娘家借錢風(fēng)波如同投入湖面的石子,雖然激起了一陣劇烈的漣漪,但終究在宋衛(wèi)國堅(jiān)實(shí)的家庭壁壘前消散于無形。趙金花母子三人那日狼狽離去后,連著幾日都未再登門,不知是在暗自惱恨,還是在醞釀別的什么。宋衛(wèi)國對此并不在意,他的全部心思都系在即將臨盆的妻子和這個(gè)需要他全力守護(hù)的家上。
李素娟的情緒在丈夫的寬慰和堅(jiān)定支持下,慢慢平復(fù)下來。只是孕期的反應(yīng)依舊反復(fù),尤其是口味,變得越發(fā)刁鉆。連著吃了兩頓鮮美的紅燒兔肉后,她又開始覺得有些油膩,胃口再次變得懨懨的。
這天傍晚,宋衛(wèi)國看著妻子對著桌上的飯菜難以下咽的樣子,眉頭又鎖緊了。他想起之前獵到的野物,熊肉粗糙,鹿肉性熱,野豬肉肥膩,魚肉雖鮮也不能常吃……還有什么既清淡又鮮美,能勾起孕婦食欲的山珍呢?
一個(gè)名字在他腦海中閃過——沙半斤!
沙半斤,學(xué)名榛雞,是東北山林里的一種珍禽,體型比家雞小,羽毛灰褐帶斑點(diǎn),因其肉質(zhì)極其細(xì)嫩鮮美,素有“天上龍肉,地上沙半斤”的美譽(yù),是難得的滋補(bǔ)佳品。尤其難得的是,沙半斤的肉脂肪含量低,味道清甜,正適合此刻胃口不佳的李素娟。
只是,沙半斤極其機(jī)警膽小,飛行迅捷,常棲息在茂密的榛柴棵子和紅松林中,尋常獵槍很難打到,用彈弓威力又稍顯不足,且容易損壞珍貴的皮毛。想要捕捉它,需要的是技巧和耐心。
“素娟,你想不想嘗嘗沙半斤的味兒?”宋衛(wèi)國試探著問。
李素娟聞言,眼中閃過一絲光亮。沙半斤的名頭她自然是聽過的,那是往年只有屯里最有本事的獵戶或是家里有紅白喜事時(shí)才能偶爾見到的稀罕物。“沙半斤?那東西可不好弄……”她下意識地說,不想給丈夫再添麻煩。
“只要你想吃,我就有辦法?!彼涡l(wèi)國語氣篤定,心中已然有了計(jì)較。
第二天,天還沒亮,宋衛(wèi)國就起身了。他沒有帶步槍,而是準(zhǔn)備了幾樣特殊的東西:一小袋金黃飽滿的谷子,一截精心削制的、形狀奇特的木哨——擬聲笛,還有一團(tuán)幾乎看不見的、極細(xì)卻異常堅(jiān)韌的馬尾絲(從屯里養(yǎng)馬的人家那里換來的),以及一些制作簡易套索的工具。
他再次踏著晨霜出發(fā),這次的目標(biāo)是北山那片連綿的、以榛樹和橡樹為主的混交林。沙半斤喜食榛子、橡實(shí)和各種樹木的嫩芽、漿果,那片林子是它們理想的棲息地。
進(jìn)入林子,光線頓時(shí)昏暗下來??諝庵袕浡葜β淙~腐爛和松針的混合氣息。宋衛(wèi)國放輕腳步,如同貍貓般悄無聲息地移動(dòng)著,銳利的目光掃視著地面和林間。他在尋找沙半斤活動(dòng)的痕跡:散落的羽毛、特殊的爪印、以及它們覓食時(shí)扒開落葉留下的淺坑。
很快,他就在一叢茂密的榛柴棵子下發(fā)現(xiàn)了新鮮的雞類糞便和幾片灰褐色的帶斑點(diǎn)的羽毛。就是這里了!他仔細(xì)觀察周圍的環(huán)境,選定了一處相對開闊、地面平整且靠近幾棵大榛樹的地方作為布設(shè)陷阱的地點(diǎn)。
他沒有使用大型的、容易驚擾獵物的板夾,而是選擇了更精巧、更隱蔽的“馬尾套”。這是一種流傳于老獵手之間的古老技法,利用沙半斤的好奇心和啄食習(xí)慣來捕捉。
他先是小心翼翼地將帶來的谷子稀疏地撒在選定的空地上,形成一條若有若無的誘餌帶。然后,他取出那團(tuán)馬尾絲,手指靈活地翻飛,借助一些小木棍和周圍的枯草,開始布設(shè)套索。他將馬尾絲結(jié)成一個(gè)個(gè)大小剛好能套住雞頭的活扣,活扣的一端固定在插入地下的彈性極好的小樹棍上,另一端則巧妙地隱藏在撒落的谷粒之間或緊貼地面。整個(gè)套索布置得極其隱蔽,與環(huán)境融為一體,若非刻意尋找,根本難以察覺。
布設(shè)好五六個(gè)這樣的馬尾套后,他退到十幾米外的一棵大樹后,將自己完全隱藏起來。接下來,就是等待,以及運(yùn)用那關(guān)鍵的“擬聲笛”。
他將那截木哨含在口中,調(diào)整著呼吸和舌位,開始模仿沙半雞的叫聲。那是一種低沉而富有節(jié)奏的“咕咕……咕咕咕……”聲,時(shí)而短促,時(shí)而悠長,模仿著沙半斤相互召喚或求偶時(shí)的鳴叫。這需要極高的技巧和對這種鳥類習(xí)性的深入了解,聲音的輕重緩急、音調(diào)的高低變化都至關(guān)重要。
起初,林子里只有風(fēng)聲和他的哨聲。時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過去,寒冷侵蝕著身體,但他依舊保持著絕對的耐心和專注,如同一個(gè)最有耐心的獵人,與林間的生靈進(jìn)行著一場無聲的博弈。
終于,在他持續(xù)而逼真的模仿下,遠(yuǎn)處的灌木叢傳來了一陣輕微的窸窣聲!一只體型渾圓、羽毛華麗的沙半斤,警惕地探出了頭,它的小腦袋機(jī)警地轉(zhuǎn)動(dòng)著,尋找著“同伴”的聲音來源。
宋衛(wèi)國心中一動(dòng),但吹奏擬聲笛的節(jié)奏沒有絲毫紊亂,反而變得更加輕柔、充滿誘惑,仿佛在說:“過來吧,這里安全,還有好吃的?!?/p>
那只沙半斤顯然被迷惑了。它猶豫了片刻,終究沒能抵擋住“同伴”的呼喚和地上那些金黃谷粒的誘惑,開始一步一步,小心翼翼地朝著布設(shè)陷阱的空地走來。它走得很慢,不時(shí)停下來側(cè)耳傾聽,觀察四周。
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宋衛(wèi)國屏住呼吸,心跳都仿佛慢了下來,目光透過枝葉的縫隙,緊緊鎖定著那個(gè)越來越近的小身影。
十米……八米……五米……
沙半斤終于踏入了陷阱區(qū)!它低頭,開始啄食地上的谷粒,完全unawareofthedangerlurkingbeneath。
就是現(xiàn)在!
當(dāng)沙半斤的頭部伸向一個(gè)隱藏在谷粒下的馬尾套活扣時(shí),宋衛(wèi)國停止了吹哨。
幾乎就在同時(shí),“唰”的一聲輕響!那個(gè)被觸發(fā)的馬尾套活扣在彈性樹棍的作用下猛地收緊,精準(zhǔn)地套住了沙半斤的脖頸!