊,海巖首先發(fā)現(xiàn)了端倪。幾只野蜂正在溪邊石頭上吸水,吸飽后,并非亂飛,而是劃著清晰的弧線,朝著東南方向的一片椴樹林飛去。
“叔,你看!”海巖壓低聲音,難掩興奮。
宋衛(wèi)國順著他指的方向望去,仔細(xì)觀察了片刻,點(diǎn)了點(diǎn)頭:“方向?qū)α?,跟上去,腳步放輕。”
一行人悄無聲息地潛入椴樹林。越往深處走,空氣中那股甜膩中帶著些許腥氣的蜂蜜味道越發(fā)明顯,耳邊蜜蜂飛行振翅的“嗡嗡”聲也逐漸清晰、密集起來,最終匯聚成一種低沉的、仿佛來自地底深處的悶響。
宋衛(wèi)國抬手示意停下。他目光鎖定在前方一棵需要兩人合抱的巨大枯椴樹上。樹干離地約一丈高的地方,有一個(gè)黑黢黢的洞口,無數(shù)金黃色的野蜂正如同流動的黃金河流,繁忙地從洞口進(jìn)進(jìn)出出,那低沉的嗡鳴正是從樹洞內(nèi)傳出。
“找到了!”清淺差點(diǎn)歡呼出聲,趕緊捂住自己的嘴,眼睛亮晶晶的。
確認(rèn)了目標(biāo),接下來就是最關(guān)鍵的環(huán)節(jié)。宋衛(wèi)國選擇了一個(gè)位于上風(fēng)向、距離蜂巢約五六丈遠(yuǎn)的位置作為操作點(diǎn)。
“疏影,清淺,準(zhǔn)備煙堆。海礁,海巖,穿戴好,準(zhǔn)備接蜜。”宋衛(wèi)國迅速下令。
疏影和清淺立刻動手,將帶來的干燥艾草和特意準(zhǔn)備的半干濕柴堆在一起。宋衛(wèi)國親自上前,用火鐮點(diǎn)燃艾草。艾草易燃,很快冒出濃白的、帶著特殊氣味的煙霧。濕柴的加入,抑制了明火,讓煙霧更加持久濃密。
“蜂怕煙,煙霧能讓它們暫時(shí)迷失方向,變得遲鈍,但時(shí)間有限,動作一定要快、準(zhǔn)、穩(wěn)。”宋衛(wèi)國一邊用一塊大樹葉將濃煙扇向蜂巢方向,一邊最后叮囑海礁和海巖。
濃白的煙霧如同一條聽話的巨蟒,緩緩飄向枯椴樹,將蜂巢入口籠罩。原本井然有序的蜂群瞬間大亂,嗡嗡聲變得更加焦躁刺耳,大量蜜蜂被煙霧驅(qū)散,在空中亂飛,但也有不少被熏得行動遲緩,跌落在樹下。
時(shí)機(jī)已到!
“上!”宋衛(wèi)國低喝一聲。