宋衛(wèi)國獵回一頭巨大黑熊的消息,如同在滾油里潑進(jìn)了一瓢冷水,瞬間在整個白石屯乃至附近的屯落炸開了鍋。接下來的兩天,宋衛(wèi)國家那原本清凈的院落,幾乎成了屯子里最熱鬧的地方。好奇的、驚嘆的、羨慕的、借著由頭想來沾點(diǎn)喜氣或看看稀罕的屯民,絡(luò)繹不絕。
那巨大的、帶著猙獰熊頭的熊皮被宋衛(wèi)國用木框繃起來,暫時立在院墻邊風(fēng)干,黑棕色的毛發(fā)在冬日陽光下泛著油亮的光澤,空洞的眼窩仿佛還殘留著山林的野性,無聲地訴說著那場生死搏殺的慘烈與獵人的勇武。每一個看到它的人,無不倒吸一口涼氣,發(fā)出由衷的贊嘆。
“了不得!真了不得!咱們白石屯,多少年沒出過能獨(dú)力獵熊的猛人了!”
“衛(wèi)國這本事,真是這個!”有人翹起大拇指,晃了又晃。
“瞧瞧這熊掌,我的老天,趕上小娃娃的腳板大了!”
李素娟忙碌地招呼著來看熱鬧的鄉(xiāng)親,臉上帶著難以抑制的榮光,卻又保持著恰到好處的謙和。疏影和清淺帶著妹妹們,小心翼翼地守在放熊肉和熊掌的廂房門口,像一群驕傲的小衛(wèi)士,享受著小伙伴們投來的羨慕目光。
然而,在這表面的喧囂與榮耀之下,宋衛(wèi)國卻異常清醒和忙碌。巨大的獵物意味著巨大的財富,也意味著巨大的麻煩。熊肉不能久放,必須盡快處理;熊皮需要專業(yè)的硝制才能賣出好價錢;而最珍貴的熊膽和熊掌,更是需要找到穩(wěn)妥的銷路。更重要的是,獵熊這種事情,在八十年代初的背景下,是極其敏感甚至可能觸犯政策的。
他首先找來劉老栓幫忙。老獵人看著那巨大的熊尸和珍貴的熊貨,激動得胡子都在顫抖,連說了三個“好”字。他有著豐富的處理大型獵物的經(jīng)驗和人脈。
“皮子交給我,用老法子硝,保證不傷毛針!”劉老栓拍著胸脯保證,“熊肉……自家留些,剩下的,我看可以分給屯里鄉(xiāng)親們一些,衛(wèi)國你看……”
宋衛(wèi)國立刻明白了劉老栓的意思。獨(dú)食不肥,更何況是熊這種被視為“山神爺”坐騎的猛獸。分享,既能堵住一些人的閑話,也能進(jìn)一步收攏人心。
“就按劉叔說的辦?!彼涡l(wèi)國點(diǎn)頭,“除了心肝留給孩子她娘補(bǔ)身子,其他的肉,您和屯長看著分,每家每戶都送點(diǎn)?!?/p>
這個消息一經(jīng)傳出,更是將宋衛(wèi)國的聲望推到了一個新的高度。當(dāng)一塊塊肥厚的熊肉被送到各家各戶時,那些原本或許還帶著一絲嫉妒的心里,也只剩下了感激和敬佩。
但核心的熊膽、熊掌和最好的幾大塊熊肉(準(zhǔn)備出售的),宋衛(wèi)國必須親自去縣城處理。這不是松鼠皮或者紫貂皮,可以去公社供銷社解決。這東西價值太高,也太扎眼。
第三天一大早,天還沒亮,宋衛(wèi)國就和劉老栓一起,帶著用麻袋和草席仔細(xì)包裹好的熊膽、四只熊掌以及幾十斤上好的熊肉,搭上了屯里去縣城的拖拉機(jī)。沉重的背簍里,還裝著那張初步處理過的、沉甸甸的熊皮。
李素娟一直送他們到屯口,看著拖拉機(jī)突突突地消失在晨霧中,心里像是揣了只兔子,七上八下。她知道這趟去縣城,不僅僅是賣貨,更是一場關(guān)乎家庭未來和可能風(fēng)險的博弈。
縣城遠(yuǎn)比公社繁華熱鬧?;覔鋼涞臉欠?,熙熙攘攘的人群,叮鈴鈴的自行車鈴聲,都讓久居山林的宋衛(wèi)國感到一絲不適。劉老栓顯然對這里熟門熟路,他帶著宋衛(wèi)國沒有去公開的農(nóng)貿(mào)市場,而是七拐八繞,走進(jìn)了一條相對僻靜的后街,敲開了一家掛著“土產(chǎn)收購”牌子、看起來卻頗為氣派的店鋪后門。
開門的是一個穿著藍(lán)色中山裝、戴著眼鏡、顯得很精干的中年人。他是縣土產(chǎn)公司的資深采購員,姓趙,和劉老栓是多年的老關(guān)系。
“老栓叔?您這是……”趙采購看到劉老栓,有些驚訝,隨即目光落在了宋衛(wèi)國和他那巨大的背簍上。
“小趙,弄到點(diǎn)硬貨,你得給掌掌眼?!眲⒗纤▔旱吐曇?,側(cè)身讓開。
當(dāng)宋衛(wèi)國將麻袋和草席在里間打開,露出那對碩大肥厚的熊掌、那枚品相極佳的黑褐色熊膽以及那沉甸甸的熊皮時,趙采購的眼睛瞬間直了,呼吸都急促了幾分!
“這……這是……熊瞎子?!”他湊上前,小心翼翼地拿起一只熊掌掂量了一下,又拿起熊膽對著光線仔細(xì)查看,嘴里嘖嘖稱奇,“好東西!真正的好東西!老栓叔,這位兄弟是?”
“我們屯的獵戶,宋衛(wèi)國。熊是他打的?!眲⒗纤ń榻B道,語氣帶著自豪。
趙采購看向宋衛(wèi)國的目光立刻不同了,帶著審視和一絲敬畏?!八瓮?,好本事!”他豎起大拇指。
接下來的討價還價,宋衛(wèi)國沒有多開口,主要由劉老栓主導(dǎo)。他深知自己在這方面不如老獵人油滑。最終,經(jīng)過一番拉鋸,雙方達(dá)成了協(xié)議:熊膽(干重約一兩)、四只熊掌、以及那張完整熊皮,打包作價七百五十元!另外幾十斤熊肉,也被趙采購以高于市場豬肉三倍的價格全部吃下,又得了五十多元。
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當(dāng)那厚厚幾沓大團(tuán)結(jié)(十元紙幣)被趙采購從抽屜里拿出來,推到宋衛(wèi)國面前時,即便是早有心理準(zhǔn)備,宋衛(wèi)國的心臟也忍不住狠狠跳動了幾下。七百多塊!這在當(dāng)時,絕對是一筆足以改變許多人命運(yùn)的巨款!相當(dāng)于一個普通工人近兩年的工資!
他強(qiáng)壓下激動,仔細(xì)點(diǎn)清錢數(shù),又讓劉老栓過目,然后才小心翼翼地貼身藏好。
趙采購心情顯然極好,一邊讓人收貨,一邊遞過來兩根煙,壓低聲音對宋衛(wèi)國和劉老栓說:“宋同志,老栓叔,有句話我得提醒你們。這東西,好是好,但現(xiàn)在上頭風(fēng)聲緊,講究保護(hù)……這次就算了,下次再弄到,可得更加小心,最好……別這么張揚(yáng)?!彼噶酥改切┬茇?,“也就是咱們這關(guān)系,我擔(dān)著風(fēng)險收了。以后啊,盡量還是以那些不算太犯忌諱的皮毛為主?!?/p>
宋衛(wèi)國心中一凜,立刻明白了趙采購的暗示。他鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭:“謝謝趙同志提醒,我明白了?!?/p>
這看似順利的交易背后,果然隱藏著政策的風(fēng)險。